Reading Time: 6 minutes
Een nieuw depressie-onderzoeksrapport vrijgegeven door BlueCross BlueShield op 10 mei toont aan dat depressie miljoenen Amerikanen treft. En het is in opkomst onder alle leeftijdsgroepen.
Volgens het nieuwe rapport zijn de diagnoses van major depressieve stoornis sinds 2013 met 33 procent gestegen. In feite treft deze geestelijke gezondheidstoestand nu naar schatting 9 miljoen commercieel verzekerde Amerikanen. Bovendien nemen de depressiecijfers van tieners nog sneller toe.
Major Depression Study
Bovendien is major depressie de tweede meest impactvolle aandoening op de algehele gezondheid voor deze Amerikanen, zegt het rapport. Het is dus alleen de tweede na hypertensie (hoge bloeddruk).
Ook worden vrouwen gediagnosticeerd met een depressie in een hoger tempo dan mannen. In feite krijgt 6 procent van de vrouwen deze diagnose, tegen 2,8 procent van de mannen. In een depressiestudie zoals deze, zijn de bevindingen gemeenschappelijk.
De BlueCross BlueShield (BCBS) Health Index put uit miljarden claims van meer dan 41 miljoen mensen met een commerciële ziektekostenverzekering. Bovendien omvat hij Amerikanen vanaf hun geboorte tot 65 jaar. Bijgevolg biedt het een uitgebreid beeld van de toestand van de fysieke en mentale gezondheid in de Verenigde Staten.
“Major depressie is een complexe aandoening die een aanzienlijke impact heeft op de algehele gezondheid en welzijn. Het is van cruciaal belang om deze aandoening effectief aan te pakken en te beheren om de gezondheid van alle Amerikanen te verbeteren.”
-BlueCross BlueShield Health of America Report
An Epidemic of Teen Depression
Het rapport ontdekte dat diagnoses van zware depressie het snelst toenemen bij mensen onder de 35 jaar. Als gevolg hiervan zijn de diagnoses sinds 2013 met 47 procent gestegen onder millennials (leeftijden 18-34).
Plus, het percentage voor adolescenten (leeftijden 12-17) is sinds 2013 met 63 procent gestegen-47 procent voor jongens en 65 procent voor meisjes. Daarom nemen de depressiecijfers voor tieners toe.
Volgens het rapport “kunnen deze snel stijgende percentages gediagnosticeerde depressie in jongere leeftijdsgroepen bredere implicaties hebben voor toekomstige zorgbehoeften als ze opgroeien tot latere volwassenheid.” Daarom is, zoals in het rapport wordt gesteld, effectieve diagnose en behandeling van depressies van cruciaal belang in deze eerste jaren. Bovendien is de behandeling de belangrijkste invloed op de toekomstige gezondheid en het welzijn van een adolescent.
Het verband tussen depressie en andere gezondheidsaandoeningen
Naast de stijging van het aantal gevallen van zware depressie, bracht het BCBS Health of America Report een verband aan het licht tussen depressie en een slechte algemene gezondheid. Vooral relevant, mensen die gediagnosticeerd zijn met een ernstige depressie zijn gemiddeld bijna 30 procent minder gezond dan degenen die niet gediagnosticeerd zijn met een ernstige depressie.
In feite bleek uit de depressiestudie dat 85 procent van de mensen die gediagnosticeerd zijn met een ernstige depressie ook een of meer andere ernstige chronische gezondheidsaandoeningen heeft. Bovendien heeft 30 procent van hen vier of meer andere gezondheidsaandoeningen.
Als gevolg hiervan verliezen zowel mannen als vrouwen met een depressie gemiddeld 10 jaar van een gezond leven. Bovendien maken mensen met een depressie meer dan twee keer zo vaak gebruik van gezondheidszorgdiensten als andere verzekerde Amerikanen. En ze geven twee keer zoveel geld uit aan gezondheidszorg.
Het rapport ontdekte ook dat mensen die gediagnosticeerd zijn met een zware depressie, in vergelijking met degenen die dat niet zijn,
- Twee keer zoveel kans hebben om ook te lijden aan een of meer andere chronische ziekten
- Drie keer zoveel kans op pijngerelateerde aandoeningen en verwondingen
- Zeven keer zoveel kans op alcohol- of middelengebruikstoornissen.
Wat is zware depressie?
Mensen met een zware depressie, een ernstige depressie die degenen die eraan lijden kan uitschakelen, vinden het moeilijk of onmogelijk om normale dagelijkse activiteiten uit te voeren, zoals werken, studeren, slapen en eten. Bovendien lopen degenen die één episode van een depressieve stoornis hebben doorgemaakt, een groot risico op een volgende.
Major depressie is ook bekend als major depressieve stoornis of klinische depressie. Het is een van de vormen van depressie met de ernstigste symptomen. Bijgevolg kan het in vlagen opkomen en gedurende een lange periode aanhouden. Daarom beïnvloedt zij de kwaliteit van het leven op alle gebieden aanzienlijk.
