James VI e eu fomos um rei Stewart extremamente significativo, mas foi ofuscado por suas notórias relações: sua antecessora na Escócia, sua mãe, Mary Queen of Scots; na Inglaterra, sua prima, Elizabeth I; e sua sucessora em ambos os reinos, Charles I.
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Acima: Tiago VI e eu depois de ele ter acedido ao trono e mudado para Londres. Legado à National Galleries Scotland por Sir James Naesmyth 1897. Imagem cortesia da National Galleries Scotland.
Nascido em 1566, ele foi o produto do malfadado casamento de Mary com Henry, Lord Darnley. O assassinato de Darnley no início de 1567, e o subsequente casamento precipitado de Mary com um de seus perpetradores, Lord Bothwell, desencadeou eventos que levaram à queda de Mary.
Acima: Gravura de Mary Queen of Scotland com seu filho (mais tarde James VI e eu), após uma pintura de F. Zucherri, publicada em 1779.
James VI tornou-se rei da Escócia em 1567, quando Mary foi forçada a abdicar. Com a morte de Isabel em 1603, ele se tornou James I da Inglaterra. Ele é assim conhecido como Tiago VI e I.
Em 1590 ele casou com Anna, a irmã do rei dinamarquês, Christian IV. Eles tiveram numerosos filhos, três dos quais sobreviveram à infância: Henrique, que morreu após uma curta doença em 1612, Carlos, que iria suceder a Tiago, e Isabel, que casou com Frederico, eleitor de Palatino, e o rapidamente deposto Rei da Boémia. Romanticamente ela ficou conhecida como a Rainha do Inverno.
Acima: Ana da Dinamarca, por uma artista desconhecida. Legada às Galerias Nacionais Escócia por A.W. Inglis 1929. Imagem cortesia da National Galleries Scotland.
À semelhança de sua mãe ou de seu filho Charles, James morreu de causas naturais em sua própria cama em 1625.
Um monarca notável
James foi um dos monarcas mais antigos da Escócia, rei por 58 anos a partir da idade de um. Dos monarcas escoceses antes da união anglo-escocesa de 1707, apenas Guilherme, o Leão (1165-1214), se aproxima em longevidade.
Mas ele é notável não apenas pela duração de seu reinado, mas pela quantidade que conseguiu alcançar dentro dele.
Destas conquistas, talvez a mais significativa de todas tenha sido sua gestão cuidadosa de sua sucessão pacífica ao trono inglês em 1603. Ao fazer isso, ele trouxe os ‘auld enemies’, os reinos da Escócia e da Inglaterra, juntos sob a realeza de um monarca. Esta união dinástica ou regnal ficou conhecida como a “União dos Coroas”, que incluiu também a da Irlanda. Em 1604, James proclamou-se Rei da Grã-Bretanha. Assim, o reinado de Tiago produziu a primeira união anglo-escocesa (embora esta não fosse uma união política plena) que ajudou a formar o pano de fundo da união formal de 1707.
James e Maria, Rainha dos Escoceses: uma relação problemática
Em 1567, com a idade de um, Tiago foi colocado no Castelo de Stirling para o seu cuidado e segurança. Após uma visita para vê-lo, Maria foi ‘raptada’ por James Hepburn, Lord Bothwell (se ela era ou não um participante disposto é desconhecido) e forçada a se casar com ele. Esta visita provou ser a última vez que James viu sua mãe.
Acima: As jóias Penicuik. Diz-se que este medalhão mostra Maria, Rainha dos Escoceses e o seu filho Tiago no verso. Os Clerks of Penicuik tinham uma ligação com Maria através do casamento. No século XVII, um membro da família casou-se com uma neta de Giles Mowbray, um dos criados da Rainha durante a sua prisão inglesa. É possível que o colar seja feito a partir das contas de pulseiras dadas pela Rainha a Giles Mowbray, pouco antes de sua morte, em 1587.
Nos vinte anos seguintes tiveram uma relação difícil – dificultada pela distância física entre eles, pelos problemas de comunicação por carta ou boca a boca, e dependente de quem tinha a custódia do jovem rei – e mais importante, pelas tensões sobre as tentativas de Maria de recuperar seu trono escocês durante seu cativeiro inglês. O regresso de Maria teria comprometido a própria realeza de Tiago. Famosamente, Tiago pouco mais fez do que protestar a Isabel pela execução de Maria em 1587.
James ordenou que um túmulo esplêndido fosse feito para Maria na Abadia de Westminster quando ele se tornou rei da Inglaterra. O túmulo de mármore de Maria com a sua elaborada copa dossel supera aquele que ele criou para a sua antecessora no trono inglês, Isabel I. Na morte, pode-se dizer que Maria triunfou sobre a rainha que tinha assinado a sua sentença de morte, e ao homenagear Maria de tal forma, Tiago talvez tenha atenuado qualquer culpa que ele possa ter sentido. Dada a sua reivindicação ao trono inglês (como bisneta de Henrique VII), Maria teria pensado que seria apropriado ser colocada ao lado de outros monarcas ingleses.