Na całym świecie na każde 100 urodzeń dziewczynek przypada 107 urodzeń chłopców. Ten skośny stosunek jest częściowo spowodowany aborcją selektywną ze względu na płeć i „gendercide”, zabijaniem niemowląt płci żeńskiej, w krajach takich jak Chiny i Indie, gdzie mężczyźni są bardziej pożądani. Ale nawet pomijając te czynniki, całkowicie naturalny stosunek płci męskiej do żeńskiej nadal oscyluje wokół 105:100, co oznacza, że kobiety z natury częściej rodzą chłopców. Dlaczego?
Kilka czynników wpływa na to, czy plemnik zawierający chromosom płciowy Y czy ten zawierający chromosom X jako pierwszy zapłodni jajo, w tym wiek rodziców, ich ekspozycja środowiskowa, stres, etap cyklu owulacyjnego matki, a nawet to, czy miała wcześniej dzieci; wszystkie te siły łączą się, aby ustawić średni stosunek płci przy zapłodnieniu na 105:100. Ale co dobrego jest w tym wbudowanym uprzedzeniu?
Wielu demografów spekuluje, że nierównowaga płci przy urodzeniu może być sposobem ewolucji na wyrównanie ogólnych warunków. Niemowlęta płci męskiej częściej cierpią z powodu komplikacji zdrowotnych niż niemowlęta płci żeńskiej. Ta niekorzystna sytuacja trwa również w dorosłym życiu, ponieważ dorośli mężczyźni częściej się zabijają, podejmują większe ryzyko i mają więcej problemów zdrowotnych niż kobiety, a wszystko to powoduje, że umierają wcześniej. To nie równoważy dokładnie proporcji płci, ale jest bliskie: Wśród całej populacji ludzkiej, stosunek mężczyzn do kobiet wynosi 101:100.
Dlaczego ten stosunek nie jest idealnie równy? Cóż, jest w Stanach Zjednoczonych, całej Europie, Australii i wielu innych rozwiniętych krajach (w rzeczywistości w tych krajach jest nieco więcej dorosłych kobiet niż mężczyzn). Niewielkie odchylenie w stronę mężczyzn, które pozostaje w stosunku płci całej światowej populacji, prawdopodobnie wynika z czynników społecznych, o których była mowa wcześniej: aborcji żeńskich płodów i zabójstw na tle płciowym w południowo-wschodniej Azji i dużej części Bliskiego Wschodu, gdzie, ogólnie rzecz biorąc, istnieje silna kulturowa preferencja dla mężczyzn.
Równie intrygująca, jak lekka nierównowaga płci naszego gatunku przy narodzinach, jest kwestia, dlaczego powinna istnieć równowaga, lub prawie równowaga, w pierwszej kolejności. Mężczyźni produkują niewiarygodną ilość spermy, podczas gdy kobiety mają skończoną liczbę jajeczek. Jeśli chodzi o ewolucję, dlaczego ludzkość nie mogłaby zrobić z mniejszą ilością mężczyzn i większą ilością kobiet?
Powszechnie akceptowana odpowiedź na to pytanie została po raz pierwszy przedstawiona przez Sir Ronalda Fishera, uznanego biologa ewolucyjnego, który pracował w pierwszej połowie XX wieku. Zasada Fishera głosi, że różnice w proporcji płci będą miały tendencję do zmniejszania się w czasie z powodu przewagi reprodukcyjnej automatycznie posiadanej przez członków płci mniejszościowej. Załóżmy na przykład, że narodziny mężczyzn były znacznie rzadsze niż narodziny kobiet. Gdyby tak było, to nowonarodzeni mężczyźni mieliby naturalnie lepsze perspektywy krycia niż nowonarodzone kobiety i mogliby oczekiwać posiadania większej liczby potomstwa. Rodzice, którzy są genetycznie usposobieni do wydawania na świat samców, będą więc mieli więcej wnuków, a więc ich męskie geny będą się rozprzestrzeniać i męskie narodziny staną się bardziej powszechne. Stopniowo populacja zbliży się do równowagi płci.
Poleć Natalie Wolchover na Twitterze @nattyover. Podążaj za Life’s Little Mysteries na Twitterze @llmysteries, a następnie dołącz do nas na Facebooku.
Ostatnie wiadomości
.