Em algum momento da sua vida, você provavelmente terá que tomar a decisão: Pano ou couro. Qual será?
Pano vs. Couro
Em alguns veículos de preço mais baixo, como o Nissan Versa e o Toyota Corolla, está preso com o pano, uma vez que o couro não está disponível nem como opção. Aos condutores de determinados automóveis, como os do Mercedes-Benz SLK-Class, nem sequer são oferecidos estofos em tecido. As suas únicas opções são o couro e o couro melhorado.
Mas, para a maioria dos veículos, é possível escolher entre o tecido e o couro. Na maioria dos carros e camiões, o tecido vem de série enquanto o couro está disponível como opção autónoma ou parte de um pacote de actualização.
Muitos compradores de automóveis consideram os assentos em couro como nada mais do que um privilégio caro. Mas muito mais vai para ele. Este artigo inclui 12 rodadas de decisões – uma dúzia de fatores que você deve considerar ao escolher entre tecido e couro. Eles incluem tudo, desde dinheiro frio e pão quente até deslizamento, manchas, fedor e espirros.
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Round 1: Preço
O couro sempre lhe custará mais – é apenas uma questão de quanto mais. Isso depende em grande parte da qualidade do couro, que pode variar de “falso” a escovado até ao topo de gama – ou em alguns veículos topo de gama, o luxuosamente macio couro Nappa.
Uma amostra de três carros mostra o quanto o preço pode variar. No Chevrolet Traverse 2LT 2013, você pode atualizar para estofados de couro (e banco de passageiro potente de 8 vias) por US$ 1.750. Para o BMW X5 2013, um SUV de tamanho médio premium, você pode comprar a opção de couro no modelo base por $1.450 ou, em outros modelos, comprar couro melhorado por $1.000 a mais. No Dodge Caliber 2011, o pacote Leather Interior Group incluiu estofos em pele, ajuste lombar do assento do condutor e acabamentos interiores metálicos por apenas $650.
Winner: Você pode levar pano para o banco.
Round 2: Status
Se for um casaco bombista da moda, uma cadeira de escritório executiva, ou os estofos do seu carro, o couro dá uma vibração de “dinheiro”. Faz com que outros – ou pelo menos você – pensem que está cheirando mal.
“É uma suposta indicação de riqueza e status”, disse Adam Garel-Frantzen, de Chicago. “As almofadas de couro fazem-te sentir bem e o carro fica bem.”
Conversamente, os estofos de pano são o equivalente a um capuz Hanes – não é nada mais que simples e prático.
Vencedor: É couro, em estilo.
Couro 3: Tempo Quente
Preço do lado esquerdo, o maior bife contra couro é o quão quente fica em Julho e Agosto.
“Eu literalmente frito os meus pães no Verão, ao ponto de hesitar em sentar-me sabendo que as costas das minhas pernas vão gritar,” disse Julie Nor. Além disso, ela disse: “Tenho vergonha de sair do meu carro sabendo que minhas pernas vão pingar de suor após o parto”
Agora aqui está o pontapé de saída: Nor vive no Wisconsin. E as pobres almas que sofrem na sulista Flórida? “Durante o verão”, disse Marty Strasen de Tampa, “os assentos podem ficar quentes o suficiente para derreter o elástico na roupa interior”.”
Se deixar as janelas para cima num dia ensolarado de verão no Arizona, a temperatura no carro pode exceder os 200 graus. Ao contrário do tecido, o couro – especialmente o couro preto – absorve o calor. De acordo com a National Safe Kids Campaign, “A pele que toca uma superfície do assento do carro acima de 150 graus Fahrenheit pode ser gravemente queimada em 1 segundo”
Quando se trata de tempo quente, o couro não é apenas o menos preferido; é perigoso!
Vencedor: O pano é fixe.
Couro 4: Tempo frio
Como residente do Wisconsin, Julie Nor tem outra preocupação com o couro: “No Inverno, não me atreveria a considerar sentar-me neles com uma saia, a menos que o carro tivesse tempo para aquecer.”
