“Ik denk dat wat ik zo verontrustend vind, als de verslagen blijven komen met het nieuwste slachtoffer… “Ze stopt even en probeert stamelend uit te leggen hoe het is als de dood van een privé-persoon verward raakt met de dood van een beroemdheid en een nationale klopjacht, als een bewonderde vriend iemand wordt naar wie vreemden verwijzen als “Reese, 45.”
“Voor de mensen hier stond hij bekend als Bill,” zegt Bjornson. “Ik denk niet dat iemand die leeft belangrijker is dan een ander.”
Hij had een 12-jarige zoon, Troy. Zijn vrouw is een bibliothecaresse op een basisschool. Als je hem zag, zeiden de mensen, dat je haar zag. Ze reisden voor de Burgeroorlog re-enactments. Een tijdlang gaven ze samen poppenkastvoorstellingen, daarna namen ze een andere hobby, het maken van grillige plattelandsambachten (hij bouwde ze, zij schilderde) die ze op beurzen verkochten. Ze waren zeer betrokken bij hun United Methodist kerk.
Reese was al sinds de middelbare school gefascineerd door geschiedenis, maar de laatste tijd had hij het naspelen een beetje teruggeschroefd. De zon was te hard voor hem, en hij vond dat hij minder stevig op zijn benen stond. Een maand voor hij stierf, vertrouwde hij Shaw toe dat hij MS had. Hij klaagde niet, hij wilde alleen dat Shaw het wist.
De ziekte zou het hem onmogelijk kunnen maken ooit nog te werken, maar hij probeerde daar niet aan te denken.
Reese is niet begraven op de begraafplaats waar hij zijn dagen doorbracht en waar hij stierf, maar op een dichter bij huis. Op zijn graf hebben zijn vrienden een eenvoudig houten kruis geplaatst, iets wat je 130 jaar geleden bij een slagveld had kunnen zien. Ze drapeerden wat laurier rond het hout.
“Hij was een gewone jongen en een nederige kerel,” zegt Shaw. “En het is de manier waarop een soldaat begraven zou willen worden.”
In al zijn jaren in de Burgeroorlog koos Reese ervoor om nooit de rang van officier te bereiken. Hij wilde een gewone soldaat zijn tot het einde.
Gianni Versace
Dinsdagochtend vroeg maakte Gianni Versace, 50, de blitse koning van de haute couture, een wandeling in de zon van Florida. Hij opende de poort van zijn huis in Miami toen een man, die door de politie ervan werd verdacht Cunanan te zijn, hem twee keer in het achterhoofd schoot.
De families en vrienden van andere slachtoffers die met Cunanan in verband worden gebracht, hopen dat het onderzoek naar de dood van Versace hun tragedies zal helpen verklaren.
Personeelsschrijver Peter Carlson werkte mee aan dit verslag.