Sygnały telewizyjne
Gra zmieniła się ponownie w 1965 roku, kiedy COMSAT, prywatna firma wspierana przez rząd USA, uruchomiła Intelsat I na orbitę geosynchroniczną. Nazwany Early Bird, 76-funtowy satelita cylindryczny był owinięty w ogniwa słoneczne, co sprawiło, że wyglądał jak zasilana rakietą lampa stołowa z dyszą jako podstawą.
Early Bird miał trwać tylko 18 miesięcy. Działał przez cztery lata, wysyłając na Ziemię sygnały telefoniczne, telewizyjne, a nawet faksymile, aż do 1969 roku, kiedy został dezaktywowany.
Duże kraje o trudnym ukształtowaniu terenu były jednymi z pierwszych, które przyjęły technologię satelitarną. Rosja stworzyła ogólnokrajowy system transmisji telewizyjnej o nazwie Orbita w 1967 roku. Kanada zleciła firmie Hughes Aircraft budowę serii satelitów o nazwie Anik. Pierwsze trzy, wystrzelone w latach 1972-1975, pozwoliły Kanadzie nadawać na daleką, zamarzniętą północ. Sieć satelitarna mogła przenosić 12 kolorowych stacji telewizyjnych, co w tamtych czasach było nie lada wyczynem.
Wojsko wchodzi na orbitę
Podczas gdy firmy komercyjne ścigały przestrzeń kosmiczną dla telefonii i telewizji, wojsko amerykańskie chciało ją wykorzystać do wygrywania wojen. Po Sputniku, prezydent Dwight Eisenhower stworzył coś, co stało się znane jako DARPA, Agencja Zaawansowanych Projektów Badawczych Obrony. Stworzyła ona sieć satelitów, które mogły bezpiecznie przesyłać wiadomości wojskowe na całym świecie.
Pierwszy satelita DARPA wzniósł się w 1966 roku, a system został włączony dwa lata później. Cywile odnieśli korzyści, gdy DARPA zezwoliła na korzystanie z kluczowej funkcji: Globalnego Systemu Pozycjonowania. GPS był początkowo zarezerwowany do użytku wojskowego. W 1983 r. lot 007 linii Korean Airlines wkroczył w radziecką przestrzeń powietrzną i został zestrzelony. Prezydent Ronald Reagan upublicznił system po tym wydarzeniu, aby pomóc pilotom uniknąć katastrofy. Wojsko zachowało najdokładniejsze sygnały dla siebie aż do roku 2000, kiedy to prezydent Bill Clinton upublicznił je
Dzisiaj sieć 31 satelitów jest prowadzona przez Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych. GPS działa większość każdej aplikacji mapowej na świecie. Każdy satelita beams jego położenie w dół do ziemi, gdzie smartfony triangulate dwóch lub więcej satelitów w celu określenia własnej lokalizacji.
Internet przez satelitę
W 1986 roku, Viasat rozpoczął i do końca pierwszego roku Spółka miała zabezpieczone 300.000 dolarów w venture capital. Trio założycielskie Viasat – Mark Dankberg, Steve Hart i Mark Miller – rozpoczął pracę z satelitami od podstaw, zaczynając od maleńkich mikroprocesorów na płytkach drukowanych dla rządu USA. W rzeczywistości, Departament Obrony USA był wczesnym klientem, kupując modemy do swoich sieci satelitarnych.
Założyciele firmy Viasat (l-r) Steve Hart, Mark Dankberg i Mark Miller widzieli obietnicę komunikacji satelitarnej od wczesnych dni firmy.
Trzej założyciele są przedstawieni tutaj podczas 30 rocznicy Viasat w 1986 roku.
Od początku, Viasat widział wartość przekazywania danych na całym świecie z przestrzeni kosmicznej. AT&T i inne firmy od dawna używane satelitów wypełnić luki w międzynarodowym zasięgu dla swoich systemów telefonicznych. Głównie jednak polegali na podmorskich światłowodach. Kiedy Internet rozkwitł w połowie lat 90-tych, zatykając linie telefoniczne, AT&T i inni dostawcy telekomunikacyjni ogrzali się do idei korzystania z sieci satelitów.
Pomysł wyprzedzał swój czas. AT&T nigdy nie uruchomiła swojego systemu. Firma o nazwie Teledesic próbowała zbudować sieć ponad 200 satelitów na orbitach bliskich Ziemi i poniosła porażkę. Iridium, podczas gdy jego początkowa konstelacja nie wyszło, później odzyskał. (W rzeczywistości, Viasat dostarczył niektóre z urządzeń do jego odnowionej konstelacji satelitarnej.)
