llega al estreno en Los Ángeles de «Capitán América: El Soldado de Invierno» en el Teatro El Capitán el 13 de marzo de 2014 en Hollywood, California. (Foto de Gregg DeGuire/WireImage)
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El viernes supimos que el Nicky Fury de Samuel L. Jackson tendrá una serie de televisión de Disney+. Aunque me alegro por Jackson y estoy seguro de que la serie será relativamente agradable, es otro caso sesgado de la división de televisión de Marvel que hasta ahora se basa en personajes muertos o temporalmente muertos. Loki y Visión van a tener sus propias series de televisión, mientras que El Halcón y el Soldado de Invierno se ocuparán presumiblemente del legado del recientemente fallecido Chris Evans.
Mirando cómo afectó la falsa muerte de Nick Fury a Capitán América: El Soldado de Invierno y todo el MCU en adelante, así como el impacto que tuvo Fury en las películas que le siguieron, cada vez estoy más convencido de que el superespía de Jackson debería haber fichado para siempre en esa segunda película del Capitán América.
La ejecución de Nick Fury en el primer acto y su reanimación en el tercero no fue la primera muerte falsa en el MCU. Por ejemplo, apenas unos meses antes, el Loki de Tom Hiddleston parecía haber encontrado su fin dentro de «El Mundo Oscuro», sólo para ser revelado como vivo y actualmente haciéndose pasar por Odín (Anthony Hopkins) en el trono de Asgard. Hubo rumores en su momento de que la muerte de Loki en la segunda película de Thor se suponía que era permanente, y que la revelación de último segundo se añadió más tarde como un testamento a la popularidad del personaje después de Los Vengadores.
Pero la resurrección de Samuel L. Jackson, de nuevo en la misma película en la que supuestamente pereció, se sintió como el comienzo de una de las peores tendencias de Marvel, en la misma película que estableció a Marvel como el rey de la montaña de éxitos de taquilla. El Capitán América de los Russo: El soldado de invierno, de los rusos, casi duplicó la recaudación de 374 millones de dólares de Capitán América: El Primer Vengador y estableció la noción de que las películas del MCU se aproximan con éxito a los géneros de Hollywood y a menudo superan el artículo genuino en términos de éxito crítico y comercial.
Se posicionó como un thriller de espionaje aterrizado (pero no sombrío) que enfrentaba a Steve Rogers (Chris Evans) contra las fuerzas de SHIELD y contra un asesino implacable que resultó ser un Bucky Barnes no del todo muerto de los días de Steve en la Segunda Guerra Mundial. Para cerrar el primer acto, Nick Fury es abatido por el «soldado de invierno» en el apartamento de Steve. Tanto si creías que la muerte era permanente como si no, establecía lo que estaba en juego, posicionaba al soldado de invierno como un adversario principal y eliminaba otra figura de mentor de nuestros compañeros de los Vengadores.
Sam Jackson había interpretado a Nick Fury, mediante cameos o apariciones completas, en Iron Man, Iron Man 2, Capitán América: El Primer Vengador y Los Vengadores. Su trabajo como Nick Fury sigue siendo su mejor interpretación en el MCU, con un discurso estupendo en un ascensor sobre la fiambrera de su padre que personifica el enfoque de la película de «aventura de cómic en el mundo real». Desgraciadamente, al final descubrimos que, efectivamente, Furia había sido gravemente herido, pero fingió su muerte y pasó a la clandestinidad para descubrir a los malos de su organización.
Fue un auténtico golpe para el compromiso de la película con la verosimilitud, incluso después de que la película ya hubiera pasado de ser «malos corruptos del gobierno que se extralimitan en su autoridad en nombre de unas preocupaciones de seguridad excesivamente celosas» a «fantasmas nazis en la máquina que estaban secretamente detrás de todos los grandes desastres de los últimos 50 años». Aunque la breve conversación culminante de Sam Jackson con el malo de Hydra de Robert Redford es convincente en el momento, no hay nada que venga después de ese momento que justifique que Furia se quede.
Tuvo una escena de diálogo extendido en Age of Ultron, pero por lo demás se mantuvo en las sombras durante toda la Fase Tres. Incluso entre las películas ambientadas en la Tierra, no aparece en Civil War, en ninguna de las películas de Ant-Man, en Doctor Strange, en Black Panther o en Spider-Man: Homecoming. Las únicas apariciones de Jackson en tiempo presente desde La era de Ultrón han sido un cameo post-créditos en Infinity War (supuestamente añadido a última hora para enlazar con Capitana Marvel) y una aparición que no se ve durante el pase de lista en el funeral de Tony en Endgame. Protagoniza Captain Marvel, que fue una precuela ambientada en 1995, y protagoniza Spider-Man: Far from Home incluso cuando tanto Nick Fury como Maria Hill (Cobie Smulders) se revelan (de nuevo, en una secuencia post-créditos) como Krulls disfrazados.
Aparte de quizás la conversación de Fury con Tony en la granja en Vengadores: Age of Ultron, no hay nada que Nick Fury haya aportado a la narrativa del MCU que no pudiera haber sido manejado por Maria Hill. Es un ejemplo de lo que se convirtió en uno de los talones de Aquiles de Marvel. El éxito del MCU se basó en personajes populares, y esos personajes se volvieron demasiado populares como para matarlos incluso cuando la lógica dictaba que (como el Phil Coulson de Clark Gregg, que protagonizó Agents of SHIELD pero que sigue oficialmente muerto en las películas) se quedaran fuera.
