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O que é
Prolactina é um hormônio produzido pela glândula pituitária, a glândula do tamanho de uma ervilha perto da base do cérebro que controla o metabolismo, o crescimento e o desenvolvimento sexual. Embora a prolactina seja produzida em pequenas quantidades tanto em machos como em fêmeas não grávidas, o seu papel principal é estimular a lactação (produção de leite) nas fêmeas durante a gravidez e manter o fornecimento de leite durante a amamentação. Um teste de prolactina mede a quantidade desta hormona na corrente sanguínea.
Numa mulher que amamenta, a procura de leite por parte do bebé que amamenta controla efectivamente a oferta da mãe. Quando um bebê mama no peito, a glândula pituitária da mulher libera mais prolactina no sangue, aumentando a produção de leite. Se a mãe não amamenta, os níveis de prolactina voltam ao normal logo após o parto.
Por vezes, porém, os níveis de prolactina são elevados mesmo que a mulher não esteja grávida ou amamentando, ou em um homem. A causa mais comum é um prolactinoma, um tumor geralmente benigno (não cancerígeno) produtor de prolactina da hipófise.
Por que é feito
Os médicos podem pedir testes de prolactina para ajudar a diagnosticar ou monitorar o tratamento do prolactinoma. Os sintomas de um prolactinoma incluem dores de cabeça, problemas de visão (se o crescimento do tumor estiver causando pressão em um nervo óptico) e galactorréia (produção de leite fora da gravidez ou amamentação, ou em um macho).
O teste de prolactina também pode ser usado como parte de um trabalho para períodos menstruais irregulares, problemas de fertilidade, alguns tipos de disfunção da tiróide ou da glândula adrenal, anorexia, e síndrome dos ovários policísticos.
Todas essas condições podem ser associadas com níveis alterados de prolactina. Uma série de medicamentos e drogas também podem estimular a hipófise a liberar mais prolactina no sangue.
Preparação
Não são necessárias preparações especiais para este teste. No entanto, como os níveis de prolactina variam ao longo do dia e da noite – eles são mais altos durante o sono, logo após o despertar, após exercícios extenuantes, e durante períodos de estresse emocional – seu médico pode solicitar que o teste seja realizado em uma determinada hora do dia (geralmente algumas horas após o despertar). Você também deve ter certeza de que o médico sabe sobre quaisquer medicamentos ou drogas que seu filho possa estar tomando, já que alguns podem aumentar os níveis de prolactina no sangue.
Pode ajudar a ter seu filho usando uma camiseta ou camisa de manga curta no dia do teste para tornar as coisas mais rápidas e fáceis para o técnico que vai tirar o sangue.
O procedimento
Um profissional de saúde irá retirar o sangue de uma veia depois de limpar a superfície da pele com anti-séptico e colocar uma faixa elástica (torniquete) à volta do braço para aplicar pressão e fazer com que as veias inchem com sangue. Uma agulha é inserida numa veia (geralmente no braço dentro do cotovelo ou na parte de trás da mão) e o sangue é retirado e recolhido num frasco ou seringa.
Após o procedimento, a banda elástica é retirada. Após a coleta do sangue, a agulha é retirada e a área é coberta com algodão ou com um curativo para estancar a hemorragia. A coleta do sangue para o teste levará apenas alguns minutos.
O que esperar
Colher uma amostra de sangue é apenas temporariamente desconfortável e pode parecer uma rápida picada de alfinete. Depois disso, pode haver alguns hematomas leves, que devem desaparecer num dia ou mais.
Obter os resultados
A amostra de sangue será processada por uma máquina. Os resultados estão normalmente disponíveis em 1-2 dias.
Riscos
O teste de prolactina é considerado um procedimento seguro. No entanto, como em muitos testes médicos, podem ocorrer alguns problemas com a extracção de sangue, incluindo:
- Desmaio ou sensação de vertigem
- hematoma (sangue acumulado sob a pele causando um caroço ou hematoma)
- Pintura associada a múltiplas punções para localizar uma veia
Ajudar o seu filho
Salvar uma amostra de sangue é relativamente indolor. Ainda assim, muitas crianças têm medo de agulhas. Explicar o teste em termos que seu filho possa entender pode ajudar a aliviar parte do medo.
Permitir que seu filho faça ao técnico quaisquer perguntas que ele ou ela possa ter. Diga ao seu filho para tentar relaxar e ficar quieto durante o procedimento, pois a tensão muscular e o movimento podem tornar mais difícil e mais doloroso tirar sangue. Também pode ajudar se seu filho desviar o olhar quando a agulha estiver sendo inserida na pele.
Se tiver dúvidas
Se tiver dúvidas sobre o teste de prolactina, fale com seu médico. Você também pode falar com o técnico antes do procedimento.