Wat is intubatie precies? Why Ventilators Are Necessary for Some COVID-19 Patients

Intubatie is een woord dat de laatste tijd veel wordt genoemd als het gaat om het bespreken van patiënten die ernstig ziek zijn met COVID-19. Maar de procedure is niet specifiek voor het nieuwe coronavirus; het wordt al jaren gedaan bij mensen die ernstige medische aandoeningen hebben-zoals COPD, longontsteking, of ademhalingsfalen-en te zwak zijn om zelf te ademen.

Intubatie is een proces waarbij een buis via de mond of neus in iemands luchtpijp (de trachea genaamd) wordt geplaatst, volgens de U.S. National Library of Medicine. Dit kan worden uitgevoerd wanneer iemand onder narcose gaat tijdens een operatie of in meer noodsituaties wanneer iemand extreem ziek of gewond is en het moeilijk heeft om te ademen.

Tijdens intubatie zal een arts een apparaat genaamd een laryngoscoop in de mond van een persoon brengen om de stembanden en het bovenste deel van de luchtpijp te bekijken. De buis wordt vervolgens in de luchtpijp geplaatst en stopt net boven de plek waar de luchtpijp naar de longen leidt.

De buis wordt vervolgens aangesloten op een mechanische ventilator om te helpen zuurstof vrij te laten stromen, legt Raymond Casciari, M.D. uit, een longarts in het St. Joseph Hospital in Orange, Californië.

Waarom worden sommige patiënten met COVID-19 geïntubeerd?

Bij patiënten die een ernstige vorm van COVID-19 hebben, zal het nieuwe coronavirus zich diep in de longen verplaatsen en het weefsel aantasten dat iemand helpt goed te ademen. Vaak ontwikkelen deze patiënten longontsteking of acuut ademnoodsyndroom, die beide fataal kunnen zijn.

“Als je een punt bereikt waarop je longen je lichaam geen zuurstof meer kunnen geven of ze de kooldioxide niet meer kwijt kunnen, is intubatie de enige keuze om je leven te redden,” legt Dr. Casciari uit. Het proces helpt in wezen om zuurstof binnen te krijgen en kooldioxide buiten te krijgen, zegt hij, en stelt artsen in staat “om sneller lucht toe te dienen.”

Mohammed Haneefa NizamudeenGetty Images

Hoe vaak worden COVID-19-patiënten geïntubeerd?

Er is geen hard en snel getal, vooral omdat dit een nieuw ontdekt coronavirus is. Echter, een JAMA case-serie van 5.700 COVID-19-patiënten die tussen 1 maart en 4 april in het New York City-gebied in het ziekenhuis werden opgenomen, vond dat ongeveer 14% werd behandeld op een intensive care-afdeling en ruwweg 12% kreeg mechanische beademing door intubatie.

Dat gezegd hebbende, New York was ooit het epicentrum van de coronavirus pandemie in de VS en had veel hogere aantallen gevallen in vergelijking met de rest van het land in die tijd. Op dit moment is “de kans om te worden geïntubeerd met COVID-19 nog steeds vrij laag”, zegt Dr. Casciari.

Wat proberen artsen voordat intubatie nodig is?

Dokters springen niet meteen naar intubatie. In plaats daarvan wordt het gezien als iets dat kan helpen wanneer andere methoden hebben gefaald.

Voordat een COVID-19-patiënt wordt geïntubeerd, proberen artsen meestal de steroïde dexamethason, het antivirale geneesmiddel remdesivir, anti-stollingsmiddelen om bloedstolsels te voorkomen, en proning, waarbij ze op hun buik worden gelegd en worden bewogen om te proberen vloeistof in de longen te verplaatsen, zegt Dr. Casciari.

Ze kunnen ook extra zuurstof en herstellend plasma krijgen, een behandeling die SARS-CoV-2-antilichamen bevat. Als de toestand van een patiënt verslechtert en hij moeite heeft om normaal te ademen, zullen artsen ervoor kiezen om verder te gaan met intubatie.

Terwijl iemand wordt geïntubeerd, krijgen ze kalmerende of verlammende medicijnen omdat de procedure en de toestand van geïntubeerd zijn ongemakkelijk is, zegt Daniel Dea, M.D., een longarts in het Providence St. Joseph Medical Center in Burbank, Calif.

Dat gezegd hebbende, patiënten worden niet altijd zwaar verdoofd, zegt Eric Adkins, M.D., een arts voor spoedeisende geneeskunde aan The Ohio State University Medical Center. “Sommige mensen kunnen aan een ventilator liggen en ondersteuning krijgen en alert zijn”, zegt hij. “Hoe meer je sedatie kunt minimaliseren, hoe beter het is voor patiënten,” omdat dit bepaalde complicaties kan helpen voorkomen.

