Recentemente, enquanto eu estava de férias, a nossa filha levou o nosso cão, Cali, para um encontro de brincar com os seus quatro caninos, dois dos quais são animais selvagens.
Perguntei se ela planejava trazer nosso cachorro de volta para casa antes de ir trabalhar no dia seguinte, e ela suspirou muito. Isso normalmente é um sinal de que eu entrei no mundo virtual dos idosos não treináveis.
“Mãe”, disse ela, “você pode ir buscá-la a qualquer momento. Você só tem medo do alarme de arrombamento”
Yes. Justificadamente. Os meus encontros com ele fizeram-me não gostar daquele dispositivo.”
Duas vezes conheci polícias armados quando saí da casa da minha filha. Duas vezes foi porque eu tinha esquecido de desligar o alarme, que silenciosamente tinha sinalizado a uma empresa de segurança que as minhas intenções eram as de um ladrão.
Não é realmente bom para os mais velhos saírem de um lugar de segurança assumida e serem saudados por alguém que pudesse atirar neles. Nós temos problemas de fuga.
Digo isso agora porque eu evoluí. Eu tenho visto a luz. Bem, pelo menos eu não amaldiçoo mais os dispositivos de segurança doméstica desde que descobri, enquanto navegava na Internet, que um casal negro na Jamaica, no bairro de Queens, em Nova York, inventou o primeiro.
Marie Van Brittan Brown e seu marido, Albert L. Brown, são creditados com a criação de um sistema que inclui uma câmera motorizada que mostrava imagens em um monitor visualizado pelos proprietários de casa em segurança dentro de sua casa. Foi basicamente o primeiro sistema de segurança em circuito fechado de televisão, o precursor dos sistemas domésticos modernos de hoje.
Não só o proprietário podia ver o que estava acontecendo lá fora, mas também podia pressionar um alarme que podia ser ouvido na vizinhança ou usar um controle remoto para abrir a porta da frente se um visitante fosse esperado.
O sistema de segurança da casa dos Browns era bastante grande; a pista da câmara e a placa de circuito ocupavam muito espaço na parede à qual estava ligada.
O casal inventou o dispositivo em 1966 e recebeu uma patente em 1969. Embora a idéia seja comum agora, tal dispositivo para a casa era inédito nos anos 60.
Marie Brown disse ao The New York Times que o casal inventou o dispositivo porque a polícia era lenta em responder a emergências em sua vizinhança. Tinha havido um aumento no crime e Marie Brown queria se sentir mais segura enquanto estava sozinha em casa.
The Times relatou que o “sistema de alarme de áudio e vídeo” podia ser usado para ver quem estava na porta e entrevistá-los também.
“Com o sistema patenteado, uma mulher sozinha em casa poderia alarmar a vizinhança imediatamente pressionando um botão, e, instalado em um consultório médico, poderia evitar assaltos por viciados em drogas”, de acordo com a história.
Queria saber mais sobre os Browns, mas não há muito disponível para Marie Brown e menos ainda para seu marido. Se não fosse Joseph Ditta, bibliotecário de referência da The New-York Historical Society’s Patricia D. Klingenstein Library, eu não teria encontrado esse artigo.
A maior parte das informações sobre a patente é atribuída a Marie Brown, uma enfermeira que trabalhava à noite. Albert Brown, entretanto, era um técnico em eletrônica e provavelmente o gênio por trás da logística.
Still, Marie Brown é e será referida como a inventora porque seu nome aparece primeiro na patente. Mas as regras da patente indicam que o primeiro inventor nomeado não tem mais direitos sobre a patente do que outros listados. A lei diz que todos eles têm uma parte igual, independentemente de como contribuíram para a invenção.
Marie Brown nasceu em 30 de outubro de 1922, em Queens e morreu em 2 de fevereiro de 1999, em Queens. Ela tinha 76,
Ela é notada em Black Stars: African American Women Scientists and Inventors de Otha Richard Sullivan no caso de haver alunos à procura de uma nova pessoa para pesquisar durante o Mês de História Negra.
Aprender sobre os Browns é outra razão pela qual todos nós devemos encorajar os professores a procurar mais do que os suspeitos habituais como Martin Luther King Jr., Harriet Tubman, George Washington Carver e Rosa Parks.
Não fazia ideia que os Browns tinham sido fundamentais na área da segurança doméstica.
Quanto mais podemos mostrar as contribuições dos negros na América, mais depressa podemos acabar com os estereótipos que nos pintam como inúteis e desmerecedores de respeito.