Symbole i obrazy były ważnym aspektem bogów i bogiń w starożytnej mitologii.
W sztuce, mogły one uczynić bóstwo natychmiast rozpoznawalnym. W literaturze służyły jako znaki obecności boga i przyjemności, lub niezadowolenia, z postaci.
Służyły jako ogniska kultu i sposoby dla wielbicieli, aby pokazać ich wierność. Te symbole były nawet uważane za przyznanie ochrony od boga.
Niektórzy bogowie i boginie mieli wybitne symbole, które pozostają z nami do dziś, jak sowa Ateny lub pioruny Zeusa. Inne są mniej znane.
Afrodyta była jedną z wielu bogiń, których symbole były rozpoznawalne w całej Grecji. Podczas gdy większość współczesnych czytelników prawdopodobnie nie myśli o nich od razu, są one często nadal używane do oznaczania atrybutów bogini.
Symbole Afrodyty, w tym gołębie, muszle i owoce, są nadal używane nie tylko w wizerunkach jej, ale jako trwałe emblematy piękna i miłości. Ona nie była pierwszą boginią, która ich używała, though.
Historia, archeologia, a nawet język mówią nam, że symbole Afrodyty zostały zapożyczone z kultury, która była już starożytna, kiedy pierwsi Grecy zaczęli ją czcić. Od białych ptaków do czerwonych róż, symbole miłości i piękna, których używamy dzisiaj, są jednymi z najstarszych na świecie!
Wyobrażenia Afrodyty
Jak większość bogów i bogiń, Afrodyta miała wiele symboli, które były związane z jej wizerunkami i kultem. Jako bogini piękna, jej symbolami były często przedmioty i zwierzęta uważane za szczególnie piękne.
Niektórymi z jej najczęściej używanych symboli były ptaki. Gołębie były szczególnie ważne w obrazach Afrodyty i bogini była często pokazywana w otoczeniu stada białych gołębi w locie.
Gołębie były ważne nie tylko w sztuce, ale także w kulcie Afrodyty. W świątyni w pobliżu Aten, na przykład, było w zwyczaju zostawić ofiarę bogini piękna w postaci małej marmurowej rzeźby jej świętego ptaka.
Podczas gdy sama bogini nie miała żadnych ptasich cech, członkowie jej orszaku zazwyczaj to robili. Jej dzieci Erotes, które były bogami miłości, były zazwyczaj pokazywane z białymi skrzydłami.
W niektórych obszarach wróble zastąpiły gołębie jako święte ptaki bogini. Poeta Sappho twierdził, że rydwan Afrodyty był ciągnięty przez stado śpiewających wróbli.
Była również związana z ptakami, które żyły na wodzie, prawdopodobnie z powodu jej własnej historii pochodzenia, która twierdziła, że urodziła się z piany morskiej. Czasami była pokazywana obok lub nawet jeździła na grzbietach łabędzi, gęsi lub kaczek.
Ptactwo wodne nie było jedynym symbolem Afrodyty, który łączył ją z morzem. Piękne rzeczy, które wyszły z wody, jak muszle i perły, były również związane z bogini piękna, który wzrósł z sea foam.
Ten obraz nie był ograniczony do starożytnych greckich przedstawień Afrodyty lub jej rzymskiego odpowiednika, Wenus. Słynny obraz Botticellego z XV wieku Narodziny Wenus pokazuje boginię wynoszoną z morza, stojącą w ogromnej różowej muszli.
Słynne arcydzieło włoskiego malarza pokazuje również róże w powietrzu wokół bogini piękna. Róże, opisane przez jednego z antycznych poetów jako „najwspanialsze z kwiatów”, są kolejnym symbolem Afrodyty, który nadal oznaczał miłość i piękno we współczesnym świecie.
Była również związana z niektórymi owocami, szczególnie z czerwonymi jabłkami i granatami. Niektórzy wskazują na czerwony kolor jako związany z kobiecą anatomią i płodnością, podczas gdy inni zauważają, że greckie kobiety wierzyły, że nasiona granatu były skutecznymi środkami antykoncepcyjnymi.
Starożytne skojarzenie czerwieni z boginią pożądania trwa do dziś. Czerwony jest związany zarówno z romansem, z czerwonymi różami będącymi preferowanym odcieniem, aby dać kochankowi, i seksualnością.
W niektórych dziełach sztuki, szczególnie z późniejszych okresów, Afrodyta jest również pokazana z lustrem. Ten wizerunek był używany w sztuce przez wieki, aby oznaczyć piękno kobiety i, w niektórych kulturach, próżność.
