Agora Ron Palenski, escritor desportivo e Chefe Executivo do Salão da Fama do Desporto da Nova Zelândia, chegou ao que parece ser a última palavra sobre o assunto. Com a permissão de Ron reproduzimos do seu excelente livro recentemente publicado THE JERSEY o seu relato sobre a origem do termo.
The Christening.
O mito duradouro sobre como a equipa de rugby da Nova Zelândia ficou conhecida como os All Blacks foi que foi resultado da interferência de uma impressora, que um repórter escreveu “all backs” por causa da forma como eles jogavam mas que a impressora inseriu um “l”. Não há provas que sustentem esta história frequentemente contada, mas muitas que sugiram que é apenas um mito. Como um célebre estrategista militar prussiano Helmuth Von Moltke uma vez escreveu, era um dever de piedade e patriotismo não destruir certos relatos tradicionais se eles pudessem ser usados para um fim inspirador. Mas os mitos não são fatos e enquanto uma população contemporânea e menos educada pode ter caminhado com um passo mais leve com o orgulho bombeando em seu peito por causa da fabricação de mitos, é o dever dos gravadores posteriores lançar um olhar muito mais objetivo sobre a ficção romântica do passado. Em outras palavras, já é tempo de estragar uma boa história com alguns fatos.
A história com a qual crescemos de joelhos dos nossos avós foi registrada por um dos Originais, Billy Wallace, e talvez porque ele viveu mais do que qualquer um deles e continuou a repetir sua história, ela se tornou aceita como fato. Onde Wallace ouviu a história não é conhecida – embora houvesse uma teoria de que a inserção do “l” em “todas as costas” não veio em um jornal, mas em um outdoor de jornal antes ou depois do jogo contra Somerset, que foi a 11ª partida da turnê. Isto veio dois jogos depois da vitória de 63-0 dos All Blacks contra os Hartlepool Clubs, uma partida que também teria motivado a iniciativa histórica da gráfica. Mas os fatos contam uma história diferente. Primeiro, alguns antecedentes. Era evidentemente uma tendência no rugby na década de 1890 e no início do século 20 referir-se a uma equipa pela cor das suas camisolas. Otago eram os Dark Blues, por exemplo. A primeira equipa oficial da Nova Zelândia em 1893 jogou a sua primeira partida contra uma equipa escolhida dos sindicatos do sul das Ilhas do Norte – uma versão inicial dos Hurricanes. O time combinado usava uma variedade de camisas, mas a maioria era vermelha e uma reportagem de jornal escreveu sobre uma tentativa do centro “Tabby” Wynyard: “Wynyard … com um esforço determinado conseguiu atravessar as costas vermelhas. Além disso, o Wellington Rugby Football Union Annual de 1894, referindo-se a essa primeira partida histórica, disse: “Os Negros (ou seja, os representantes da Nova Zelândia) venceram …”. Os parênteses foram os do editor anual. Mais tarde, no mesmo relatório, o escritor disse: “Os Negros agora jogaram com grande determinação…” Ao referir-se aos adversários de várias cores, ele falou sobre “as Cores”.
O gerente dos Originais, George Dixon, manteve um diário durante toda a turnê e às vezes se referiu aos jogadores como “os Negros”, mesmo quando eles ainda estavam a bordo do navio e longe de um olho aguçado de impressora. Eles jogaram o seu primeiro jogo contra Devon em Exeter e chafurdaram os locais 55-4. No dia seguinte, um jornal local, The Express e Echo, gravou: “Os “All Blacks”, como são desenhados por causa do seu traje de zibelina e não aliviado, estavam sob a orientação do seu capitão (o Sr. Gallaher) e os seus belos físicos impressionaram favoravelmente os espectadores”. Lá se vai a mão livre de um tipógrafo ou mesmo a inteligência de um repórter que vem com uma frase cativante. Pela sua referência, ficou claro que a equipa era conhecida como os “All Blacks” antes de ele ter aparecido. Agora de volta a Hartlepool. O nome “The All Blacks” parece não ter aparecido novamente na imprensa até a noite da vitória contra o Hartlepool, quando o Northern Daily Mail, Football Edition, entrou em cena. Este foi um daqueles jornais, como as velhas edições esportivas na Nova Zelândia, que foram apressados nas ruas para serem vendidos logo após uma partida. Seu relato da partida atravessou 14 parágrafos antes desta introdução para uma listagem das estatísticas vitais dos jogadores: “Um olhar sobre os pesos dos invencíveis ‘todos os negros’ transmitirá uma ideia do calibre da equipa.” O nome não se repetiu na cobertura do jornal, que preencheu duas páginas. Na manhã seguinte, o jornal de origem do Northern Daily Mail, o jornal londrino Daily Mail, assumiu o nome. Seu relatório registrou a pontuação no segundo parágrafo e continuou: “Este é um recorde na digressão, que ainda mal tem um mês, excedendo em oito pontos os 55 pontos dos ‘Todos os Negros’, como os Colonianos são apelidados, empilhados contra Devon.”
O Daily Mail foi representado durante toda a turnê por J A Buttery e é uma suposição razoável que ele escreveu a história do dia anterior no Northern Mail.
O próximo jornal a usar o nome foi o Gloucester Citizen uma semana depois e “All Blacks” apareceu pela primeira vez em um cabeçalho no Daily Mail em 19 de outubro. O próximo jornal nacional a usar o nome foi o Daily Mirror, no dia 6 de Novembro de 1905. Depois disso, todos o utilizavam.
O industrioso Buttery incluiu o nome no seu livro da digressão, Why the All Blacks Triumphed, utilizando-o assim num título de livro pela primeira vez”