Wat snel duidelijk wordt bij het bekijken van al deze verschillende soorten stemsystemen is dat de manier waarop de stemmen worden geteld een groot verschil maakt in de uitslag – vooral als men bedenkt dat de overdracht van stemmen bij een instant run-off verkiezing gepaard gaat met ingewikkelde berekeningen. Een papieren stembiljet kan zo worden ontworpen dat het de stemmen op politieke partijen en de eerste tot en met de negende keuze van kandidaten registreert, maar de scansystemen die deze stemmen registreren, moeten wellicht worden verfijnd om de tabellering van deze stemmen te vergemakkelijken. De overdracht van stemmen van kandidaten van de eerste naar de tweede (of derde of vierde) keuze in een rechtstreekse doorbraakverkiezing zou apart moeten worden beheerd, omdat de lokale scansystemen geen volledig beeld zouden hebben van de uitslag van de stemming.
Elektronische stemsystemen bieden een andere oplossing voor de uitdagingen die deze meervoudige stemsystemen met zich meebrengen. Met een elektronisch stemsysteem wordt het gemakkelijk om stemmen vast te leggen en toe te wijzen volgens welk model ook wordt gebruikt. Het systeem kan onmiddellijk eenvoudige meerderheden tabelleren, proportionele stemverdelingen over partijen (en kandidaat populariteit, indien een open partij lijst model), zelfs onmiddellijk – en nauwkeurig – tweede, derde, en n-de plaats stemmen overbrengen onder meervoudige winnaars om de overwinnaar te bepalen in een onmiddellijke run-off scenario.
Alle stemsystemen impliceren een soort van trade-off. Minderheidspartijen (en ook minderheidskiezers en minderheidsmeningen) zijn vaak ondervertegenwoordigd als gevolg van de “winner-take-all”-benadering van het stemmen, en de partij die aan de macht is kan bezwijken voor de verleiding om districten te verkavelen om toekomstige politieke dominantie veilig te stellen. Een breder spectrum van meningen kan vertegenwoordigd worden in een proportioneel/semi-proportioneel stemsysteem, maar wetgevers moeten vaak coalities vormen om iets te bereiken. Maar in een werkelijk pluralistische samenleving is dat misschien maar goed ook.
Ten slotte, wat het tellen van de stemmen betreft, is het in de VS bij bepaalde vierjaarlijkse verkiezingen duidelijk dat noch een meerderheid noch een pluraliteit van stemmen er echt toe doet. Het kiescollege bepaalt uiteindelijk wie het presidentschap wint, en – zoals we in verschillende verkiezingscycli hebben gezien – die stemmen hebben weinig te maken met de vraag welke kandidaat de meeste stemmen heeft gekregen.