Loki fingió su muerte dos veces, en Thor y Thor: El mundo oscuro, antes de que Thanos le rompiera el cuello de verdad en el prólogo de Vengadores: Infinity War. Pero volverá, como una versión de línea temporal alternativa cortesía de Vengadores: Endgame, en el Loki de Disney+. Jarvis, una inteligencia artificial nada menos, fue «asesinado» por Ultrón (James Spader) solo para que el programa informático se revelara aún vivo en el tercer acto de esa película. Él/ella fue esencialmente insertado en lo que se convirtió en Visión, un personaje que a su vez fue asesinado en Infinity War sólo para ahora protagonizar (en lo que es claramente una fantasía de horror que desvirtúa la realidad) en WandaVision de Disney+.
El Groot de Vin Diesel hizo el sacrificio definitivo en Guardianes de la Galaxia, pero la película terminó con un Baby Groot secundario ocupando su lugar. La Gamora de Zoe Saldana fue arrojada por un acantilado en Infinity War, pero el personaje vuelve a existir gracias al viaje en el tiempo al final de Endgame. La Viuda Negra de Scarlett Johansson se tiró por el mismo acantilado en Endgame cinco años después, pero ahora por fin tendrá su película en solitario, aunque hay que reconocer que es una precuela de «ten tu pastel y cómetelo también» presumiblemente ambientada entre Civil War e Infinity War. El Bucky Barnes de Sebastian Stan se precipitó a la muerte en El Primer Vengador, para luego revelarse vivo y no tan bien en El Soldado de Hierro.
Aunque esa resurrección estaba en sintonía con el aclamado arco del cómic de Ed Brubaker de varios años antes, seguía existiendo como entre un patrón. Ya sean falsas salidas, resurrecciones o travesuras de salto en el tiempo, la muerte no es más que una molestia temporal para el MCU. Casi diría que Vengadores: Endgame fue casi un meta-comentario sobre este tropo, ya que su trama se refiere a un puñado de Vengadores que intentan deshacer la muerte no solo de uno o dos personajes importantes, sino de la mitad de la población del universo. El MCU no es la única franquicia culpable, y habla de un problema mayor en una industria en la que todo necesita ser una franquicia. Cuando cada película de éxito quiere engendrar una franquicia llena de personajes de marquesina, los héroes populares tienen que quedarse.
Batman v Superman terminó con el Hombre de Acero siendo empalado por Doomsday, incluso dando a entender su eventual resurrección en la Liga de la Justicia justo antes de los créditos. No me entusiasma que Chris Pine aparezca en Wonder Woman 1984, pero asumo que su resurrección es una treta que se deshará en el clímax de la película. Kingsman: El círculo de oro se ató a sí misma con nudos narrativos deshaciendo la muerte del protagonista de Colin Firth. Independence Day: Resurgence deshizo la brutal muerte del científico bobo de Brett Spiner sólo para ponerlo en coma durante 20 años y luego hacer que presencie la muerte de su interés amoroso en pantalla (John Storey).
La televisión de superhéroes, con el debido respeto al material original, hace esto hasta un grado ridículo. La segunda temporada de Legends of Tomorrow vio a nuestros marginados/rechazados que viajan en el tiempo luchar contra una mini-Legion of Doom. Fue una pasada, pero los tres malos (el Flash Reverso de Tom Cavanagh, el Arquero Oscuro de John Barrowman y el Damien Darhk de Neal McDonough) eran personajes que habían muerto en temporadas anteriores de Arrow o The Flash. En su momento fue valiente, pero ahora la voluntad de Wes Craven de matar al favorito de los fans Randy (Jamie Kennedy) en Scream 2 y no revivirlo en Scream 3 (a pesar de las protestas de los fans) se califica ahora como un milagro.
No es tanto que una serie o película deba matar a sus personajes como la única manera de establecer las apuestas. No hay spoilers, pero el final de la tercera temporada de Perdidos y el final de la segunda temporada de Alias fueron ejemplos de golpes de efecto que no tenían que ver con la muerte de personajes importantes. Pero si vas a presentar la muerte de un personaje, no lo deshagas casi inmediatamente sólo para preservar el personaje para una futura explotación de la propiedad intelectual.
No maten a Elsa en Frozen II sólo para resucitarla mágicamente en el último minuto. Sí manténganse firmes como vimos con el Gato con Botas de DreamWorks (cuyo clímax era que el mejor amigo del héroe se sacrificaba para salvar al pueblo) y Cómo entrenar a tu dragón 2 (sin spoilers, pero el patriarca asesinado de Gerard Butler no regresa en Cómo entrenar a tu dragón: El Mundo Oculto). Y señor mío, si Fast & Furious pudiera dejar de traer personajes de la muerte, sería súper.
De nuevo, no envidio que uno de los mejores actores de mi vida pueda repetir un papel que claramente disfruta. Pero incluso esta serie de televisión de Disney+ podría haberse ambientado muy fácilmente antes de los acontecimientos de El Soldado de Invierno como forma de mantener un statu quo. Nick Fury debería haber muerto en El Soldado de Invierno, al igual que Loki debería haber muerto en El Mundo Oscuro. El T’Challa de Chadwick Boseman puede creer que la muerte no es el final, sino simplemente un punto de partida. Sin embargo, no creo que lo dijera literalmente.
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