Blootstelling aan harde geluiden en knallen kan het slakkenhuis beschadigen en resulteren in lawaai-geïnduceerd gehoorverlies. Eerdere studies beweerden dat NIHL onomkeerbaar zou zijn als de uiterst delicate structuur van het slakkenhuis was beschadigd.
De schade aan haar- en zenuwcellen, veroorzaakt door bijvoorbeeld harde geluiden en ontploffingen, kan echter omkeerbaar zijn, volgens een studie van onderzoekers van de Stanford University of Medicine.
De bevindingen van de studie kunnen leiden tot de toekomstige ontwikkeling van medicijnen en chirurgische technieken die eventuele blijvende schade aan het slakkenhuis kunnen beperken, als de behandeling onmiddellijk na de ontploffing wordt begonnen.
Goed nieuws voor soldaten en burgers
Schade aan het oor is een veel voorkomende aandoening bij veteranen en burgers in oorlogsgebieden, omdat zij vaak worden blootgesteld aan veel harde geluiden en drukgolven.
Meer dan 60% van de gewonde veteranen ondervinden ernstige gehoorproblemen, zoals trommelvliesverwondingen, oorsuizingen en gehoorverlies. Ook burgers lijden vaak op lange termijn aan gehoorverlies, nadat ze verwoestende bommen hebben overleefd.
De bevindingen van de studie kunnen daarom van bijzonder belang zijn voor zowel militairen als burgers in oorlogsgebieden.
Hergeneratie van verloren cellen
Met bepaalde medicatie direct na blootstelling aan een explosie, zou de schade aan het oor beperkt kunnen worden en gehoorverlies verminderd.
De bevindingen van de studie betekenen daarom een belangrijke vooruitgang wat betreft de behandeling van gehoorverlies. Onderzoekers hopen dit doel te bereiken en binnen 10 jaar met proeven op mensen te beginnen.
Het bereiken van het doel vereist echter dat de uitdaging van het regenereren van verloren haar- en zenuwcellen binnen het slakkenhuis wordt overwonnen. Volgens onderzoekers wordt er al veel werk verricht met betrekking tot deze uitdaging.
De studie werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift “?Plos One” door John Oghalai en zijn groep onderzoekers van de Stanford University School of Medicine.
Bron:
www.stanforddaily.com