Palliatieve zorg is een behandeling die wordt gebruikt om de door kanker veroorzaakte symptomen te bestrijden of te verminderen. Het is niet de bedoeling de kanker te genezen.
Als galblaaskanker te ver is uitgezaaid om nog door middel van een operatie te kunnen worden verwijderd, kunnen artsen zich richten op palliatieve behandelingen. Zo kunnen bijvoorbeeld pijnstillers en medicijnen tegen misselijkheid of jeuk worden gebruikt om u te helpen zich beter te voelen. Bestraling en chemotherapie kunnen ook worden gebruikt om de door de tumor(en) veroorzaakte problemen te verlichten. Soms worden operaties of andere behandelingen gebruikt om u te helpen zich beter te voelen of om problemen die de kanker kan veroorzaken te voorkomen. Omdat galblaaskanker de neiging heeft snel te groeien en zich snel uit te breiden, proberen artsen waar mogelijk palliatieve therapieën te gebruiken die minder kans hebben op vervelende bijwerkingen op korte termijn. Uw kankerzorgteam bespreekt met u de voor- en nadelen van alle behandelingen die u zouden kunnen helpen
Hier volgen enkele voorbeelden van procedures die kunnen worden gebruikt als onderdeel van palliatieve zorg bij galblaaskanker:
Biliaire stent of biliaire katheter
Als de kanker een kanaal blokkeert dat gal van de galblaas of lever naar de dunne darm vervoert, kan dit leiden tot geelzucht (geel worden van de huid en ogen) en andere problemen, zoals infectie en leverfalen. Er kan een buisje of een katheter in de galbuis of de galblaas worden geplaatst om de gal te helpen weglopen.
- Een stent is een klein metalen of plastic buisje dat door de verstopping in de galbuis wordt geplaatst. Het houdt het kanaal open zodat de gal in de dunne darm kan weglopen.
- Een katheter is een dun, flexibel slangetje dat via de huid over de buik (belly) naar binnen wordt gebracht. Het ene uiteinde van het buisje wordt in een galbuisje gestoken en het andere uiteinde bevindt zich buiten het lichaam. Hierdoor kan de gal in een zakje weglopen. De zak kan geleegd worden wanneer dat nodig is. Als u een katheter heeft, zal uw arts of verpleegkundige u leren hoe u deze moet verzorgen.
Deze ingrepen kunnen worden gedaan als onderdeel van een cholangiografische procedure zoals ERCP of PTC (zie Tests voor galblaaskanker) of, in sommige gevallen, tijdens een operatie. Ze worden vaak uitgevoerd om de symptomen bij verder gevorderde vormen van kanker te verlichten of te voorkomen, maar ze kunnen ook worden uitgevoerd om de geelzucht te verlichten voordat een mogelijk curatieve operatie wordt uitgevoerd. Dit helpt het risico op complicaties bij de operatie te verlagen.
De stent of katheter moet mogelijk om de paar maanden worden vervangen om het risico op infectie en ontsteking van de galblaas te verkleinen. Hij moet ook worden vervangen als hij verstopt raakt.
Biliaire bypass
Bij mensen die gezond genoeg zijn, is een operatie die galwegbypass wordt genoemd een andere optie om gal uit de lever en galblaas te laten afvloeien. Er zijn verschillende bypassoperaties voor de galwegen. Welke operatie wordt gekozen, hangt af van de plaats waar de blokkade zit. Bij deze ingrepen maakt de chirurg een bypass rond de tumor die de galbuis blokkeert, door een deel van de galbuis vóór de blokkade te verbinden met een deel van de galbuis dat voorbij de blokkade ligt, of met de darm zelf. Bijvoorbeeld:
- Een choledochojejunostomie verbindt de gemeenschappelijke galbuis met het jejunum (het tweede deel van de dunne darm).
- Een gastrojejunostomie (ook bekend als een maagbypass) verbindt de maag rechtstreeks met het jejunum.
- Een hepaticojejunostomie verbindt de galbuis van de lever met het jejunum.
Soms kunnen deze operaties worden uitgevoerd met speciale lange chirurgische instrumenten die door verschillende kleine gaatjes in de buik (belly) worden gebracht. Dit wordt laparoscopische of sleutelgatoperatie genoemd.
Een bypass van de galwegen kan vaak langduriger verlichting geven dan een stent, die soms moet worden schoongemaakt of vervangen. Toch kan dit een ingrijpende operatie zijn, dus het is belangrijk dat u gezond genoeg bent om de operatie aan te kunnen en dat u met uw arts praat over de mogelijke voordelen en risico’s voordat u de operatie ondergaat.
Alcoholinjectie
Om de pijn te verlichten, kunnen artsen de zenuwen die pijnsignalen van de galblaas en het darmgebied naar de hersenen vervoeren, uitschakelen door deze zenuwen met alcohol in te spuiten. Dit kan worden gedaan tijdens een operatie of via een lange, holle naald die op zijn plaats wordt geleid met behulp van een CT-scan.