Hoe lang worden COVID-19-patiënten geïntubeerd?

Sommige mensen kunnen een dag of twee worden geïntubeerd; anderen kunnen wekenlang worden geïntubeerd, maar “minder tijd is beter”, zegt Dr. Casciari. Hoe langer iemand wordt geïntubeerd, hoe groter het risico op complicaties, zoals vernauwing van de luchtwegen of een grotere afhankelijkheid van de longen van zuurstoftoediening.

Als mensen niet binnen een paar weken beter worden, kunnen ze volgens dr. Adkins een procedure nodig hebben die tracheostomie wordt genoemd, waarbij een gat in de keel wordt gesneden en de buis op die manier wordt ingebracht. Een tracheostomie kan het risico op beschadiging van de stembanden en andere complicaties van intubatie verminderen, zoals het per ongeluk opzuigen van speeksel, wat het risico op longontsteking kan verhogen, legt hij uit. Het zal niet noodzakelijkerwijs invloed hebben op hoe lang iemand op de IC ligt voor COVID-19 zelf, maar het kan helpen het risico op andere problemen te verlagen.

Wat zijn de risico’s van intubatie?

Er zijn een paar potentiële risico’s van intubatie, volgens de Amerikaanse National Library of Medicine:

• Bloedingen
• Infectie
• Trauma aan de stembus, schildklier, stembanden en luchtpijp, of slokdarm
• Punctie of scheuring van lichaamsdelen in de borstholte, leidend tot longinstorting

Wat is de overlevingskans nadat iemand is geïntubeerd voor COVID-19?

Velen gaan ervan uit dat intubatie vaak een voorbode is van de dood, maar dat is niet noodzakelijk het geval, zegt Richard Watkins, M.D., een arts infectieziekten en professor interne geneeskunde aan de Northeast Ohio Medical University. “De meeste mensen die worden geïntubeerd voor COVID-19 overleven,” zegt hij.

Dezelfde JAMA-caseserie die hierboven werd genoemd, vond dat 24,5% van de 1.151 mensen die mechanische beademing kregen via intubatie, stierf. Hoewel het aantal hoog lijkt, betekent dit dat ruwweg 3/4 van de mensen leefde. In een andere studie, die onlangs werd gepubliceerd in het tijdschrift Critical Care Medicine, stelden onderzoekers vast dat bijna 36% van de 165 ernstig zieke Atlanta-patiënten die werden geïntubeerd, stierf.

Hoe verloopt het herstel na intubatie?

In de meeste omstandigheden zal iemand “nog steeds aan de zuurstof liggen” nadat hij van een ventilator is gesaneerd, zegt Dr. Dea, en hij zal zeker niet meteen uit het ziekenhuis zijn. “Degenen die het geluk hebben snel genoeg te herstellen, kunnen nog steeds lang in het ziekenhuis blijven,” legt hij uit. Dat komt omdat ze ernstig ziek waren toen ze geïntubeerd moesten worden en waarschijnlijk nog moeten herstellen van andere complicaties die door het virus zijn veroorzaakt. Sommige mensen moeten misschien zelfs aanvullende zuurstof krijgen nadat ze het ziekenhuis hebben verlaten.

Maar, zoals veel mysteries met COVID-19, hangt het echt af van hoe ziek de patiënt is. Mensen die voor een lange periode geïntubeerd zijn, kunnen schade aan de stembanden oplopen doordat de buis er overheen gaat, zegt Dr. Casciari. Ademhalingsspieren kunnen ook zwakker worden naarmate iemand langer geïntubeerd en beademd is, zegt hij, en mensen moeten vaak van de beademing worden afgehaald. Sommige patiënten die langere tijd aan de beademing liggen, kunnen ook vernauwing van de luchtpijp krijgen en kunnen later een corrigerende procedure nodig hebben om dit te verhelpen.

Maar als iemand herstelt van COVID-19 en de buis wordt verwijderd, kunnen ze verder gaan op de weg naar volledig herstel. “Voor de intubatie zelf zijn de effecten ervan meestal volledig omkeerbaar als de persoon COVID-19 overleeft,” zegt Dr. Casciari.

Steun van lezers zoals u helpt ons ons beste werk te doen. Ga hierheen om u te abonneren op Prevention en ontvang 12 GRATIS geschenken. En meld u hier aan voor onze GRATIS nieuwsbrief voor dagelijks advies over gezondheid, voeding en fitness.