Como um local de eventos suburbanos da Filadélfia que oferece múltiplos espaços para reuniões sociais, temos o privilégio de acolher uma grande variedade de celebrações familiares incluindo casamentos, aniversários e aniversários. Mas são as festas de bar e bat mitzvah que parecem estar em ascensão no nosso movimentado calendário de eventos. Na verdade, reservamos três bar mitzvahs sozinhos esta semana e é apenas terça-feira! Temos a sorte de ter várias sinagogas no bairro mais próximo, como a Congregação ou Ami, o Templo Beth Tikvah e o Templo Brith Achim, para citar algumas. Certamente, a maioria das pessoas pensa em bar mitzvahs como grandes celebrações familiares, mas você conhece o simbolismo religioso por trás da festa?
O termo “Bar Mitzvah” significa literalmente “filho do mandamento”. “Bar” na verdade significa “filho” em aramaico, que costumava ser o vernáculo do povo judeu e de grande parte do Oriente Médio. O termo “morcego” significa “filha” nas línguas hebraica e aramaica. “Mitzvah” significa “mandamento” tanto em hebraico como em aramaico. Tecnicamente, o termo refere-se à criança que está chegando à idade adulta e agora tem os mesmos direitos religiosos que um adulto, incluindo ser moralmente e eticamente responsável por suas próprias decisões e ações. Muitas vezes, é correto se referir a alguém como “tornar-se um bar (ou morcego) mitzvah”. Entretanto, o termo é mais comumente usado hoje em dia para se referir à cerimônia de vinda da idade em si, e é mais provável que você ouça que alguém está “tendo um bar mitzvah” ou que seu filho está “convidado para um bat mitzvah”
Então, realmente, o que exatamente significa se tornar um bar ou bat mitzvah? Segundo a Lei judaica, as crianças não são obrigadas a observar os Mandamentos na Torá, embora sejam encorajadas a fazê-lo tanto quanto possível para aprender as obrigações que terão para com a sua comunidade como membros adultos. No entanto, aos 13 anos de idade para meninos e 12 para meninas, as crianças atingem a idade de observar os Mandamentos da religião porque agora são capazes de distinguir o certo do errado e assumir a responsabilidade por suas ações. Especificamente, a criança junta-se formalmente à sua comunidade liderando o serviço religioso semanal como o primeiro anúncio público dessa obrigação. O celebrante é obrigado a recitar a parte semanal da Torá, dirigir partes do culto e liderar a congregação em oração durante os cultos de sábado na sinagoga. Tudo em hebraico! Muito impressionante para uma criança de doze ou treze anos e muito menos para um adulto! De fato, é prática comum o celebrante mitzvah passar meses e meses (e meses) na Escola Hebraica em sua sinagoga estudando a Tora de capa a capa e aprendendo a língua hebraica especificamente necessária para a cerimônia. Mas é uma enorme conquista para a criança e sua família tornar-se um bar ou bat mitzvah. Parentes e amigos da família viajarão de longe para testemunhar e participar destas celebrações como prova da sua importância e posição social.
Como um casamento, se não mais, tornar-se um bar ou bat mitzvah é algo para celebrar! Geralmente, pelo que temos visto ao longo dos anos, o culto religioso matinal é seguido de um almoço infantil na sinagoga, partilhado com os outros congregantes regulares. Mais tarde, nesse mesmo dia, os amigos do celebrante, amigos do acampamento e familiares se reúnem para uma festa que inclui jogos e atividades, além de jantar e danças. É aqui que nós entramos no ACE Conference Center! Mazel Tov!