Voordelen :
1. Het haalt de onzekerheid uit de rechtsgang.
Defendants who take a plea bargain elimin the uncertainty that a trial may bring. Het is ook een manier om de maximale straf weg te nemen die kan worden opgelegd als zij schuldig worden bevonden door een rechter of een jury. In de Verenigde Staten zitten bijna 500.000 mensen in de gevangenis met een aanklacht, maar zij wachten op hun proces, wat betekent dat zij nog geen veroordeling hebben. Plea bargaining versnelt dit proces.
2. Het schept zekerheid voor een veroordeling.
Officieren van justitie gokken ook wanneer zij een verdachte voor de rechter brengen. Er is altijd een kans dat de jury de verdachte niet schuldig zal bevinden. Door in te stemmen met een pleidooi, ontstaat er zekerheid voor een veroordeling. Het haalt die persoon van de straat of kent een straf toe die nog steeds een mate van gerechtigheid kan brengen. Dat stelt aanklagers in staat andere zaken te vervolgen omdat ze meer tijd hebben.
3. Het kan een effectief onderhandelingsmiddel zijn.
Een manier om getuigen voor een grote zaak veilig te stellen is het aanbieden van een pleidooi tegen een andere persoon. Dit proces stelt aanklagers in staat om iedereen die betrokken is bij een ernstige zaak in de gevangenis te stoppen en stelt hen in staat de maximale straf na te streven tegen de persoon of personen die zij het meest verantwoordelijk achten voor een misdrijf op het moment dat het plaatsvindt.
4. Het zorgt voor meer middelen voor de gemeenschap.
Als een zaak voor de rechter komt, kan elke politieambtenaar die betrokken was bij het onderzoek dat tot de aanklacht heeft geleid, worden gevraagd om tijdens de procedure te getuigen. Er kan een beroep worden gedaan op wetshandhavers van andere instanties. Psychologen kunnen worden gevraagd om de competentie van een persoon te beoordelen. In de Verenigde Staten meldt het NCJRS dat de kosten voor vervolging en verdediging van een drugsovertreder in het strafrechtelijk systeem meer dan 70.000 dollar per incident kunnen bedragen. Als er maar 10 van dit soort zaken zijn, wordt er meer dan $700.000 aan belastinggeld uitgegeven. Een pleidooi kan deze kosten terugbrengen tot $4.200 per zaak.
5. Het vermindert de populatie in de lokale gevangenissen.
Velen die op hun proces wachten, worden op lokaal niveau in gevangenissen vastgehouden. Deze gevangenissen worden meestal geleid door stads- of provincieambtenaren en bieden weinig op het gebied van rehabilitatie, onderwijs of therapie. Het zijn detentiecentra met een bed, maaltijden en niet veel anders. Met een pleidooi overeenkomst die zaken sneller door het strafrechtelijk systeem laat gaan, wordt het makkelijker om mensen de middelen te geven die ze nodig hebben als ze veranderingen in hun leven willen aanbrengen.
Van uit het standpunt van de verdediging zijn de voordelen van pleidooi onderhandelingen talrijk. Hier zijn enkele van de meest genoemde rechtvaardigingen voor het instemmen met een pleidooi koopje.
Trading Risk for Certainty
Een van de belangrijkste redenen dat verdachten instemmen met pleidooi koopjes is gewoon angst. Als een zaak voor de rechter komt, kunnen ze vrijuit gaan – maar ze kunnen ook de maximale straf krijgen. De meeste mensen kunnen er niet tegen om in een staat van constante angst te leven en geven de voorkeur aan zekerheid, dus tekenen ze pleidooi overeenkomsten.
Vermijden van gevangenisstraf
Een grote reden om in te stemmen met een pleidooi overeenkomst is om gevangenisstraf te vermijden. Niet naar de gevangenis te hoeven en te leven met het stigma dat daaraan verbonden is, en niet gescheiden te worden van familie en vrienden is een enorme stimulans om een pleidooi overeenkomst te tekenen.
Vermindering van de aanklacht
De meest voorkomende vorm van pleidooi overeenkomst, een vermindering van de ernst van de aanklacht, is een groot voordeel voor een gedaagde. Een minder zware aanklacht komt beter over op een permanent strafblad, heeft niet zo’n grote invloed op toekomstige veroordelingen (vooral in “three strikes” staten) en kan de verdachte niet uitsluiten van een aantal dingen die veroordeelden van zwaardere aanklachten niet mogen doen (bijvoorbeeld stemmen).
Verlaging van de strafmaat
Soms verlaagt de aanklager de aanklacht niet, maar verlaagt hij de straf tot iets onder de maximaal toegestane straf voor een misdrijf. Hoewel dit lang niet zo voordelig is als een verlaging van de tenlastelegging, kan het verschil in strafmaat een kwestie van jaren zijn en van cruciaal belang voor een gedaagde.
De zaak snel oplossen
Waarschijnlijk de meest praktische reden waarom naar een pleidooi wordt gezocht, is eenvoudigweg om de zaak zo snel mogelijk op te lossen en verder te gaan. Het is misschien niet de meest “rechtvaardige” uitkomst, maar veel verdachten willen gewoon verder met hun leven.
Vermijd stigmatiserende straffen
Verschillende misdrijven hebben een ernstig sociaal stigma, en plea bargains erkennen dit vaak door de meest stigmatiserende overtreding (zoals verkrachting) te laten vallen ten gunste van een minder stigmatiserende overtreding (zoals aanranding of zware mishandeling).
