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Hasta hace unos años, la cabina de la clase Business del 777-300ER de American Airlines era casi como un segundo hogar para mí, ya que volaba de ida y vuelta a través del Atlántico entre Los Ángeles y Londres utilizando los ascensos de clase a nivel de sistema para sacarme de la clase Economy y llevarme a un entorno considerablemente más civilizado.
La US Airways-ización de American Airlines ha hecho que mi diversión se detenga rápidamente.
El número de ascensos de clase a nivel de sistema que se conceden a los titulares de estatus superior se ha reducido de 8 a 4, los ascensos de clase se han vuelto mucho más difíciles de confirmar en el momento de la reserva y la forma en que se gestionan los ascensos de clase se ha modificado para poner a los tacaños como yo en gran desventaja.
Este era mi primer vuelo internacional en clase Business de American Airlines desde hacía tiempo y me interesaba ver si había cambiado algo.
Como estaba a punto de volar entre Los Ángeles y Londres, tendría mucho tiempo para averiguarlo.
Embarque &Pre-salida
Fui uno de los primeros pasajeros del grupo 2 en embarcar y American estaba utilizando su nueva puerta biométrica en LAX para procesar a los pasajeros.
Fue impresionante.
Me acerqué a la pantalla y me dieron el visto bueno para embarcar en un par de segundos, así que está claro que esta tecnología funciona.
Estaba a bordo y haciendo fotos de los asientos y la cabina a las 17:45 y, a los 5 minutos de embarcar, me ofrecieron elegir entre zumo de naranja o champán. Elegí este último.
Es una pena que American sirva las bebidas antes de la salida en vasos de plástico de 1 céntimo – abarata lo que debería ser una experiencia premium.
Un menú me esperaba en mi asiento…..
….. y 30 minutos después de embarcar uno de los asistentes de vuelo tomó mi pedido.
Puedes pedir por adelantado las comidas de la cabina premium en American Airlines y, normalmente, eso es exactamente lo que habría hecho… pero en realidad no tenía que estar en este vuelo.
Tenía que volar en una ruta Los Ángeles-Dallas-Londres pero, gracias a un Dreamliner defectuoso que se retrasó lo suficiente como para que fuera probable que perdiera mi conexión, había pedido a American que me pasara a este vuelo en particular….
Los pedidos de comida se habían tomado desde la parte trasera de la cabina, así que, sentado en el 4A, no me gustaban mis posibilidades de conseguir mi primera opción -el filete mignon- pero, sorprendentemente, quedaba al menos uno.
No me preguntaron si quería que me despertaran para desayunar o cuál era mi opción de desayuno, lo que parecía un descuido por parte de la tripulación de cabina.
Nos retrasamos unos 35 minutos después de embarcar y, 20 minutos más tarde, estábamos en el aire para un vuelo que se calcula que durará 10 horas y 12 minutos – eso es una travesía lenta.
La cabina de clase Business del 777-300ER de American Airlines
La cabina de clase Business del 777-300ER de American Airlines ofrece 52 asientos dispuestos en una formación de espiga inversa 1-2-1.
Las dos primeras filas de la clase Business forman una pequeña minicabina que puede resultar muy privada y es mi lugar preferido para sentarse.
Normalmente elijo el asiento 3A o 3J cuando me dan la opción, ya que la proximidad de la fila 4 a la cocina puede hacer que sea susceptible al ruido cuando la tripulación está preparando el desayuno, pero, dado que sólo estaba en este vuelo gracias a un cambio de última hora, me senté en el único asiento que estaba disponible.
Este asiento de American Airlines Business Class ofrece bastante espacio personal…
…es cómodo en las posiciones totalmente vertical, reclinada y totalmente plana….
…y el espacio para los pies es lo suficientemente amplio como para que los pies del pasajero no estén apretados.
La mayoría de los asientos de ventanilla de esta cabina de Business Class tienen dos ventanas por las que mirar….
