Er bestaat geen twijfel over dat kajakken een goede oefening is. Het balanceren van de boot oefent de buik- en onderrugspieren, terwijl het peddelen een intense training voor het bovenlichaam is, afhankelijk van hoe snel of langzaam je gaat. Maar het aantal calorieën dat je verbrandt met kajakken hangt af van een oneindig aantal factoren. Naar de rand van de rivier slenteren, in een aangespoelde boot springen en dan af en toe een koud drankje pakken uit het 6-pack dat van de achtersteven meesleept terwijl je voortdrijft, zal niet veel calorieën verbranden. Aan de andere kant, met je boot over de Andes hobbelen vanaf de Peruaanse kant om het Amazonehoofdwater bij de Apurímac-rivier te bereiken, zal veel verbranden.
Wat zijn de cijfers?
De fundamentele factoren die van invloed zijn op het verbranden van calorieën tijdens het kajakken, zijn het gewicht van de peddelaar en de duur van de tijd op het water. Harvard Health Publications meldt dat een kajakker van 125 pond ongeveer 150 calorieën verbrandt in 30 minuten. Ter vergelijking: de American Council on Exercise schat de verbrandingssnelheid op 283 calorieën per uur voor de 125-ponder, 340 voor een 150-pond kajakker. Het basisprincipe is eenvoudig: hoe meer gewicht je over het water sleept, hoe meer calorieën je verbrandt. In de zwaargewichtklasse krijg je met 175 pond 397 calorieën per uur, terwijl je met 200 pond 454 calorieën verbrandt. Vervang die drijfzakken door zandzakken voor en achter.
Eén ding dat de getallenkrakers buiten beschouwing laten, is het type kajak in kwestie. De koolstofvezel/Kevlar Javelin ICF Olympische sprint kajak, op 19 pond voor 17 voet van lengte, zal scoot over het water op een veel minder calorieën dan de gemiddelde roto-gevormde sit-on-top tub. De calorieën die je verbrandt door te werken om de Olympische boot te betalen, zullen natuurlijk aardig oplopen. Andere factoren waarmee je rekening moet houden zijn wind, stroming en de snelheid waarmee je vaart. Alles wat het moeilijker maakt om te peddelen draagt bij aan de verbranding. Als u echt wilt afvallen, verhoog dan uw tijd op het water. Ga voor een peddel rond het schiereiland van Florida vanuit Jacksonville naar het zuiden en je zult zeker een kleinere peddelbroek nodig hebben als je strandt bij Pensacola.
Hoe is kajakken te vergelijken?
Alle externe factoren buiten beschouwing gelaten, kan kajakken zich meten met veel andere oefeningen. Peddelen heeft een betere verbranding dan 5,5 km per uur fietsen, maar is niet zo effectief als 5,5 km per uur hardlopen. Een hardloper van 125 pond verbrandt 454 calorieën in een uur. Kajakken en lopen met een gemiddelde van 4,5 mph zijn ongeveer hetzelfde, net als kajakken en skateboarden, snorkelen, en softbal. Terug naar het water, zwemmen, waterskiën en duiken zijn allemaal beter dan kajakken in termen van calorieverbranding.
Don’t sweat it!
Kajakken is erg leuk, en het is zeker leuker dan de meeste vormen van lichaamsbeweging. Dit maakt het aantrekkelijk om vaak en voor langere periodes te doen. U zult ook spieren opbouwen, flexibiliteit verhogen en stress verlagen door regelmatig met uw boot het water op te gaan. Het is allemaal goed. Zorg er alleen voor dat je de laadruimte van je ‘yak’ niet volstouwt met snacks!