— Żona Magica Johnsona, Cookie Johnson, wspomina moment, w którym jej mąż, gwiazdor NBA, powiedział jej druzgocącą wiadomość, że jest nosicielem wirusa HIV.
„To mnie przeraziło na śmierć. Mam na myśli, że upadłem na kolana”, powiedziała „Good Morning America” co-anchor Robin Roberts. „Obie padłyśmy na kolana i zaczęłyśmy płakać.”
Był 7 listopada 1991 roku, kiedy gwiazda Los Angeles Lakers Earvin „Magic” Johnson publicznie ogłosił swoją diagnozę i wysłał fale uderzeniowe w całym kraju. W domu, ta wiadomość przetestowała siłę ich małżeństwa.
Cookie Johnson dzieli się historią ze swojej perspektywy w swoim nowym pamiętniku, „Believing in Magic.”
„Nie miałam czasu, aby się wściekać o cokolwiek się stało, wiesz, lub zacząć zadawać pytania. przeszedł do 'On prawdopodobnie umrze,’ Johnson powiedział Roberts. „Nie było dużo wiedzy z powrotem w 1991 roku.”
Para poślubiła się 14 września 1991 roku, zaledwie 45 dni przed tym, jak Magic ujawnił swoją diagnozę żonie. Johnson jest nieugięta, że nigdy nie wahała się wspierać swojego męża.
„Powiedział, 'Jeśli chcesz odejść, wiesz, nie winię cię. To jest w porządku. Rozumiem. Wtedy ja powiedziałam: 'Żartujesz sobie ze mnie? Nie. Kocham cię. Zamierzam tu zostać i pomóc ci żyć. Zostanę tu i pokonamy to. Dowiemy się, jak to pokonać” – wspomina.
Nowożeńcy właśnie dowiedzieli się, że jest w ciąży z ich pierwszym dzieckiem, E.J., obecnie 24-letnim. Johnson powiedziała, że dręczyła się czekając na wyniki testów dla siebie i swojego nienarodzonego dziecka.
„Byłam przerażona na śmierć o dziecko. To znaczy, właśnie dowiedziałam się, że jestem w ciąży, więc to był naprawdę wczesny etap ciąży,” powiedziała. „W tamtych czasach trzeba było czekać prawie 10 dni na wyniki, więc to było męczące. W końcu przyszły wyniki, a oni powiedzieli mi, że jeśli matka ma wynik negatywny, to dziecko też automatycznie ma wynik negatywny. I nie musieli się martwić o testowanie dziecka, bo tak naprawdę, to znaczy, ono jeszcze się nie uformowało. To znaczy, to było bardzo wcześnie.”
Johnson podzieliła się również swoim bólem serca, gdy czekała za zamkniętymi drzwiami, gdy jej mąż wykonywał telefony do różnych kobiet, z którymi spał.
„To było jak, 'Do kogo on dzwoni? Wiesz, dlaczego on tam jest tak długo?” – powiedziała. „To był trudny dzień.”
Magic przypisuje Elizabeth Glaser, która założyła fundację Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation po tym, jak zaraziła się wirusem HIV poprzez transfuzję krwi, za wydobycie w nim odwagi, aby stać się publicznym rzecznikiem świadomości HIV.
„Myślę, że oboje musimy dać Elizabeth Glaser dużo kredytu za naszą siłę w pomaganiu nam naprawdę zrozumieć, przez co musieliśmy przejść jako rodzina, a potem ja, przez co musiałem przejść”, powiedział Magic. „A ona w tym czasie umierała. Ale była w stanie spotkać się z nami obojgiem i naprawdę pomóc nam, wiesz, naprawdę nas uspokoić. Pomogła nam zrozumieć, wiesz, „Słuchaj Earvin, będziesz musiał brać dużo leków, ale chodzi o twoje nastawienie, twój sposób myślenia.”
„Mój lekarz mi to powiedział, ale to co innego usłyszeć to od kogoś, kto faktycznie przez to przechodzi,” dodał Magic. „I powiedział, 'Jedną rzecz, którą chcę, żebyś zrobił … i to jest bycie twarzą tego.’ I chciała, żebym poszedł publicznie. miał trudną rozmowę. To było trudne, bo Cookie bał się tego, co może się stać, backlash jeśli poszliśmy publicznie. Więc mieliśmy wiele rozmów i wiele długich spacerów.”