Moja współczesna interpretacja
Wiele symboli Afrodyty przetrwało ponad dwa tysiące lat jako wyznaczniki miłości i piękna. Podczas gdy niewiele osób kojarzy je teraz z mitologią grecką, gołębie i róże są nadal używane do symbolizowania domen bogini.
Ale historycy wierzą, że symbole te przetrwały znacznie dłużej niż dwa tysiące lat. Symbole Afrodyty mogą należeć do najstarszych na świecie.
Grecka bogini piękna jest często kojarzona ze starożytną boginią z Mezopotamii i Bliskiego Wschodu. Znana jako Inanna dla Sumerów, Babilończycy nazywali ją Isztar, a Fenicjanie znali ją jako Astarte.
Inanna była czczona już w 4000 r. p.n.e. w tym, co jest teraz południowym Irakiem. W późnej epoce brązu została przywieziona do Grecji jako Astarte przez fenickich kupców z wybrzeża Morza Śródziemnego.
Wczesne wizerunki Afrodyty są niemal identyczne z wizerunkami Inanny/Ishtar, łącznie z symbolami, które nadal były z nią związane. Gołębie, zwłaszcza, były często używane w wizerunkach Inanny i jej świątyń.
W rzeczywistości greckie słowo oznaczające gołębia, peristera, prawdopodobnie zawiera nazwę Isztar. Semicki zwrot perah Istar oznacza „ptak Isztar.”
Związek Inanny z planetą Wenus może być również wskazówką co do tego, jak była ona reinterpretowana w świecie greckim.
Przez to, jak blisko krąży wokół słońca, Wenus wydaje się poruszać w dziwny sposób w stosunku do ziemi. Wydaje się całkowicie znikać z nieba na kilka dni, tylko po to, by pojawić się ponownie na przeciwległym horyzoncie.
Wielu starożytnych kultur uważało zatem, że ten jasny punkt na niebie był w rzeczywistości dwoma odrębnymi początkami, Gwiazdą Poranną i Gwiazdą Wieczorną. Podczas gdy niektóre pisma i mity wskazują, że Sumerowie wiedzieli, że Wenus była jednym obiektem, który wydawał się poruszać nieregularnie, inne kultury kojarzyły boginię piękna ze wschodnim horyzontem.
Niektórzy historycy uważają, że wcześni Grecy połączyli fenicką Astarte z lokalną boginią. Niektóre atrybuty tej bogini przeszły do Aphrodite, podczas gdy inne pozostały oddzielne.
Aphrodite mogła kiedyś być taka sama jak bogini świtu Eos. Jej narodziny z morza odzwierciedlają sposób, w jaki słońce wznosi się nad horyzontem w godzinach porannych.
Bogini świtu jest rozpowszechnionym archetypem, którego wcześni Grecy nie przyjęli bezpośrednio z Bliskiego Wschodu. Ale związek Inanny/Ishtar z gwiazdą poranną może wyjaśniać, dlaczego bogini piękna przyjęła atrybuty świtu w ich mitologii.
Podsumowanie
Wiele symboli Afrodyty jest nadal używanych we współczesnym świecie w odniesieniu do miłości i piękna, nawet jeśli nie są już związane z boginią. Róże i gołębie, zwłaszcza, są wspólne elementy w romansie i wesela do dziś.
Wiele z jej innych symboli związanych ją do morza. Muszle i ptactwo wodne były często używane w związku z Afrodytą, ponieważ mówiono, że urodziła się z wody.
Niektóre z jej symboli były nadal używane długo po epoce greckiej jako znaki kobiecego piękna i atrakcyjności seksualnej. Lustra i granaty, na przykład, były często używane w średniowiecznej i renesansowej sztuce, aby przedstawić zarówno powab, jak i niebezpieczeństwa takiego piękna.
Niektóre z symboli Afrodyty są nadal używane dzisiaj, ale historia pokazuje, że są one znacznie starsze niż Grecja.
Afrodyta jest prawie powszechnie uważana za pochodzącą od starożytnej bliskowschodniej bogini Inanny, która była również znana pod imionami Isztar i Astarte. Ich funkcje i ikonografia były niemal identyczne we wczesnej Grecji.
Doves były ściśle związane z kultem Inanny. Dowód, że symbol Afrodyty został przyniesiony z Bliskiego Wschodu istnieje w greckim słowie dla ptaka, które pochodzi z semickiego wyrażenia odnoszącego się do Ishtar.
Inanna/Ishtar była również związana z planetą Wenus, która została nazwana dla rzymskiej wersji Afrodyty. Atrybuty greckiej bogini świtu mogą być powiązane nie tylko z innymi kulturami przedgreckimi, ale także z Wenus jako Gwiazdą Poranną.