Os funcionários que não querem mais ser representados pelo seu sindicato devem descertificar o seu sindicato. Sem descertificar seu sindicato, eles ainda são representados pelo sindicato, e a menos que eles desautorizem o sindicato, os empregados ainda devem pagar as contribuições ao sindicato. Decertificar um sindicato não é fácil.
O primeiro passo para decertificar um sindicato é apresentar uma petição de decertificação junto ao NLRB. As petições de descertificação só podem ser apresentadas durante um de dois períodos de tempo. Primeiro, as petições de descertificação podem ser apresentadas não mais de 90 dias e não menos de 60 dias antes da expiração de um acordo de negociação coletiva. Assim, os empregados têm um período de um mês três meses antes da expiração do seu contrato, no qual podem apresentar uma petição de descertificação. Em segundo lugar, as petições de descertificação podem ser apresentadas após a expiração do acordo de negociação coletiva. Como os acordos podem ser prorrogados durante a negociação e nunca expiram (porque os empregadores não querem a ameaça de greve), os empregados que elegem esta opção correm o risco de perder a janela para apresentar a petição de descertificação.
Após a petição de descertificação ser apresentada ao NLRB, um período de campanha é desencadeado, e uma eleição será realizada algumas semanas depois. A maioria dos votos emitidos deve ser a favor da descertificação para que esta se torne efectiva. Uma eleição de decertificação bem-sucedida resulta na liberação dos empregados da representação sindical, do pagamento das contribuições sindicais e de viver sob os limites restritos de um acordo de negociação coletiva.
Os sindicatos são geralmente adversos e conflitantes durante o processo de decertificação. Afinal, sem as contribuições dos empregados, o sindicato não pode continuar a existir. Os empregadores podem esperar que os sindicatos apresentem acusações de práticas trabalhistas desleais alegando interferência do empregador no processo de descertificação. Devido a isto, Austin Legal recomenda altamente o aconselhamento jurídico durante cada etapa do processo de descertificação.