Os lobos estão predominantemente divididos em três espécies: Lobos Etíopes, Lobos Vermelhos e Lobos Cinzentos. Entretanto, são feitas distinções entre as variedades de lobos dentro destas categorias, organizando-os em subespécies. Cerca de 40 subespécies de lobos são oficialmente reconhecidas, a maior das quais se enquadra na categoria de lobos cinzentos.
Muitas pessoas agrupam cada subespécie de lobos cinzentos, chamando as espécies de lobos cinzentos as maiores do planeta. Entretanto, com tantos lobos diferentes a serem estudados dentro desse grupo, há espaço para ser mais específico. Vamos olhar para 5 das maiores subespécies de lobos do mundo e aprender um pouco sobre cada uma delas.
Lobo das Grandes Planícies – (Canis lupus nubilus)
Comprimento: 6,5 pés
Localização: Grandes Planícies
População estimada: 3,900
Source: wikimedia.org
Caçadores de matilha suficientes como os seus congéneres, Lobos das Grandes Planícies banqueteam-se com uma variedade de veados, alces, castores e aves. O tamanho médio das alcateias para esta subespécie é de apenas cinco ou seis lobos, apesar de ser a subespécie de lobo mais comum nos Estados Unidos.
A população de Lobos das Grandes Planícies foi danificada pela caça e armadilhagem até o ponto de quase extinção, deixando apenas uma pequena dispersão de lobos sobreviventes perto da fronteira canadense. Esforços têm sido feitos para ajudar a população a recuperar e continua a aumentar até hoje.
Did You Know?
Esta impressionante e generalizada subespécie de lobo foi determinada a incluir variedades como o Lobo das Montanhas Rochosas do Norte, ao qual uma vez foi dado um título como sua própria subespécie separada.
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Lobo do Interior do Alasca – (Canis lupus pambasileus)
Comprimento: 6,5 pés
Localização: Alasca, Canadá
População estimada: 5,000
Source: wikimedia.org
Tão conhecido como o Lobo Yukon, esta subespécie reside tanto no Alasca como no Yukon enquanto faz o seu melhor para evitar as tundras mais frias. As matilhas de Lobos do Interior do Alasca, altamente inteligentes e observadoras, exercem um nível de trabalho em equipe que lhes permite abater presas maciças como bisontes, alces e alces. Eles geralmente perseguem e cercam suas presas, atacando de todos os lados para que não saiba de que lado se defender. Este método não só derruba a sua refeição eficientemente, mas reduz o risco dos membros individuais da matilha se lesionarem.
Did You Know?
As cores do Lobo do Interior do Alasca geralmente variam do preto ao branco. Observou-se que o preto é a cor mais comum, juntamente com padrões de pele que apresentam o preto em combinação com outras cores.
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Tundra Wolf – (Canis lupus albus)
Comprimento: 5-7 pés
Localização: Norte da Europa e Ásia
População estimada: 30,000-40,000
Fonte: flickr.com
Como pode adivinhar pelo seu nome, o Lobo Tundra está adaptado para um clima extremamente frio. Sua pelagem cresce espessa em tons de cinza, ferrugem e preto e proporciona um excelente isolamento. Estes habilidosos predadores caçam em matilhas como a maioria dos lobos fazem. Eles também exercem predação selectiva, apanhando os membros velhos, doentes e fracos dos rebanhos de caribus e bisões.
Did You Know?
Embora estes majestosos lobos já tenham vagueado por uma área muito mais vasta do norte da Europa, o seu número foi comprometido por caçadores humanos. Depois de serem caçados por suas belas peles, a população reduzida de lobos Tundra é mais densa principalmente no norte da Rússia ártica e boreal.
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Lobo Eurasiático – (Canis lupus lupus)
Comprimento: 5 pés
Localização: Norte da Europa
População estimada: 25.000-30.000
Fonte: wikimedia.org
Embora seja uma comparação próxima, o lobo da Eurásia é considerado maior em média do que o lobo da Tundra com base no seu peso médio. Enquanto estes lobos podem ser encontrados por toda a Europa Ocidental, Escandinávia e China, os maiores deles estão localizados na Rússia. A população mais densa destes lobos resistentes também é encontrada na Rússia.
As principais características que distinguem o Lobo Eurasiático de outras subespécies são a sua constituição esbelta e o seu pêlo relativamente curto e grosseiro. As cores das suas pelagens variam muito, flutuando entre creme, vermelho, preto, cinzento, ou qualquer combinação destas.
Did You Know?
A dieta do lobo da Eurásia adaptável é tão diversa como o seu habitat. Eles não só comem as habituais refeições caninas de veados e ovelhas – eles também comem roedores, sapos e lagartos.
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Mackenzie Valley Wolf – (Canis Lupus Occidentalis)
Localização: Alasca e Canadá Ocidental
População estimada: 7,000 – 10,000
Fonte: wikimedia.org
O lobo do Vale Mackenzie é o maior lobo do mundo. Também conhecido como Lobo do Noroeste ou Lobo da Madeira canadense, este gigante peludo percorre o noroeste, freqüentando o Vale do Rio Mackenzie. O rio Mackenzie é o sistema fluvial mais longo do Canadá, e nutre um ecossistema expansivo onde o maior dos lobos pode florescer.
O Lobo do Vale Mackenzie também é predominante no Parque Nacional de Yellowstone, onde desempenha o importante papel de manter a população de Alces sob controle. Estes lobos inteligentes e formidáveis geralmente caçam coordenando uma debandada que faz com que os membros mais jovens e mais fracos da manada fiquem para trás para uma captura mais fácil.
Did You Know?
Estes lobos têm membros especialmente robustos e grandes pulmões adaptados para respirar em altitudes mais elevadas, o que lhes permite reinar superiormente no seu habitat natural. Os Lobos do Vale Mackenzie são considerados a maior subespécie de lobos de corpo inteiro em comparação com os seus primos lankier. A sua construção robusta dá-lhes um aspecto ligeiramente mais encorpado e arredondado do que outros tipos de lobos.