Figurative language often plays a crucial role in condensing language and expanding meaning.
Najbardziej ogólnie, język figuratywny odnosi się do języka, który nie jest dosłowny: sugeruje porównanie do czegoś innego, tak, że jedna rzecz jest postrzegana w kategoriach innej. Na przykład, wyrażenie zaciekłe łzy (personifikacja łez) jest przenośnią, ponieważ łzy nie mogą naprawdę działać w zaciekły sposób, jak ludzie mogą. To wyrażenie jest skondensowane (jest krótkie) i sugestywne (sugeruje wiele znaczeń). Aby je zrozumieć, musimy zastanowić się, co to znaczy być zaciekłym i jak łzy mogą być takie. Kiedy to zrobimy, zgromadzimy kilka możliwości: zaciekłe łzy mogą być, powiedzmy, motywowane gniewem, intensywnością, siłą, agresją, buntem, przemocą, dzikością, a może czymś niekontrolowanym. Mogą sprawiać wrażenie, że cię ranią. Język figuratywny prowokuje nas do odkrywania wielu możliwych znaczeń i do myślenia poza dosłownym lub oczywistym znaczeniem słów.
Jako inny przykład, rozważ stwierdzenie moja miłość jest jak czerwona, czerwona róża. Jest to stwierdzenie przenośne (technicznie rzecz biorąc, używając simile), ponieważ ukochana osoba nie jest dosłownie różą, ale istotą ludzką. Obraz czerwonej róży jest bardzo sugestywny, natomiast porównanie ukochanej osoby do róży wydaje się proste. Zadaj sobie pytanie, co kojarzy ci się z czerwoną różą? Następnie zadaj sobie pytanie, jak możesz powiązać te skojarzenia z miłością osoby mówiącej. Ten przykład pokazuje ekspansywną moc języka poetyckiego.
Wiele z tego, co czytamy, może być traktowane jako dosłowne. Wieczorne niebo było ciemne; spojrzał w górę; zrobiło mu się niedobrze. Język figuratywny odnosi się do języka, który nie jest używany dosłownie – jest używany abstrakcyjnie, pośrednio i często sugestywnie. Wieczór jest rozłożony na tle nieba jak pacjent na stole. Mamy tu wieczór (rzecz), rozprzestrzenianie się (czynność), pacjenta (rzecz), eteryzowanie (czynność) i stół (rzecz). Ale wieczór nie jest naćpanym pacjentem rozłożonym na stole, być może gotowym do operacji; ten opis nie może być dosłownie prawdziwy (nie ma pacjenta, nie ma eterowania, nie ma stołu, a wieczory nie są dosłownie rozłożone pod niebem); ten język jest użyty w przenośni i jest bardzo sugestywny, i obraca się wokół simile (jak).
- Czy pewne słowa są używane w sposób niezwykły, nie dosłowny, niestandardowy, przesadny lub metaforyczny? Jaki efekt wywołują te figury mowy?
- Które słowa lub zwroty są użyte dosłownie (oznaczają coś dosłownego), a które są użyte w przenośni (oznaczają coś przenośnego)?
- Jak język figuratywny sugeruje pewne znaczenie? Czy istnieje więcej niż jedno znaczenie, które sugeruje?
- Jaki nastrój lub uczucie jest wywoływane przez ten figuratywny, niedosłowny język?
Wyobraźnia: kiedy język figuratywny (jak metafora lub symila) przywołuje jako rodzaj mentalnego obrazu którykolwiek z pięciu zmysłów, nazywamy to wyobrażeniem. „Ona jest słońcem” (simile) sugeruje obraz światła i ciepła (zmysły wzroku i dotyku); w ten sposób jest ona przyrównana – porównana – do słońca w pozytywny sposób poprzez obrazowanie. I wtedy, oczywiście, słońce sugeruje również życiodajność, jak również ideę bycia centrum dla rzeczy, które krążą wokół niego. Jak wspomniano powyżej, język figuratywny kondensuje i rozszerza znaczenie. Tak więc w krótkim zdaniu ona jest słońcem, wiele jest sugerowane przez porównanie: dla mówiącego te słowa, ona jest lub być może reprezentuje wartości lub moce dające światło, dające życie, ciepło i jakiś rodzaj stałego centrum. Mówca mógłby zamiast tego powiedzieć: ona jest wszystkim, ale to jest mało poetyckie: żadne zmysły ani ekspansywne obrazy mentalne nie są przywoływane.
- Jakie obrazy – obrazy lub zmysły, które są przywoływane w słowach – są obecne w wierszu? Które obrazy są najbardziej uderzające lub częste (na przykład, obrazy ciemności, światła, roślin, ciał ludzi), i co one sugerują?
- Czy istnieje dominujący obraz w wierszu (na przykład, czy wiersz wspomina pewien obraz wizualny, pewien zapach, pewien rodzaj oświetlenia, a nawet coś niejasnego, jak kolor)?
- Jakie obrazy wydają się związane lub połączone ze sobą?
- Jaki nastrój lub atmosfera jest tworzona przez obrazy?
- Jakie szczegóły obrazów wyróżniają się? Dlaczego?
- Jaki zmysł (jeśli w ogóle) wydaje się dominować w wierszu: wzrok, dźwięk, smak, dotyk, zapach?
Aluzja. Poezja zawiera czasem krótkie odniesienia do rzeczy poza nią samą – osoby, miejsca, innego utworu – które rozszerzają, wyjaśniają lub komplikują jej znaczenie. Czasami są one oczywiste i bezpośrednie, a czasami są subtelne, pośrednie i dyskusyjne. Aluzje są często odniesieniami do innych tekstów (na przykład, aluzja do Biblii lub do innego wiersza).
- Jakie aluzje, jeśli w ogóle, możesz wykryć?
- Jaki wpływ mają aluzje na wiersz?
- Czy aluzja jest bezpośrednia czy pośrednia, celowa czy subtelna?
- Jeśli jest to aluzja literacka, jak odnosi się do oryginalnego tekstu?