Z bardzo niewielką ilością zasobów naturalnych, Kiribati jest uważane za jeden z najsłabiej rozwiniętych krajów na świecie. Kiribati ma średnią długość życia przy urodzeniu wynoszącą 60 lat i współczynnik umieralności niemowląt wynoszący 54 zgony na 1000 żywych urodzeń.
Zanieczyszczenie bakteryjne spowodowane brakiem dostaw świeżej wody jest powszechne. W ostatnich latach choroby przenoszone przez wodę nasiliły się.
Odległy kraj 33 rozproszonych atoli koralowych rozłożonych na ponad 2000 mil po równiku, Kiribati (wymawiane jako Keer-ree-bas) jest jednym z najbiedniejszych narodów na świecie. Zostało uznane przez Światową Organizację Zdrowia ONZ (WHO) za jeden z najbardziej potrzebujących medycznie krajów na ziemi.
na początku 2000 roku, nieco poniżej 7% populacji było corocznie leczonych z powodu zatruć pokarmowych.
Ludzie na wyspach przeżywają głównie na diecie na własne potrzeby, składającej się z ryb, orzechów kokosowych i taro i często cierpią z powodu infekcji i chorób, nie mając do dyspozycji żadnych leków. Na większości wysp nie ma lekarza, tylko pielęgniarki, które starają się robić, co w ich mocy.
Pielęgniarki wyspiarskie są zaopatrywane przez Pacific Islands Medical Aid w ratujące życie antybiotyki, leki przeciwbólowe, tabletki na pasożyty wewnętrzne, leki przeciwcukrzycowe i inne pilnie potrzebne leki i zaopatrzenie, o które proszą.
.