Amen, disse Adrianne Loggins da Carolina do Norte. “Um amigo meu tem bancos de couro, e quando entrei no banco de trás do carro dele, fiz uma cara ao frio que o couro tinha. Eu reclamei que sentia falta dos bancos de tecido do meu carro, e ele refutou que os bancos de couro são luxuosos”. Não há nada de luxuoso num vagabundo dormente no inverno”
Para lidar com vagabundos dormente, os fabricantes de automóveis contra-atacaram com assentos de couro aquecidos. Tal dispositivo é padrão em muitos veículos de luxo e está disponível em outros carros e caminhões. É claro, a característica aumenta o preço, o que significa que você pode ter que pagar tanto pelos estofos em couro como pelo aparelho que aquece os assentos em couro.
Mas para algumas pessoas, a combinação vale bem a pena. “Admito”, disse Nor, “Adoro os aquecedores de bancos e cozer-me todo o Inverno neles.”
Winner: Nós aquecemos a pano.”
Couro 5: Manchas
Couro de grão fino normalmente limpa, mas o mesmo não se pode dizer de pano. Disse Chris Smith de Nova Orleans, “Os assentos de pano absorverão manchas de gumbo a menos que você se lembre de escocês primeiro”.
Muitas manchas de pano, tais como lama e ketchup, limpam com muita facilidade. Mas líquidos tão desagradáveis como tinta, sangue e óleo de motor podem nunca desaparecer por completo, embora a limpeza e prevenção de estofos (o Scotchgarding a que Smith se referiu) seja uma grande ajuda. Note que o couro semi-anilino e, mais ainda, o couro escovado também são suscetíveis a manchas, mas nada é tão mau quanto o pano.
“Meus filhos são a razão pela qual eu não consideraria o pano”, disse Christy Nadalin de Rhode Island. “Há alguns anos atrás, estivemos em Los Angeles num dos dias mais quentes de que há registo. Eu comprei alguns cones de sorvete para as crianças quando estávamos saindo de Topanga Canyon. Antes mesmo de chegarmos à auto-estrada, esses cones foram liquefeitos. Na manhã seguinte, o carro cheirava a leite podre. Como fiquei contente por devolver aquele carro com panos ao parque de aluguer no LAX?”
Winner: O couro é o vencedor limpo.
Round 6: Cheiro
A menção de “leite podre” de Nadalin leva ao tópico de odores. O couro tem um aroma agradável, que é distintamente próprio. É o que acontece quando se pega no couro de um animal e o embebe numa variedade de químicos. A maior parte das pessoas gosta de respirar o cheiro do couro, tal como saboreia o cheiro do “carro novo”.
Como para assentos de tecido, os únicos cheiros que emitem são odores indesejados – que os assentos de tecido absorvem mais do que os de couro. O que acontece quando o Fido não consegue segurá-lo no caminho para o veterinário, ou quando o Junior fica com aquela sensação engraçada de barriga depois de comer cachorros de milho cobertos de chocolate no carnaval? Você sabe o que acontece. E porque o pano é poroso, a urina, o vómito e o leite estragado ensopam-se até às almofadas. O cheiro nunca sairá do seu carro.
Winner: É couro, por um nariz.
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Round 7: Manutenção
O couro não é apenas de alta classe, é de alta manutenção. Embora o material seja melhor na prevenção de manchas, ele precisa ser limpo e condicionado com produtos específicos a cada poucos meses. Se você não limpar o couro, ele eventualmente mostrará sinais de desgaste devido ao suor, pó e sujeira que infiltra em seus poros. Sem condicionamento, vai endurecer e talvez rachar.
Os estofos de tecido precisam de alguma manutenção, incluindo aspiração periódica, limpeza a vapor (se quiser limpá-lo na sala), e talvez Scotchgarding de poucos em poucos anos. Mas os proprietários de couro dir-lhe-ão que os seus assentos precisam de muito mais TLC.
Winner: Pano leva couro para a limpeza.
Couro 8: Conforto
Pôr a temperatura de lado, qual opção é mais confortável para plantar o seu rabo? A Garel-Frantzen não hesita. “Quero que a minha experiência de condução seja a mais confortável possível, e sentar-me num banco de couro é o mais perto que consigo chegar de estar no meu sofá em casa”, disse ele.
