1997-2006: BeginningsEdit
Christensen começou sua carreira profissional com um papel de apoio no filme de comédia Leave It to Beaver, e uma aparição de um episódio convidado na série dramática Nothing Sacred, ambas lançadas/aparadas em 1997. Ela foi a estrela convidada em várias outras séries de televisão no final dos anos 90, incluindo Frasier, The Practice, 3rd Rock from the Sun, e Touched by an Angel. Ela também estrelou o filme original Can of Worms, do Disney Channel, em 1999. Também em 1999, ela estrelou como Abigail Winthrop na efémera sitcom da CBS Obrigado. Nesse mesmo ano, ela participou do videoclipe de Michael Jackson para sua música “Childhood”, ao lado da atriz Jena Malone.
Por sua performance como usuária de cocaína Caroline Wakefield no filme drama criminal Traffic (2000) de Steven Soderbergh, ela recebeu os prêmios de Breakthrough Female Performance no MTV Movie Awards, Standout Performance – Female no Young Hollywood Awards, e Outstanding Performance by a Cast in a Motion Picture no Screen Actors Guild Awards. Também em 2000, a convidada Christensen estrelou em episódios individuais de Time of Your Life, Movie Stars, FreakyLinks, e The Pretender. Em 2001, ela teve um papel recorrente no seriado The Geena Davis Show. Ela também apareceu em um episódio da série da Fox That ’70s Show, reunindo-a com sua co-estrela de tráfego Topher Grace. Ela foi nomeada uma das “Estrelas Inovadoras de 2001” do People’s. No ano seguinte, Christensen estrelou em três longas: o thriller adolescente Swimfan, o drama policial Home Room e a comédia The Banger Sisters.
Em 2003, Christensen estrelou na adaptação de Wuthering Heights para a televisão da MTV, baseada no romance homônimo de Emily Brontë. Ela também gravou várias canções para a trilha sonora do filme. Em 2004, estrelou o filme adolescente The Perfect Score, e o filme de terror Riding the Bullet. Em 2005, Christensen gravou uma versão de “Let’s Fall in Love” com John Stevens para o seu álbum de estreia Red. Também em 2005, Christensen co-estrelou os filmes The Upside of Anger como Andy Wolfmeyer, co-estrelando Kevin Costner e Joan Allen; The Sisters as Irene Prior, com Maria Bello e Elizabeth Banks; e Flightplan como Fiona, estrelando Jodie Foster. No ano seguinte, ela estrelou na série Seis Graus, que estreou na programação de outono do ABC em 21 de setembro de 2006. As baixas classificações causaram seu cancelamento após uma temporada, deixando cinco episódios sem reparos.
2007-2015: ParenthoodEdit
Em 2007, ela apareceu no filme humorístico-drama Jardineiro do Éden, e na comédia independente de crime How to Rob a Bank. Em 2008 e 2009, ela foi convidada para atuar como agente especial na Lei & Ordem: Special Victims Unit, uma estudante universitária com distúrbio de identidade dissociativa em Lie to Me, e uma vítima de abuso doméstico em Mercy. Christensen fez um camafeu no vídeo musical dirigido por Joaquin Phoenix “Tired of Being Sorry” para a banda de Balthazar Getty, Ringside. Em 2009, ela fez parte do elenco da adaptação do filme Veronika Decides to Die, e estrelou o drama romântico Mercy ao lado de James Caan e Dylan McDermott. Em 2010, Christensen foi co-estrelada com Jesse Metcalfe no filme de terror-trílogo The Tortured.
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>Christensen foi membro regular do elenco da série dramática de televisão da NBC Parenthood, que estreou em 2 de março de 2010, e terminou em 29 de janeiro de 2015. Ela retratou o papel de Julia Braverman-Graham, a filha mais nova da família Braverman. Ela ganhou o Prêmio Gracie de Atriz Feminina de Destaque em 2014 em um Papel de Apoio em uma Série Dramática por sua atuação na série. Em 2013, ela estrelou o filme musical How Sweet It Is, dirigido por Brian Herzlinger, e foi juíza convidada em 2 episódios da série de competição de culinária Knife Fight. No ano seguinte, ela apareceu no programa de jogos de celebridades Hollywood Game Night, e liderou o elenco do filme televisivo Hallmark Channel My Boyfriends’ Dogs, baseado no romance Dandi Daley Mackall com o mesmo nome.
Em fevereiro de 2015, ela foi elenco da efêmera série de drama policial ABC Wicked City como Betty Beaumontaine, uma mãe solteira que se envolve romanticamente com um serial killer. Também em 2015, ela fez uma parceria com a empresa de alimentos Lean Cuisine para lançar a revisão de sua marca. Em setembro de 2015, Christensen estava entre várias celebridades a aparecer no videoclipe “Love” para a banda Dash Mihok Diz e os Fam.
2016-presenteEdit
Christensen liderou o elenco do filme televisivo do Hallmark Channel Anything for Love co-estrelando com Paul Greene. O filme foi lançado em 14 de fevereiro de 2016. No mês seguinte, ela estrelou no vídeo musical “All Is Forgiven” para a banda de Sal Masekela, Alekesam. Em seguida, Christensen apareceu como parte do elenco all-star do filme dramático de tribunal Confirmation, da HBO, dirigido por Rick Famuyiwa e co-estrelado por Kerry Washington, Wendell Pierce e Greg Kinnear. No mesmo ano, Christensen estrelou no filme de estreia de Jon Abrahams, Two for One, que teve sua estréia mundial no Napa Valley Film Festival.
Em 2017, ela co-estrelou com Mike Vogel e Robert Forster na biópsia de Lee Strobel The Case for Christ, no papel da esposa de Strobel, Leslie. Nesse mesmo ano, Christensen começou a estrelar como Ali Petrovich na série dramática ABC Ten Days in the Valley, ao lado de Kyra Sedgwick. Ela vai estrelar no segundo filme de Jon Abrahams, o thriller da máfia da comédia Clover, ao lado de Mark Webber, Julia Jones e Ron Perlman.