Vermijd publiciteit
Een van de grootste hulpmiddelen die aanklagers of verdachten kunnen gebruiken is de media. Als gevolg daarvan willen veel verdachten de zaak gewoon stil houden, zonder de zaak voor het publiek uit te slepen.
Vermijd gedoe
Ten slotte zijn er een groot aantal problemen die een rechtszaak met zich meebrengt. De tijd, de kosten en de blootstelling kunnen uitzonderlijk uitputtend zijn voor een gedaagde, en veel gedaagden zullen een pleidooi proberen te bedingen alleen maar om het circus te vermijden dat met een proces gepaard kan gaan.
Plea Bargains: Final Considerations
Niet iedereen is het erover eens dat plea bargains echt een goede deal voor verdachten zijn, vooral wanneer veel van de overwegingen tijd, kosten en gemak lijken te verkiezen boven gerechtigheid. Tenslotte gaan veel gedaagden uit angst of onwetendheid akkoord met een schikking, waarbij niemand gebaat is – noch het systeem noch de gedaagde. U moet deze zaken altijd met een advocaat bespreken voordat u een beslissing neemt.
Is een pleidooi koopje iets voor u? Neem contact op met een advocaat voor meer informatie
Ondanks de verschillende voordelen van plea bargains, kan het moeilijk zijn om te beslissen of het de beste weg is voor uw zaak. Met de hulp van een ervaren professional, kunt u inzicht krijgen in wat uw kansen zijn om te winnen tijdens het proces en hoe het pleidooi zich kan verhouden tot de gevolgen van een veroordeling tegen u tijdens het proces. Neem contact op met een lokale strafrechtelijke verdedigingsadvocaat, die uw zaak en de opties om verder te gaan kan bespreken.
Nadelen:
1. Het verwijdert het recht op een juryrechtspraak.
In de Verenigde Staten heeft ieder mens het grondwettelijke recht op een juryrechtspraak. Het aanbieden van een pleidooi om dit proces te vermijden kan lijken op een dwingende poging om van deze rechten af te zien. Een gedaagde onder druk zetten om een pleidooi aan te nemen kan als illegaal worden beschouwd. Een gedaagde moet altijd het recht hebben om zijn zaak voor de rechter te brengen, wil een “plea bargain” een effectief instrument zijn.
2. Het kan leiden tot slechte onderzoeksprocedures.
Omdat 90% van de zaken in veel rechtsgebieden op een plea bargain in plaats van een proces uitdraaien, is er een argument dat dit concept leidt tot gebrekkige onderzoekspraktijken. Advocaten en rechtshandhavingsambtenaren besteden wellicht geen tijd aan de voorbereiding van een zaak, omdat zij verwachten dat het pleit wel zal worden beslecht. In plaats van te proberen gerechtigheid te bewerkstelligen, is het doel een deal te sluiten, en men zou kunnen aanvoeren dat het verwachten van een deal eigenlijk geen gerechtigheid is.
3. Het creëert nog steeds een strafblad voor de onschuldige.
Een onschuldig persoon kan instemmen met een pleidooi om zijn verlies te beperken. Die overeenkomst betekent dat ze een strafblad krijgen. Zij kunnen worden gevraagd tijd in de gevangenis door te brengen. Er kunnen boetes of restitutie betaald moeten worden. Zelfs als een plea bargain niet wordt geaccepteerd, kan het zijn dat er juridische kosten moeten worden betaald die hoger zijn dan de kosten van wat een bargain biedt, wat leidt tot een acceptatie van een deal.
4. Rechters zijn niet verplicht om een plea bargain-overeenkomst te volgen.
De aanklager en de gedaagde kunnen het eens worden over een plea bargain, maar een rechter kan die overeenkomst nietig verklaren. Een rechter is gewoonlijk niet verplicht zich aan een pleidooi te houden. Hij kan langere straffen opleggen of beslissen dat geen straf moet worden opgelegd. Een rechter kan ook eisen dat een zaak voor de rechter komt als hij het gevoel heeft dat een pleidooi te kwader trouw wordt aangeboden.
5. Pleidooi koopjes elimineren de kans op een hoger beroep.
Als een zaak voor de rechter komt en de gedaagde verliest, kan op verschillende gronden beroep worden aangetekend. Omdat een plea bargain vereist dat een gedaagde schuldig pleit aan de tenlastelegging, ook al wordt de tenlastelegging verminderd, wordt de mogelijkheid om in beroep te gaan in bijna alle omstandigheden geëlimineerd.
6. Het biedt zachte gerechtigheid voor de schuldigen.
In veel omstandigheden levert een plea bargain een lichtere straf voor iemand op, ook al is hij schuldig. Het kan worden behandeld als een ontsnappingsroute voor een aanklager. Sommigen kunnen aanvoeren dat een schuldig pleidooi en een gegarandeerde straf niet hetzelfde is als schuldig bevonden worden en een nauwkeurige straf opgelegd krijgen.
De voor- en nadelen van pleidooi onderhandelingen kunnen criminelen van de straat halen, maar het kan ook onschuldige mensen in de gevangenis doen belanden. Het opent een gerechtelijk schema, maar verandert de effectiviteit van het strafrechtelijk systeem.