Image: Escultura de São Patrício da Irlanda | Igreja de Santo Agostinho, Baden-Württemberg, Alemanha | foto de Reinhardhauke
Saint of the Day for March 17
(c. 415? – 493?)
Conta a história de Patrick
Legendas sobre Patrick abundam; mas a verdade é melhor servida por vermos nele duas qualidades sólidas: Ele era humilde e corajoso. A determinação de aceitar o sofrimento e o sucesso com igual indiferença guiou a vida do instrumento de Deus para ganhar a maior parte da Irlanda para Cristo.
Os detalhes de sua vida são incertos. As pesquisas atuais colocam suas datas de nascimento e morte um pouco mais tarde do que os relatos anteriores. Patrick pode ter nascido em Dunbarton, Escócia, Cumberland, Inglaterra, ou no norte do País de Gales. Ele se chamava tanto romano quanto britânico. Aos 16 anos, ele e um grande número de escravos e vassalos de seu pai foram capturados por invasores irlandeses e vendidos como escravos na Irlanda. Forçado a trabalhar como pastor, ele sofreu muito com fome e frio.
Após seis anos Patrick escapou, provavelmente para a França, e mais tarde voltou para a Grã-Bretanha aos 22 anos de idade. Seu cativeiro significou conversão espiritual. Talvez tenha estudado em Lerins, na costa francesa; passou anos em Auxerre, França, e foi consagrado bispo aos 43 anos. Seu grande desejo era proclamar a boa nova aos irlandeses.
Numa visão de sonho parecia que “todas as crianças da Irlanda do ventre de suas mães estavam estendendo suas mãos” para ele. Ele entendeu a visão como um chamado para fazer o trabalho missionário na Irlanda pagã. Apesar da oposição daqueles que sentiam que a sua educação tinha sido deficiente, ele foi enviado para levar a cabo a tarefa. Ele foi para o oeste e para o norte – onde a fé nunca havia sido pregada -obteve a proteção dos reis locais e fez numerosos convertidos.
Por causa da origem pagã da ilha, Patrick foi enfático em encorajar viúvas a permanecerem castas e jovens mulheres a consagrarem sua virgindade a Cristo. Ele ordenou muitos sacerdotes, dividiu o país em dioceses, realizou concílios eclesiásticos, fundou vários mosteiros e incitou continuamente o seu povo a uma maior santidade em Cristo.
Passou por muita oposição dos druidas pagãos e foi criticado tanto na Inglaterra como na Irlanda pela forma como conduziu a sua missão. Em relativamente pouco tempo, a ilha tinha experimentado profundamente o espírito cristão, e estava preparada para enviar missionários cujos esforços eram grandemente responsáveis pela cristianização da Europa.
Patrick era um homem de ação, com pouca inclinação para aprender. Ele tinha uma crença rochosa na sua vocação, na causa que tinha abraçado. Um dos poucos escritos certamente autênticos é o seu Confessio, sobretudo um ato de homenagem a Deus por ter chamado Patrick, indigno pecador, ao apostolado.
Existe mais esperança do que ironia no fato de que seu lugar de sepultamento é dito ser no Condado de Down, na Irlanda do Norte, longa a cena de contendas e violência.
Reflexão
O que distingue Patrick é a durabilidade de seus esforços. Quando se considera o estado da Irlanda quando ele começou seu trabalho missionário, a vasta extensão de seu trabalho e como as sementes que ele plantou continuaram a crescer e florescer, só se pode admirar o tipo de homem que Patrick deve ter sido. A santidade de uma pessoa é conhecida apenas pelos frutos do seu trabalho.
Saint Patrick é o santo padroeiro de:
Engenheiros
Irlanda
Nigéria
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