Ludzie od dawna podejrzewali, że nie jesteśmy sami we wszechświecie, a teraz naukowcy powiedzieli, że mogą istnieć dziesiątki obcych cywilizacji czających się niezbyt daleko od Ziemi. Niektóre z nich mogą być nawet wystarczająco zaawansowane, aby się z nami komunikować.
Zgodnie z nowym badaniem w The Astrophysical Journal, naukowcy z University of Nottingham szacują, że istnieje minimum 36 komunikujących się inteligentnych obcych cywilizacji w galaktyce Drogi Mlecznej.
Mówią oni, że szacunki te są w rzeczywistości konserwatywne – opierają się na założeniu, że inteligentne życie tworzy się na innych planetach w podobny sposób jak na Ziemi, wykorzystując to, co nazywają Astrobiologiczną Granicą Kopernikańską.
Badacze zakładają, że Ziemia nie jest wyjątkowa – jeśli planeta podobna do Ziemi utworzy się na orbicie podobnej do ziemskiej wokół gwiazdy podobnej do Słońca, goszcząc cywilizację, która rozwija się technologicznie w podobny sposób jak ludzie, w naszej galaktyce byłoby około 36 cywilizacji podobnych do ziemskiej. W tym przypadku, inne cywilizacje technologiczne wysyłałyby sygnały, takie jak transmisje radiowe z satelitów i telewizorów, na podobnej osi czasu jak ludzie, również próbując znaleźć inne formy życia.
„Powinno być co najmniej kilkadziesiąt aktywnych cywilizacji w naszej galaktyce przy założeniu, że potrzeba 5 miliardów lat, aby inteligentne życie uformowało się na innych planetach, tak jak na Ziemi”, powiedział główny badacz Christopher Conselice w komunikacie prasowym. „Pomysł jest patrząc na ewolucję, ale w skali kosmicznej.”
Poprzednie obliczenia dotyczące obcego życia zostały oparte na równaniu Drake’a, które zawiera siedem czynników potrzebnych do znalezienia liczby inteligentnych cywilizacji, napisanym przez astronoma i astrofizyka Franka Drake’a w 1961 roku. Szacunki były bardzo szerokie, wahając się od zera do kilku miliardów cywilizacji.
Zespół badaczy z Nottingham udoskonalił równanie używając nowych danych i założeń. Stwierdzili, że prawdopodobnie istnieje od czterech do 211 cywilizacji zdolnych do komunikowania się z innymi, z 36 najbardziej prawdopodobną liczbą.
Znalezienie tych cywilizacji to zupełnie inna kwestia – naukowcy stwierdzili, że będą one oddalone o tysiące lat świetlnych. Nasza obecna technologia czyni prawie niemożliwym wykrycie lub komunikację z możliwym obcym życiem.
Naukowcy powiedzieli, że poszukiwanie pozaziemskiego inteligentnego życia może dać nam wgląd w to, jak długo nasza własna cywilizacja może przetrwać. Im więcej cywilizacji znajdziemy blisko domu, tym większe szanse na długoterminowe przetrwanie ludzi.
„Jeśli znajdziemy, że inteligentne życie jest powszechne wtedy to ujawni, że nasza cywilizacja może istnieć znacznie dłużej niż kilkaset lat, alternatywnie, jeśli znajdziemy, że nie ma żadnych aktywnych cywilizacji w naszej galaktyce to jest zły znak dla naszego własnego długoterminowego istnienia,” Conselice powiedział. „Poprzez poszukiwanie pozaziemskiego inteligentnego życia – nawet jeśli nic nie znajdziemy – odkrywamy naszą własną przyszłość i los.”
.