Entre a destruição trazida pelos incêndios da Califórnia, a famosa cidade ocidental está em ruínas

Paramount Ranch em Agoura Hills é agora na sua maioria cinzas e escombros. @forestservice e @SantaMonicaMtns vão reconstruir, mas digamos que pode levar dois anos. #WoolseyFire pic.twitter.com/74fZcYEuu1

– Monica Rix (@MonicaRix) 16 de novembro de 2018

LOS ANGELES – Em 9 de novembro, a área de recreação nacional de Santa Monica Mountains tweeted que a cidade ocidental tinha queimado no Woolsey Fire. Agora o maior incêndio na história do sul da Califórnia, o incêndio de Woolsey já destruiu mais de 96.000 acres nos condados de Ventura e Los Angeles e tirou pelo menos três vidas.

Western Town, um falso vilarejo do oeste selvagem, está localizado no Rancho Paramount. A Paramount Pictures comprou a propriedade em 1927 e construiu a fronteira para servir de local de filmagem para os seus Westerns. O cenário tinha sido usado ativamente por décadas, servindo de pano de fundo para clássicos de Hollywood como Bob Hope’s Caught in the Draft (1941) e sucessos de televisão mais recentes como o drama HBO Westworld.

O velho cenário de filmes Wild West também foi o lar de uma feira de arte alternativa de curta duração, a Paramount Ranch, que funcionou de 2014 a 2016. A feira de arte foi concebida pela Venice’s Paradise Garage e pela Freedman Fitzpatrick Gallery de Los Angeles (que agora tem um posto avançado adicional em Paris). De acordo com Pentti Monkkonen, cofundador da Paradise Garage, a Paramount Ranch começou como uma folha de papel alegre para feiras de arte mais estimadas e sérias como a Art Los Angeles Contemporary.

“Eu achei que ela mostrava todas as melhores coisas sobre Los Angeles. A natureza que está próxima, a história de Los Angeles desta cidade cinematográfica … ela se transformou em uma fantasia que você poderia ter sobre o Oeste”, disse Monkkonen em uma entrevista com Hyperallergic.

Embora o mashup entre a bela arte e o Oeste selvagem possa soar pouco ortodoxo para uma feira de arte, a Paramount Ranch atraiu galerias e colecionadores de todo o mundo. “No primeiro ano em que aparecemos não tão cedo, e já havia vários colecionadores internacionais andando por aí”, disse Monkkonen. “Eu ouvi de muitas pessoas o quanto eles se divertiam porque era uma situação nova que não era o típico museu, galeria ou espaço de arte”.

No fundo de um vídeo produzido pela Green Tea TV para a edição 2015 da Paramount Ranch, você pode ver uma triagem de pranchas de surf encostadas à fachada de um saloon; festeiros chiques olhando através de uma cela para ver um pequeno diorama de uma usina elétrica empoleirada numa torre de tecido de banho; e um banco coberto de grafite, oco exigindo que os colecionadores de arte “parem com a ganância”.”

“Houve algo de nivelamento sobre a experiência de ir ao Rancho Paramount”, Morgan Mandalay, fundador do espaço dirigido por artistas de San Diego, SPF15, adicionou por e-mail. “Talvez porque estava desconectado do típico formato de feira fria ou local urbano; os pés de todos estavam chutando a mesma poeira”. Olhar para a arte num cenário antigo tornava difícil levar a sério a habitual esterilidade de outras feiras e … fez-me mais disposto a falar com as pessoas que de outra forma eu poderia sentir-me desconfortável ao abordar”

Uma das inspirações de Monkkonen para o Rancho Paramount foi um trabalho em vídeo de Jose Pardo e Jason Rhodes, “Ranch” (1996), que foi filmado numa piscina vazia nas proximidades do Rancho Peter Strauss. O incêndio de Woolsey também reivindicou essa propriedade, famosa pelas suas exposições de arte e concertos – Johnny Cash e Willie Nelson tocaram lá uma vez juntos. Outros locais de Hollywood, incluindo a réplica do televisor M*A*S*H* e uma vila construída para Planet of the Apes (1968) também arderam.

Como relatado por Curbed, o incêndio abrangeu uma área repleta de arquitetura histórica. As cidades afetadas pelo incêndio, incluindo Agoura Hills, Calabasas e Malibu, têm muitas casas projetadas pelos arquitetos Frank Gehry e Frank Lloyd Wright, restaurantes icônicos como Neptune’s Net, e instituições museológicas como a Getty Villa, a maioria das quais sobreviveu ao incêndio. A Villa, por exemplo, foi construída para resistir aos frequentes incêndios florestais nesta região. Caso o fogo toque a propriedade, uma robusta rede de sprinklers bombeia água de um tanque de um milhão de galões localizado abaixo do estacionamento da Villa para apagar as chamas. Embora o museu esteja ileso, está fechado até sexta-feira, 23 de novembro, para acomodar o tráfego ao longo das rotas de evacuação e esforços de alívio de desastres.

O Woolsey Fire já destruiu mais de 600 casas e estruturas, e as pessoas que tiveram que evacuar a área agora não têm para onde voltar. Entre esses moradores está o pintor Keegan Gibbs, que deveria ter um show solo, Marie, That Is That You? aberto no dia 17 de novembro em Malibu. Os organizadores da exposição, a Fundação DEPART, adiaram toda a sua próxima programação no seu posto avançado em Malibu, que também inclui a mostra coletiva, Light in the Age of Darkness.

The #WoolseyFire in Southern California has left a scar on the landscape so large that it is easily visible from space. Saiba como os nossos dados de satélite @NASAEarth ajudam os esforços de recuperação:https://t.co/ESlZhrXRiT pic.twitter.com/kD90Ste8QS

– NASA (@NASA) 20 de Novembro de 2018

Gibbs disse ao Los Angeles Times, “construiu sobre os ombros de famílias trabalhadoras de colarinho azul, e isso vai realmente mostrar quando reconstruirmos este lugar”. Não há substitutos para a arquitetura única que revestia a costa, mas com o fogo agora 96% contido, as comunidades da Montanha Santa Monica estão agora voltando sua atenção para o futuro.

O Serviço Nacional de Parques anunciou que eles vão tentar reconstruir a amada cidade ocidental dentro de dois anos. Mas é pouco provável que a feira de arte do Rancho Paramount regresse. “A arte, a energia do espaço e o repertório de quem você quer expor lá correu seu curso”, disse Monkkonen.