Potas jest minerałem, który jest niezbędny do wzrostu i ogólnego dobrego stanu zdrowia. Ma wiele ważnych działań w organizmie. Potas może poprawić ciśnienie krwi, zmęczenie, stres i bóle głowy, a także transfer glukozy, który wpływa na wagę. Pomaga utrzymać właściwą równowagę elektrolitową w komórkach ciała, jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania mięśni i odgrywa zasadniczą rolę w przewodzeniu impulsów nerwowych.
Pomimo, że większość ludzi otrzymuje potrzebną ilość potasu (50-100 mEq. dziennie) z pożywienia, które spożywają, istnieją sytuacje, w których można potrzebować dodatkowego potasu. Czasami niedobór potasu może być również spowodowany znacznym ograniczeniem kalorii, długotrwałymi wymiotami lub biegunką, nadużywaniem środków przeczyszczających oraz problemami z nerkami.
Podczas odchudzania szczególnie ważne jest przyjmowanie uzupełniającego potasu. Utrata wagi może zmniejszyć aktywność enzymu, który kontroluje przepływ potasu i sodu o 20 procent. Umierające kobiety po menopauzie tracą około pół funta mięśni rocznie, jeśli nie przyjmują potasu; te, które go przyjmują, zyskałyby około jednego funta mięśni co trzy miesiące. (Frassetto, L. American Journal of Physiology, 1996; 271:1,114-1,122)
Symptomy niskiego poziomu potasu obejmują osłabienie mięśni i/lub skurcze mięśni, zmęczenie lub brak energii. Najczęstszą przyczyną skurczów mięśni podczas odchudzania jest nieodpowiednie spożycie potasu. (I odwrotnie, nieodpowiednie spożycie płynów, które może powodować lekkie odwodnienie, może również powodować te objawy, więc upewnij się, że pijesz co najmniej 80 uncji wody lub innych płynów bez kalorii każdego dnia podczas utraty wagi). Objawy, które silnie sugerują niedobór potasu zasługują na szybką uwagę, aby zapobiec dalszemu uszczupleniu i takim potencjalnie poważnym konsekwencjom, jak nieregularności rytmu serca.
Potas znajduje się w wielu różnych pokarmach, w tym w owocach i warzywach, produktach mlecznych i mięsie. Grejpfrut zawiera ok. 450 mg, filiżanka szpinaku ok. 600 mg, a banan ok. 450 mg. Chociaż nie ma federalnie zalecanego dziennego spożycia potasu, minimalna zalecana ilość dla dorosłych wynosi ogólnie 3,500 do 4,700 mg. (miligramów) dziennie.
Oprócz przyjmowania wysokiej jakości multiwitaminy i suplementu mineralnego podczas fazy odchudzania programu Lindora, pacjenci kliniki Lindora przyjmują silny doustny suplement chlorku potasu (750 mg./ 10 mEq.) na receptę, aby utrzymać normalny poziom potasu. Potas jest również dostępny bez recepty w mniejszych dawkach w postaci glukonianu potasu. Sól kuchenna i substytuty soli również zawierają potas.
Uwaga: jeśli jesteś leczony na choroby przewlekłe, wysokie ciśnienie krwi lub przyjmujesz leki moczopędne oszczędzające potas, nie powinieneś przyjmować dodatkowych suplementów potasu bez wcześniejszej konsultacji z lekarzem.