Ablacja cewnikowa
Zapoczątkowana w UCSF technika ablacji cewnikowej o częstotliwości radiowej niszczy lub przerywa część szlaków elektrycznych powodujących arytmię, zapewniając ulgę pacjentom, którzy nie zareagowali dobrze na leki lub którzy woleliby lub nie mogą przyjmować leków.
Ablacja cewnikowa polega na wprowadzeniu maleńkiego, zakończonego metalem cewnika drutowego przez żyłę lub tętnicę w nodze do serca. Fluoroskopia, która umożliwia kardiologom oglądanie na monitorze cewnika przemieszczającego się przez naczynie, zapewnia mapę drogową. Inne cewniki, zwykle wprowadzane przez szyję, zawierają czujniki elektryczne, które pomagają znaleźć obszar powodujący zwarcia. Cewnik z metalową końcówką jest następnie manewrowany do każdego problematycznego miejsca, a fale o częstotliwości radiowej – ta sama energia, której używa się do transmisji radiowych i telewizyjnych – delikatnie wypalają każdą niepożądaną nić tkanki. Podczas pierwszych prób ablacji cewnikowej stosowano wstrząsy prądem stałym, ale później naukowcy opracowali bardziej precyzyjną formę energii, jaką są fale o częstotliwości radiowej. Dzięki cewnikowej ablacji prądem o częstotliwości radiowej pacjenci zazwyczaj opuszczają szpital w ciągu jednego dnia, w porównaniu z operacją na otwartym sercu, która wymaga tygodniowego pobytu i miesięcy rekonwalescencji.
W przypadku schorzeń takich jak zespół Wolffa-Parkinsona-White’a, w którym cienka jak włos nić tkanki tworzy dodatkową ścieżkę elektryczną między górną a dolną komorą serca, ablacja prądem o częstotliwości radiowej umożliwia wyleczenie. Stała się ona leczeniem z wyboru dla pacjentów z tym zaburzeniem, którzy nie reagują dobrze na leczenie farmakologiczne lub mają skłonność do szybkiego bicia serca.
Nawet w arytmiach, które mogą być kontrolowane za pomocą leków, procedura okazała się opłacalna, ponieważ eliminuje awarie leków, które wymagają hospitalizacji. Jest to również atrakcyjna opcja dla starszych pacjentów, którzy są podatni na efekty uboczne terapii lekowej oraz kobiet w wieku rozrodczym, które nie mogą przyjmować leków z powodu potencjalnego zagrożenia dla zdrowia płodu.
Badania wykazały, że ablacja cewnikowa jest bardziej efektywna kosztowo niż terapia lekowa lub chirurgiczna, a pacjenci poddawani zabiegowi doświadczają również znacznej poprawy jakości życia. Ostatnie badanie przeprowadzone na prawie 400 pacjentach po ablacji z niebezpiecznie szybką akcją serca – z których prawie jedna trzecia była brana pod uwagę jako kandydaci do operacji na otwartym sercu – wykazało, że miesiąc po zabiegu 98% nie wymagało przyjmowania leków, a 95% zgłosiło, że ich ogólny stan zdrowia znacznie się poprawił. Badanie UCSF wykazało również poprawę zdolności pacjentów do pracy, ćwiczeń i podejmowania aktywności fizycznej.
.