Para zamieniła swój bałagan w swoje przesłanie, stając się orędownikami programów świadomości HIV, edukacji i zapobiegania, a związek pary stał się silniejszy, powiedział Johnson. Magic Johnson Foundation została założona w 1991 roku, aby zająć się edukacją, zdrowiem i potrzebami społecznymi etnicznie zróżnicowanych, miejskich społeczności. Magic powrócił na złoty medal olimpijski w 1992 roku, wygrywając „Dream Team,” jak również kolejny sezon dla Los Angeles Lakers dla drużyny 1995-96.
Gwiazda NBA kredytuje swoją żonę za jej bezwarunkowe wsparcie.
„Ta kobieta tutaj, Bóg pozwolił mi wiedzieć, dlaczego ją poślubiłem, dlaczego przyniósł nas razem,” Cookie powiedział Robertsowi. „Wiem, kiedy tu przychodzę , nie jestem Magic. Jestem Earvin. Wciąż jesteśmy tymi dzieciakami z Michigan. Jestem tylko tak dobry jak Cookie.”
Para niedawno obchodziła 25 rocznicę ślubu i wychowała razem trójkę dzieci, Andre, E.J. i Elisę.
Cookie Johnson on Coming to Terms With Her Son Being Gay
Para nigdy nie trzymała w tajemnicy, że ich syn, Earvin Johnson III, który chodzi przez E.J., jest gejem, ale Cookie i Magic Johnson wyjaśnili, jak się z tym pogodzili.
„Mam zdjęcia wszystkich rzeczy z Małej Ligi, w które go włożyłem, drużyn baseballowych i futbolowych. I to po prostu nie była jego rzecz. Ostatecznie chcesz, aby twoje dziecko było szczęśliwe,” powiedziała.
„Ale wiedziałem również, że Earvin nie rozumiał. A ja wciąż próbowałam to rozgryźć. Nie zamierzam tu siedzieć i mówić, że zrozumiałem, że był gejem w tym czasie, bo nie. Po prostu wiedziałam, że to jest to, co czyni go szczęśliwym. I w miarę upływu czasu, to nigdy się nie zmieniło.”
Magic powiedział, że miał zmianę serca po trudnej rozmowie z synem.
„Musiałem dojść do świadomości, że to jest to, kim on jest, a on będzie szczęśliwy. I dlatego dlaczego go osądzam?” powiedział Magic. „Jestem jego ojcem, więc muszę być pierwszym, który powie: 'Wszystko jest OK i kocham cię. Teraz, jak mogę ci pomóc?”
E.J. wyszedł publicznie ze swoją orientacją seksualną w 2013 roku i posiadał swój publiczny debiut, ponieważ wiadomości zostały podchwycone przez witryny rozrywkowe. E.J. poszedł dalej, aby stać się gwiazdą rzeczywistości E’s „Rich Kids of Beverly Hills” i jego własny spinoff show, „EJNYC,” który miał premierę tego lata.
„On ma połączenie obu z nas”, powiedział Magic. „Dusza pochodzi od niej . Jest bardzo inteligentny, a jego sposób myślenia jest taki jak jego taty. Więc on nigdy nie podejmuje szybkich decyzji. On wie, czego chce. Wie, jak chce to zrobić. I taki właśnie będzie. I to mi się w nim podoba. E.J., kiedy wchodzi do pokoju, to jest najbardziej pewny siebie facet.”
„Wiemy, że religia mówi 'nie’ i rzeczywiście miałem z tym duży problem i dużo się o to modliłem,” powiedział Cookie. „Poszedłem do studium biblijnego, rozmawiałem z nauczycielem studium biblijnego o tym dużo. Ostatecznie po prostu pomodliłam się do Boga i powiedziałam: „Boże, objawiłeś mi, jak się z tym czujesz”. A On odpowiedział: „Kochaj swoje dziecko.” … I to właśnie robię.”
.