Dziś, istnieją dwaj wielcy gracze w Ameryce Północnej oferujących internet satelitarny: Hughesnet i Viasat. Hughesnet spółka dominująca, EchoStar, dostał się do biznesu poprzez zakup Hughes Communications w 2011 roku. (Ostatnio, większość z Hughesnet został sprzedany do Dish Network.) Hughes rozpoczął jako producent płytek drukowanych w 1971 roku, a następnie stał się dostawcą usług satelitarnych.
Viasat ma ewoluującą historię – jeden, który rozpoczął tworzenie komponentów satelitarnych, a który rozszerzył się znacznie do włączenia uruchomienia i obsługi własnej rosnącej floty satelitów.
Zrozumienie ścieżki wzrostu Viasat i roli w ekosystemie satelitarnego Internetu
Własne badania & rozwój i strategiczne przejęcia uczyniły Viasat większym graczem każdego roku. W 2000 roku, Spółka kupiła jednostkę Scientific-Atlanta, która dokonała anten naziemnych, które łączą się z satelitami. Wkrótce potem Viasat rozpoczął współpracę z Boeingiem w zakresie dostępu do Internetu dla samolotów pasażerskich, a także wygrał kontrakt na budowę modemów mieszkaniowych dla WildBlue Communications, dostawcy Internetu satelitarnego z siedzibą w Denver.
Viasat kupił WildBlue w 2009 roku, biorąc na 400.000 amerykańskich abonentów i sieci satelitarnej, a także zdobywając krytyczne doświadczenie w zarządzaniu siecią mieszkaniową. Viasat miał większe aspiracje dla sieci, choć, z planami już w pracach, aby uruchomić ViaSat-1 – satelita z ogromnie większą pojemność niż cokolwiek innego w przestrzeni. Było to przeciwieństwo tego, co liderzy Viasat widzieli w branży: firmy obsługujące większą liczbę satelitów o niskiej pojemności, które sprzedawały pasmo po cenie premium.
ViaSat-1
Jak ViaSat-1 zakłócił model wysokiej ceny o niskiej pojemności, zalewając Amerykę Północną przepustowością, Viasat podwoił się na technologii z uruchomieniem usługi ViaSat-2 w 2018 roku. Satelita ten ma 7-krotnie większy zasięg geograficzny i prawie dwukrotnie większą pojemność niż jego poprzednik. Obejmuje on większość Stanów Zjednoczonych i Kanady, Meksyk i Amerykę Środkową oraz Karaiby, plus większość tras lotniczych i morskich przez Ocean Atlantycki.
Dodatkowy zasięg i pojemność otwierają również nowe rynki i możliwości. Na przykład w Meksyku satelita ViaSat-2 napędza nowszy model dostarczania łączy szerokopasmowych do obszarów o niedostatecznym zasięgu. Usługa Community Wi-Fi umożliwia mieszkańcom obszarów dostęp do Internetu za pośrednictwem wspólnego sygnału, z anteną satelitarną i sprzętem Wi-Fi umieszczonym w centralnym miejscu (np. w sklepie). Usługa jest następnie oferowana w przystępnej cenie, z godziną online zazwyczaj kosztującą mniej niż 1 USD. Tego rodzaju model, który pomaga połączyć niepodłączonych, a jednocześnie jest opłacalny z biznesowego punktu widzenia, jest częścią powodu, dla którego Viasat został dodany do listy 2019 Fortune Change the World.
ViaSat-3: Jak zaledwie trzy satelity o wysokiej przepustowości na orbicie geostacjonarnej mogą pokryć Ziemię.
Globalna konstelacja
W 2021 roku Viasat planuje wystrzelić pierwszego z trzech nowych satelitów o jeszcze większej przepustowości. Również strategicznie umieszczone na orbitach geostacjonarnych – konstelacja ViaSat-3 będzie w stanie przesyłać pasmo praktycznie do każdego miejsca na kuli ziemskiej. Dzięki tej konstelacji, Viasat chce być pierwszym globalnym dostawcą usług internetowych.
W zakresie przepustowości, każdy z satelitów ViaSat-3 ma dostarczać ponad 1000 gigabitów na sekundę – 1 terabit lub więcej. Stanowi to ogromny skok w przepustowości szerokopasmowej na szczycie światowego zasięgu. Będzie to długa droga w kierunku pomocy w podłączeniu miliardów ludzi wciąż niepodłączonych do sieci, otwierając jednocześnie dodatkowe rynki i możliwości na ogromną skalę.
Wracając myślami do oryginalnego pomysłu Arthura C. Clarke’a o trzech satelitach zdolnych do pokrycia całej Ziemi, nie będzie przesadą stwierdzenie, że marzenie pisarza science fiction staje się rzeczywistością.