- Where Did the Grim Reaper Come From?
- Why Does the Grim Reaper Persist?
The Grim Reaper is the personification of Death itself, and the history of this imagery dates back centuries. Embora a imagem tenha mudado ligeiramente ao longo dos séculos, o Ceifeiro Sombrio é quase sempre mostrado com um grande manto preto, um rosto e mãos esqueléticas, olhos brilhantes e uma foice – a vara longa com uma lâmina curva no topo.
Imagine caminhar por uma estrada de campo escura enquanto o nevoeiro rola, e apenas fora de vista é uma figura sombria e camuflada que parece estar segurando algo… uma vara de caminhada, talvez, ou talvez…. uma foice? Nessa altura, se ainda não se viraram e fugiram a gritar, pode ser tarde demais. Belisque-se para acordar, se puder, porque essa figura sinistra ao longe soa muito como o Ceifador.
Esse nome pode mandar um calafrio pela espinha abaixo, mas o que isso realmente significa? Qual é o significado do Ceifador, e de onde ele veio?
De onde veio o Ceifador?
Embora a personificação da morte se estenda milhares de anos atrás, ao antigo Egito, à mitologia nórdica e mais além, a imagem real do Ceifador vem de um dos períodos mais sombrios da história humana – a Peste Negra. No século XIV, a Peste devastou o mundo, matando pelo menos 25 milhões de pessoas, embora algumas estimativas coloquem esse total mais próximo de 75 milhões de pessoas. No total, esta praga dizimou entre 30-60% da população da Europa, e dizimou a população global em pelo menos 10%.
Neste período horrível da história, a morte estava por toda parte, com pilhas de corpos no centro das cidades, empilhados e esqueléticos, como algo fora de um filme aterrador. Ao longo do século XIV, houve muitos pequenos surtos e explosões da peste em todo o mundo, levando a um medo quase constante da morte. As pessoas sentiam que a Morte caminhava literalmente entre elas, por isso a personificação da Morte era inevitável.
(Crédito Fotográfico : )
Embora a imagem tenha mudado ligeiramente ao longo dos séculos, o Ceifeiro Sombrio é quase sempre mostrado com um grande manto preto, um rosto e mãos esqueléticas, olhos brilhantes e uma foice – a vara longa com uma lâmina curva na parte superior. Cada parte desta roupa icônica significa algo, e tornou-se simbólica para várias coisas ao longo dos anos. A capa preta, por exemplo, permite que a Morte se esconda nas sombras, ameaçando as pessoas além de sua visão. As mãos e o rosto esqueléticos, assim como os olhos vermelhos brilhantes, sugerem que este monstro não só esteve nas profundezas ardentes do Inferno, mas voltou para levar outros com ele.
Às vezes, ele também é mostrado segurando uma ampulheta, esperando que os grãos de areia se esgotem na vida de uma pessoa antes de ela derrubar sua lâmina para extinguir sua vida.
Essa lâmina – a foice – é talvez o aspecto mais icônico da imagem. Uma foice é na verdade uma ferramenta agrícola que é usada para colher grãos cortando grandes extensões com uma única varredura da lâmina. Da mesma forma, quando a Morte caminha entre os vivos – como na Peste Negra – ele também corta a vida humana tão facilmente como o trigo.
No total, o Ceifeiro Sombrio é uma imagem indutora de terror que se tornou extremamente reconhecível na cultura pop moderna. Há inúmeras referências ao Ceifador em música e filmes, bem como em filmes como Scream, Bill e Ted’s Bogus Journey e Hellboy II: The Golden Army, entre muitos outros.
Por que o Ceifador Persiste?
Embora algumas pessoas acreditem que a era da superstição tola e da magia acabou, há muitas pessoas que se agarram a velhas tradições e crenças. Quando as pessoas não entendem algo, ou têm medo, elas tendem a criar explicações mais manejáveis e tangíveis.
Quando a Morte está na forma de um homem, ela humaniza um dos conceitos mais abstratos para a humanidade. Da mesma forma que as pessoas primitivas criavam histórias que personificavam a lua, trovoadas, chuvas de meteoros, eclipses e todos os outros fenômenos naturais, as culturas mais avançadas ainda mantêm certas tradições que as protegem do medo da morte.
O Ceifeiro Sombrio aparece até mesmo em textos religiosos dos séculos XIV, XV e XVI, dando credibilidade à imagem, ou pelo menos reforçando sua popularidade. A religião organizada prosperou durante séculos sobre os medos das pessoas, relatando demônios e bruxas e exorcismos e muitos outros temas obscuros e ocultos. Não surpreende que a imagem do Ceifador – uma representação física da Morte – acabasse por se enredar nas organizações religiosas.
Hoje em dia, a imagem do Ceifador não instila o mesmo nível de medo na maioria das pessoas, pois se enraizou no coletivo cultural. No entanto, ela permanece um tropo comum pelo qual somos entretidos, ou que as pessoas podem usar para expressar alguma parte de sua personalidade.
No final do dia, o Ceifeiro tem raízes verdadeiramente horríveis na Peste Negra do século 14, mas a morte sempre foi um tema de fascínio e medo para as pessoas. Desde o chacal Anubis, deus da Morte, no Egito, até o Ceifeiro e o que vier depois, os humanos sempre encontrarão maneiras de derramar seu medo e ansiedade pela morte.
A morte é o grande equalizador social, e é por isso que todos ficariam assustados quando vissem uma figura camuflada à distância, segurando uma foice, aproximando-se lentamente, e contando para baixo aqueles grãos finais de areia!