Kluczowy punkt: Izrael produkuje wiele broni domowej roboty. Należy do nich potężny X95.
W latach 90-tych Izrael opracował nowy, innowacyjny karabin zaprojektowany specjalnie na miejskie pole bitwy na Bliskim Wschodzie. Kompaktowa broń, która swobodnie poruszała się w pomieszczeniach, Tavor był jednym z niewielu tak zwanych projektów karabinów szturmowych typu „bullpup”, które weszły do służby w nowoczesnych siłach zbrojnych. Unikalna konstrukcja broni typu bullpup pozwala im mieć mniejszą długość całkowitą, ale projekt ten wiąże się z kosztami.
W latach 90. nastąpiła zasadnicza zmiana w charakterze wojen Izraela. Pierwsza palestyńska Intifada, czyli protesty na okupowanym przez Izrael Zachodnim Brzegu i w Strefie Gazy, trwała od 1987 do 1993 roku. Pierwsza Intifada była pod wieloma względami powstaniem, w którym w ciągu sześciu lat zginęło prawie trzystu Izraelczyków i około dwóch tysięcy Palestyńczyków.
Armia izraelska stała na czele izraelskiej odpowiedzi, ale okazała się nieco nieprzygotowana do gęstych, miejskich „pól bitewnych” Pierwszej Intifady. Chociaż armia izraelska walczyła już wcześniej na terenach miejskich, zwłaszcza w wojnie sześciodniowej w 1967 r. i inwazji na Liban w 1982 r., ta była inna. Sześcioletnia kampania była prawie w całości prowadzona w terenie miejskim, na terytorium Izraela i wymagała od sił Sił Obronnych Izraela (IDF) wielokrotnego wchodzenia do meczetów, domów i innych budynków, często codziennie.
Większość nowoczesnych karabinów szturmowych jest często, ze względu na ich całkowitą długość, źle przystosowana do operacji miejskich. Karabiny szturmowe, które mają naramienniki, aby móc używać celowników żelaznych lub optycznych do precyzyjnego prowadzenia ognia, mogą łatwo natrafić na ściany, drzwi i inne obiekty, co spowalnia ich użycie i czyni użytkownika bezbronnym. Karabin szturmowy M16A1 ma 38,81 cala długości, co oznacza, że żołnierze muszą uważać, aby nie zaczepić się o obiekty znajdujące się na ich drodze, jednocześnie przewidując kontakt z wrogiem.
Jednym ze sposobów uczynienia broni bardziej przyjazną do użytku wewnętrznego jest skrócenie długości lufy. Ma to niefortunny efekt uboczny w postaci zwiększenia błysku kagańca, hałasu wystrzału i, co być może najważniejsze, skrócenia efektywnego zasięgu broni palnej. Nie jest to korzystne dla kraju, który może znaleźć się w walce zarówno w miastach, jak i na pustyniach.
Na szczęście dla Izraela był jeden projekt broni palnej, który oferował to, co najlepsze z obu światów: bullpup. Karabiny typu bullpup są zaprojektowane z działaniem broni daleko do tyłu i magazynkiem za spustem. To umieszcza akcję w pobliżu lub nawet w magazynku karabinu, znacznie skracając całkowitą długość broni. Metoda ta pozwala na stosowanie luf o pełnej lub prawie pełnej długości.
Israeli Military Industries rozpoczęło prace nad nową bronią dla piechoty w 1991 roku, a do 1998 roku testowało w terenie działające prototypy. Tavor przeszedł dwa lata prób polowych, zanim został przyjęty przez IDF w 2003 roku i zastąpił karabiny szturmowe M16A1 i Galil we wszystkich izraelskich służbach zbrojnych. Od tego czasu Tavor brał udział w wielu wojnach i mniejszych akcjach, w tym w wojnie libańskiej w 2006 r., wojnie w Strefie Gazy w latach 2008-2009, operacji „Filar obrony” w 2012 r. oraz operacji „Protective Edge” w 2014 r.
Tavor wykorzystuje system długiego skoku tłoka wspólny dla wielu nowoczesnych karabinów szturmowych, w tym AK-47 i izraelskiego Galila. Tavor zamyka lufę w jednoczęściowym polimerowym chassis, łącznie z chwytem pistoletowym i osłoną. Dzięki temu powstała broń wytrzymała i odporna na nadużycia. Tavor ma składane przyrządy celownicze, ale zwykle oczekuje się, że będzie używany w połączeniu z optyką, zazwyczaj z celownikiem Meprolight Mepro M21.
Tavor ma całkowitą długość 28,35 cala, co czyni go o ponad dziesięć cali krótszym niż M16A1. W tym samym czasie długość lufy wynosiła 18,5 cala, zaledwie o 1,5 cala mniej niż w M16A1. Tavor ważył zaledwie 7,21 funta z żelaznym celownikiem, nieco mniej niż M16A1, i strzelał do 800 naboi na minutę z magazynków 5,56 mm standardu NATO. Na początku 2010 roku IDF zaczął kupować jeszcze mniejszą, bardziej kompaktową broń: Tavor X95. X95 waży zaledwie sześć funtów, ma długość całkowitą 22,8 cala i 13-calową lufę.
Konstrukcja bullpup Tavora nie jest pozbawiona wad. Broń typu bullpup nie może regulować długości naciągu, co oznacza, że żołnierze z długimi lub krótkimi ramionami mogą uznać ją za mniej niż ergonomicznie idealną. Bullpupy nie są również przyjazne dla strzelców leworęcznych, ponieważ port wyrzutowy znajduje się dokładnie w miejscu, w którym leworęczny użytkownik celowałby w dół celownika. Wreszcie, jak zauważył jeden z amerykańskich recenzentów, konstrukcja Tavora oznacza, że ciężar broni jest skoncentrowany z tyłu, co czyni ją, jego zdaniem, nieporęczną.
Pomimo tych niedociągnięć, izraelskie siły zbrojne są najwyraźniej zadowolone z Tavora, a broń osiągnęła ograniczony sukces na rynku eksportowym do krajów takich jak Tajlandia i Indie. Podczas gdy nie każdy kraj jest skłonny do zaangażowania się w kontrowersyjną platformę bullpup, wprowadzenie jeszcze krótszego X95 oznacza podwojenie wysiłków IDF na rzecz tej koncepcji. Izrael będzie prawdopodobnie wprowadzał te kompaktowe, śmiercionośne karabiny szturmowe przez kolejne dekady.
Kyle Mizokami jest pisarzem zajmującym się obroną i bezpieczeństwem narodowym, mieszkającym w San Francisco, który publikował w Diplomat, Foreign Policy, War is Boring i Daily Beast. W 2009 roku współzałożył blog poświęcony obronności i bezpieczeństwu Japan Security Watch. Można go śledzić na Twitterze: @KyleMizokami. To po raz pierwszy pojawiło się wcześniej i jest ponownie zamieszczane ze względu na zainteresowanie czytelników.
Image: Reuters
.