1997-2006: EsordiModifica
Christensen ha iniziato la sua carriera professionale con un ruolo di supporto nel film commedia Leave It to Beaver, e un’apparizione in un episodio nella serie drammatica Nothing Sacred, entrambi usciti/trasmessi nel 1997. Ha continuato a recitare come guest star in numerose altre serie televisive alla fine degli anni ’90, tra cui Frasier, The Practice, 3rd Rock from the Sun e Touched by an Angel. Ha anche recitato nel film originale di Disney Channel Can of Worms nel 1999. Sempre nel 1999, ha recitato nel ruolo di Abigail Winthrop nella sitcom CBS di breve durata Thanks. Nello stesso anno, ha recitato nel video musicale di Michael Jackson per la sua canzone “Childhood”, accanto all’attrice Jena Malone.
Per la sua interpretazione di Caroline Wakefield, consumatrice di cocaina, nel film drammatico Traffic (2000) di Steven Soderbergh, ha ricevuto i premi Breakthrough Female Performance agli MTV Movie Awards, Standout Performance – Female agli Young Hollywood Awards, e Outstanding Performance by a Cast in a Motion Picture agli Screen Actors Guild Awards. Sempre nel 2000, Christensen ha recitato in singoli episodi di Time of Your Life, Movie Stars, FreakyLinks, e The Pretender. Nel 2001, ha avuto un ruolo ricorrente nella sitcom The Geena Davis Show. È anche apparsa in un episodio della sitcom della Fox That ’70s Show, riunendola con la sua co-star di Traffic, Topher Grace. È stata nominata da People una delle “Breakthrough Stars del 2001”. L’anno successivo, Christensen ha recitato in tre film: il thriller adolescenziale Swimfan, il dramma criminale Home Room, e la commedia The Banger Sisters.
Nel 2003, Christensen ha recitato nell’adattamento televisivo di MTV di Wuthering Heights, basato sull’omonimo romanzo di Emily Brontë. Ha anche registrato diverse canzoni per la colonna sonora del film. Nel 2004, ha recitato nel film di rapina per adolescenti The Perfect Score e nel film horror Riding the Bullet. Nel 2005, Christensen ha registrato una versione di “Let’s Fall in Love” con John Stevens per il suo album di debutto Red. Sempre nel 2005, Christensen ha recitato nei film The Upside of Anger nel ruolo di Andy Wolfmeyer, con Kevin Costner e Joan Allen; The Sisters nel ruolo di Irene Prior, con Maria Bello ed Elizabeth Banks; e Flightplan nel ruolo di Fiona, con Jodie Foster. L’anno seguente, ha recitato nella serie Six Degrees, che ha debuttato nel programma autunnale della ABC il 21 settembre 2006. Gli ascolti bassi hanno causato la sua cancellazione dopo una stagione, lasciando cinque episodi non trasmessi.
2007-2015: ParenthoodEdit
Nel 2007, è apparsa nel film commedia-drammatico Gardener of Eden, e nella commedia criminale indipendente How to Rob a Bank. Nel 2008 e 2009, è stata guest star come agente speciale in Law & Order: Special Victims Unit, una studentessa universitaria con disturbo dissociativo dell’identità in Lie to Me, e una vittima di abusi domestici in Mercy. Christensen ha fatto un cameo nel video musicale diretto da Joaquin Phoenix “Tired of Being Sorry” per la band Ringside di Balthazar Getty. Nel 2009, ha fatto parte del cast dell’adattamento cinematografico di Veronika Decides to Die, e ha recitato nel dramma romantico Mercy insieme a James Caan e Dylan McDermott. Nel 2010, Christensen ha recitato con Jesse Metcalfe nel film horror-thriller The Tortured.
Christensen era un membro regolare del cast della serie televisiva drammatica della NBC Parenthood, che ha debuttato il 2 marzo 2010, e si è conclusa il 29 gennaio 2015. Ha interpretato il ruolo di Julia Braverman-Graham, la figlia più giovane della famiglia Braverman. Ha vinto il Gracie Award 2014 per l’Outstanding Female Actor in a Supporting Role in a Drama Series per la sua performance nella serie. Nel 2013, ha recitato nel film musicale How Sweet It Is, diretto da Brian Herzlinger, ed è stata giudice ospite in 2 episodi della serie di competizione culinaria Knife Fight. L’anno successivo, è apparsa nel game show delle celebrità Hollywood Game Night, e ha guidato il cast del film televisivo di Hallmark Channel My Boyfriends’ Dogs, basato sull’omonimo romanzo di Dandi Daley Mackall.
Nel febbraio 2015, è stata scritturata nella serie crime drama di breve durata della ABC Wicked City nel ruolo di Betty Beaumontaine, una madre single che diventa romanticamente coinvolta con un serial killer. Sempre nel 2015, ha collaborato con l’azienda alimentare Lean Cuisine per lanciare la loro revisione del marchio. Nel settembre 2015, Christensen è stata tra le varie celebrità ad apparire nel video musicale “Love” per la band di Dash Mihok, Diz and the Fam.
2016-presenteModifica
Christensen ha guidato il cast del film televisivo di Hallmark Channel Anything for Love co-protagonista con Paul Greene. Il film è uscito il 14 febbraio 2016. Il mese successivo, ha recitato nel video musicale “All Is Forgiven” per la band Alekesam di Sal Masekela. Christensen è poi apparsa come parte del cast all-star del film drammatico della HBO “Confirmation”, diretto da Rick Famuyiwa e co-protagonista con Kerry Washington, Wendell Pierce e Greg Kinnear. Lo stesso anno, Christensen ha recitato nel film di debutto alla regia di Jon Abrahams, Two for One, presentato in anteprima mondiale al Napa Valley Film Festival.
Nel 2017, ha recitato con Mike Vogel e Robert Forster nel biopic di Lee Strobel The Case for Christ, nel ruolo della moglie di Strobel, Leslie. Lo stesso anno, Christensen ha iniziato a recitare nel ruolo di Ali Petrovich nella serie drammatica della ABC Ten Days in the Valley, accanto a Kyra Sedgwick. È pronta a recitare nel secondo film di Jon Abrahams, la commedia thriller sulla mafia Clover, insieme a Mark Webber, Julia Jones e Ron Perlman.