Wereldwijd hebben ongeveer 450 miljoen mensen een of andere psychische aandoening. Terwijl ziekten als angststoornissen, depressies en eetstoornissen alom bekend zijn en vaker voorkomen in de bevolking, is er een overvloed aan zeldzame psychiatrische aandoeningen waarmee artsen te maken kunnen krijgen. Hoewel deze stoornissen zelden voorkomen, is het belangrijk dat artsen zich ervan bewust blijven om te zorgen voor de juiste diagnose en behandeling van patiënten met deze ziekten. Deze zeldzame psychiatrische syndromen variëren van reacties op overweldigende situaties, wanen als gevolg van traumatisch hersenletsel, en specifieke manifestaties als gevolg van de aanwezigheid van andere psychiatrische syndromen.
Capgras-syndroom
Capgras-syndroom, genoemd naar de Franse psychiater die “de illusie van dubbelgangers” beschreef, is een waan van misidentificatie. Het wordt gekenmerkt door de waanidee dat iemand die men kent, meestal een echtgenoot of een ander familielid, is vervangen door een identiek ogende bedrieger of meerdere dubbelgangers.
Capgras syndroom komt het meest voor bij patiënten met schizofrenie, hoewel het ook is gerapporteerd bij patiënten met dementie of epilepsie, en bij patiënten die traumatisch hersenletsel hebben doorgemaakt. Het Capgras-syndroom wordt meestal behandeld door behandeling van de onderliggende stoornissen, meestal met antipsychotica. Bij patiënten met dementie moeten echter cognitief bevorderende behandelingen en niet-farmacologische strategieën worden gebruikt die de desorganisatie verminderen.
Hoewel er zeer weinig gedocumenteerde gevallen zijn van patiënten met het Capgras-syndroom, zijn er vorig jaar twee nieuwe gevallen opgedoken bij patiënten met de ziekte van Parkinson. Dit heeft onderzoekers doen geloven dat er een correlatie kan bestaan tussen de ontwikkeling van het Capgras-syndroom en de ziekte van Parkinson met dementie. Hoewel de onderliggende neurologische oorzaak van het Capgras-syndroom onbekend is, theoretiseren sommige onderzoekers dat het wordt veroorzaakt door verhoogde dopamineniveaus als gevolg van stressfactoren in het leven of medicijnen, terwijl anderen geloven dat hersenletsels een mogelijke oorzaak zijn.
Fregoli Syndroom
Het syndroom van Fregoli is genoemd naar de Italiaanse acteur Leopoldo Fregoli, die bekend stond om zijn vermogen om snel van uiterlijk te veranderen tijdens zijn toneelact. Het syndroom van Fregoli is in wezen het omgekeerde van het syndroom van Capgras. Het is ook een waan van verkeerde identificatie en wordt gekenmerkt door de overtuiging van een persoon dat vervolgers of bekende mensen de gedaante van vreemden kunnen aannemen, in die zin dat verschillende mensen in feite één persoon zijn die van gedaante verandert of vermomd verschijnt.
Zoals bij het Capgras-syndroom komt het Fregoli syndroom het vaakst voor bij patiënten met schizofrenie, hoewel het ook is gemeld bij patiënten met dementie of epilepsie en bij mensen die traumatisch hersenletsel hebben doorgemaakt. Therapie voor het syndroom van Fregoli bestaat ook uit het behandelen van de onderliggende stoornissen en omvat meestal antipsychotische medicatie. Cognitief-verbeterende behandelingen en niet-farmacologische benaderingen die de desorganisatie verminderen, moeten worden gebruikt in gevallen van dementie.
Een studie uit 2017 gebruikte hypnose bij patiënten met het syndroom van Fregoli om te testen hoe sterk hun overtuigingen waren. Deelnemers aan de studie werden blootgesteld aan een vreemdeling die ze nog nooit hadden ontmoet, maar zouden geloven dat ze deze persoon kenden en dat deze in vermomming was. Onderzoekers daagden dit uit door de deelnemer te vertellen zich te concentreren op de stem van de vreemdeling, en testten ook of de deelnemers de vreemdeling op een foto konden identificeren. Na hypnose bleek dat meer dan de helft van de deelnemers nog steeds beweerde dat zij de vreemdeling kenden en vasthielden aan hun overtuiging.