Symptomen zijn onder meer de volgende:
- Verlies van interesse in activiteiten of relaties die vroeger plezierig waren
- Vermoeidheid en verlies van energie
- Moeilijk kunnen concentreren
- Onverklaarbare pijnen en pijn, hoofdpijn en maagklachten
- Insomnia of overmatig slapen
- Laag gevoel van eigenwaarde en gevoelens van waardeloosheid
- Gevoel van wanhoop, droefheid en hopeloosheid
- terugkerende gedachten aan zelfmoord of de dood
- Significant gewichtsverlies of -toename
- Gebruik van alcohol of drugs om hun gevoelens zelf te medicineren.
Tieners met een zware depressie lopen bovendien een verhoogd risico op zelfmoord. Een vroege diagnose en behandeling is dus van vitaal belang om het leven van tieners te redden.
What Causes Teen Depression?
Een zware depressie bij adolescenten, maar ook bij volwassenen, kan verschillende oorzaken hebben.
Het kan worden uitgelokt door het verlies van een dierbare, sociaal isolement, grote veranderingen in het leven, trauma als gevolg van misbruik, of conflicten in persoonlijke relaties. De tieners van vandaag worden echter ook geconfronteerd met problemen die onbekend waren voor vorige generaties.
Sociale media is een primaire bron van angst en druk voor adolescenten. Tieners worden depressief wanneer ze hun leven ongunstig vergelijken met de mensen die ze volgen op Facebook, Twitter en Instagram.
Wetenschappers hebben bovendien correlaties gevonden tussen smartphonegebruik door tieners en depressie. Overmatig gebruik van technologie schaadt relaties, onderwijs, en buitenschoolse activiteiten.
Veel tieners ervaren een zekere mate van academische druk. Bovendien maken een onzekere economie en harde concurrentie voor college en graduate school die druk erger.
Tieners ervaren meestal hun eerste romantische relaties op de middelbare school of universiteit. Hoewel dit een essentieel onderdeel is van de ontwikkeling van tieners, kunnen tienerrelaties ook emotioneel uitdagend zijn.
De tieners van vandaag hebben minder copingvaardigheden. Ouders proberen hen te behoeden voor het ervaren van mislukking en teleurstelling. Daarom hebben tieners vaak minder kansen om veerkracht op te bouwen. Ze leren dus niet hoe ze met uitdagingen moeten omgaan.
De hersenen van adolescenten zijn nog in de groei. Daarom hebben tieners een onvolgroeide prefrontale cortex, het deel van de hersenen dat zelfregulering regelt. Ze hebben dus een beperkt vermogen om controle uit te oefenen over hun impulsen. Dit leidt tot risicogedrag van tieners, zoals drugsmisbruik en onveilige seksuele keuzes.
De adolescenten van vandaag besteden zoveel tijd aan beeldschermen dat ze niet genoeg buiten komen. Daardoor lijden ze aan een natuurtekortstoornis, een uitdrukking die Richard Louv heeft bedacht in zijn boek Last Child in the Woods uit 2005. Omdat tieners en kinderen minder tijd buiten doorbrengen, ervaren ze een breed scala aan gedragsproblemen en geestelijke gezondheidsproblemen.
Depressie bij tieners behandelen met een holistische benadering
Medicatie is niet de enige aanpak van depressie bij tieners. In feite tonen studies aan dat klinische en holistische methoden even effectief of effectiever kunnen zijn dan antidepressieve medicatie.
Klinische therapiemodaliteiten: Cognitieve gedragstherapie, Dialectische gedragstherapie, en interpersoonlijke psychotherapie zijn bewezen effectief bij de behandeling van depressie bij adolescenten.
Uitoefening: In een 11-jarig onderzoek naar depressie onder 33.908 volwassenen, ontdekten onderzoekers dat 12 procent van de depressiegevallen volledig kon worden voorkomen met slechts één uur lichaamsbeweging per week. Bovendien bleek uit een ander onderzoek dat slechts 30 minuten lichaamsbeweging drie keer per week net zo effectief was als antidepressiva.
Voeding: Dieet kan een krachtige methode zijn om tienerdepressie te verlichten. In een onderzoek dat bekend staat als de SMILES Trial (Supporting the Modification of Lifestyle in Lowered Emotional States), ervoer een derde van de deelnemers remissie van depressieve symptomen na drie maanden van een gezond dieet. Goede voeding is zeer genezend.
Mindfulnessbeoefening: Uit een overzichtsstudie van Johns Hopkins bleek dat meditatie net zo effectief is als medicatie tegen tienerangst en -depressie. Meditatie vermindert depressie door het zenuwstelsel te kalmeren en de “zwervende geest”, die wordt geassocieerd met ongelukkigheid, te verminderen.
In conclusie, de depressiestudie toont aan dat tienerdepressie in de Verenigde Staten toeneemt. Bovendien heeft dit invloed op jongvolwassenen en oudere volwassenen. Echter, depressieve stoornissen bij adolescenten zijn behandelbaar. Daarom kunnen tieners volledig herstellen en gedijen in hun leven en relaties. Ten slotte is de sleutel tot herstel vroegtijdige opsporing, wat leidt tot diagnose en behandeling.
Images courtesy of unsplash