Em 24 de abril de 1967, o cosmonauta soviético Vladimir Komarov é morto quando o pára-quedas não é lançado durante a aterrissagem de sua espaçonave.
Komarov estava a testar a nave espacial Soyuz I no meio da corrida espacial entre os Estados Unidos e a União Soviética. No início de 1967, o programa espacial dos EUA tinha experimentado a sua própria tragédia. Gus Grissom, Edward White e Roger Chafee, astronautas da NASA no programa Apollo, foram mortos em um incêndio durante testes no solo.
Komarov, um piloto de caça e engenheiro aeronáutico, tinha feito sua primeira viagem espacial em 1964, três anos antes da condenada viagem de 1967. Após 24 horas e 16 órbitas da terra, Komarov estava programado para reentrar na atmosfera, mas encontrou dificuldades para manusear a embarcação e não conseguiu disparar os freios do foguete. Foram necessárias mais duas viagens à volta da terra antes que o cosmonauta conseguisse fazer a reentrada.
Quando o Soyuz atingiu uma altitude de 23.000 pés, um pára-quedas era suposto ser accionado, trazendo o Komarov em segurança para a terra. No entanto, as linhas do pára-quedas tinham ficado emaranhadas durante as dificuldades de reentrada da embarcação e não havia pára-quedas de apoio. Komarov mergulhou no chão e foi morto.
Houve um vasto luto público de Komarov em Moscovo e as suas cinzas foram enterradas na parede do Kremlin. Infelizmente, a esposa de Komarov só tinha sido informada do lançamento do Soyuz I depois que Komarov já estava em órbita e não conseguiu dizer adeus ao marido.
Apesar dos perigos, tanto a União Soviética quanto os EUA continuaram seus programas de exploração espacial. Os EUA pousaram homens na lua apenas dois anos depois.