Conforto de couro depende muito da qualidade. O couro barato é duro e desconfortável, enquanto o couro mais caro pode ser agradavelmente macio. Com o pano, você nunca erra quando se trata de conforto. Você não desliza por aí ou se apega a ele em dias quentes. Na verdade, sabe tão bem na sua pele como uma camiseta de algodão macio.
Winner: Sentimo-nos bem com o pano.
Round 9: Slippage
Picture Tom Cruise a deslizar no chão de madeira dura nas suas meias em Risky Business. Ele poderia tê-lo feito se o chão estivesse alcatifado? Claro que não. Tal é o caso com couro e tecido. “Assentos de carro em couro”, disse Chris Smith, “são muito parecidos com um daqueles brinquedos de escorregar e deslizar no pátio”. Enquanto a fricção do tecido mantém o seu iPhone praticamente colado no banco de trás, ele desliza em couro como um disco de hóquei sempre que você faz uma curva difícil.
Winner: Vamos “colar” com pano.
Round 10: Revenda
Quando tossir, digamos, $1.300 por couro, não está propriamente fora $1.300. Você pode recuperar parte desse dinheiro na revenda. Se você comprar o carro por $20.000 e vendê-lo por $10.000, você basicamente pode dizer que você recuperou $650 dos seus $1.300.
Mas outros fatores jogam na revenda. A maioria dos compradores de carros usados simplesmente querem um veículo confiável a um preço baixo. (Se eles tivessem dinheiro para queimar, eles não estariam comprando um carro usado.) Poucos estão dispostos a gastar centenas extra para suas poltronas de couro.
Por outro lado, digamos que o seu rugratula-se teve um problema de enjoo e repetidamente encharcou as poltronas de tecido com vomitado de bebê. Aqui está o que você poderia esperar obter na revenda: $0.
Winner: O dinheiro é em couro.
Round 11: Alergias
Os carros podem ser um mau lugar para alergias por várias razões: o calor durante os meses quentes; janelas abertas que trazem o exterior para dentro; ventos redemoinhos enquanto se conduz; e o estado sujo do carro comparado com a própria casa.
Se você ou um membro da família tiver problemas com alergias, talvez queira considerar o couro. O pêlo dos animais, o pó e outros alergénios podem assentar no tecido, enquanto que com couro pode aspirar completamente os bancos ou limpá-los.
De facto, mesmo os carros com bancos de couro têm chão atapetado, que também alberga alergénios. Assim, os estofos em pele só podem reduzir os alergénios no carro, não os impedir.
Vencedor: O couro não é nada que espirre a.
Round 12: Moralidade
Menos de 3% dos cidadãos dos EUA afirmam ser vegetarianos, por isso provavelmente poucos americanos têm um problema moral com assentos de couro. Tradicionalmente, a indústria do couro tem tentado eliminar toda a culpa potencial, alegando que o couro é um subproduto da indústria da carne bovina. Isto não é exactamente verdade. O couro é responsável por mais de 10% do valor potencial de uma vaca. Se a demanda mundial por couro caísse para zero, o preço da carne de vaca teria que subir. As pessoas responderiam comendo menos hambúrgueres e bifes, resultando em menos gado sendo abatido. Assim, o couro continua sendo uma questão moral.
Também não é só o gado que é sacrificado. Alguns fabricantes de automóveis, como a BMW e Mercedes-Benz, usam estofos de couro Nappa em alguns dos seus veículos de luxo. Macio e flexível, o couro Nappa vem das peles de ovelhas, cordeiros e cabras jovens.
Mas alguns condutores adoram tanto o couro que engolem a sua culpa. “Até a minha mãe vegan e a minha irmã vegetariana abriram excepções para assentos de couro”, disse Garel-Frantzen, “desde que eu não coma carne no carro deles”
Winner: O pano é a escolha livre de culpa.
E o vencedor é?
No nosso 12 round bout, o pano ganha 7-5. Mas, claro, sempre se resumirá a uma decisão pessoal e financeira. Julie Nor, por exemplo, já tomou a sua decisão: “O couro é lindo e ‘faz uma declaração’, mas na verdade, quando tudo está dito e feito, acho que não vale a pena pagar o dinheiro extra para suportar os extremos de temperatura.”
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