..y la pantalla de entretenimiento a bordo (IFE) está empotrada en la pared del asiento de delante y tiene que estar encerrada para el despegue y el aterrizaje:
Así se ve cuando está desplegada:
El reposabrazos del lado del pasillo del asiento tiene que estar en posición vertical para el despegue y el aterrizaje….
….pero puede bajarse para que el pasajero tenga más espacio durante el vuelo.
Una de las primeras diferencias que noté (al comparar este asiento con vuelos anteriores) es que el pequeño cubículo (junto al asiento y a la altura de los hombros) no tenía puerta:
Así son los cubbies a los que estoy acostumbrado:
Definitivamente prefiero el estilo antiguo.
El estilo antiguo reduce la posibilidad de que los objetos vuelen por la cabina durante las turbulencias y da una capa adicional de seguridad para los objetos personales mientras los pasajeros duermen.
Aún así, es lo que es.
Uno de los aspectos más impresionantes de este asiento de clase Business es la cantidad de espacio de almacenamiento que ofrece.
Además del cubículo del que acabo de hablar, hay un estante de buen tamaño bajo las ventanas….
….Debajo de este estante hay una gran bandeja de almacenamiento que puede contener una cantidad sorprendente de «cosas»… incluyendo un MacBook de 15».
Para rematar, también hay una bandeja de almacenamiento integrada en el asiento a nivel del suelo que resulta útil para guardar los zapatos durante el vuelo.
La bandeja está perfectamente guardada bajo el estante de la ventana….
…y se abre en dos etapas:
Sobre el asiento hay dos luces….
…y dos boquillas de aire que se pueden ajustar manualmente para que no estés a merced de la tripulación si la temperatura de la cabina es demasiado alta (no hay mucho que puedas hacer si la temperatura es demasiado fría, excepto abrigarte con la manta que te proporcionan).
Todos los controles que un pasajero necesitará están integrados en la pared junto al asiento:
Aquí se encuentran los mandos del asiento, un mando a distancia (para controlar la IFE, las luces superiores y, si te sientes valiente, el botón de llamada de la azafata) y una luz de lectura.
Aquí también encontrará un conjunto de entradas de audio y, lo que es más importante, un puerto USB y una toma de corriente universal.
En general es un asiento de Business Class muy agradable y en el que me resulta fácil descansar unas buenas horas, en el que me resulta cómodo trabajar y en el que me resulta fácil ponerme en una posición cómoda para poder relajarme con un libro o algo de televisión.
Este es uno de los mejores asientos de clase Business disponibles.
American Airlines Business Class Amenities
American Airlines proporciona almohadas y mantas de Casper en su cabina de clase Business internacional y son bastante buenas.
No están a la altura de las mantas y almohadas que encontrarás en la Business Class de Qatar Airways, pero cumplen su función y la manta es lo suficientemente grande como para adaptarse a la mayoría de los tamaños corporales.
Los kits de amenidad de American Airlines Business Class son proporcionados por Cole Haan y, a primera vista, parecen finos….
….pero cuando los desenredas descubres que en realidad son una bolsa con cordón.
En comparación con casi todos los kits de amenidad de American Airlines Business Class que recuerdo de los últimos 10 años, estos son los peores… y me recuerdan a los kits de amenidad de BA Business Class de hace unos años (¡que tampoco me gustaban!)
Aquí hay un kit mejor de American Airlines….
…y aquí hay uno mucho mejor:
Afortunadamente, American ha anunciado recientemente que los nuevos kits de amenidades están por llegar (incluso pueden estar disponibles para cuando estés leyendo esto) así que esperemos que sean una mejora.
De todos modos…
Esto es lo que realmente hay dentro del kit de amenidades de la clase Business de American Airlines:
Calcetines, antifaz, kit dental, algunos artículos de aseo de CO Bigelow, pañuelos, tapones para los oídos un bolígrafo y algunos códigos de descuento.
Nada especial pero tampoco está mal.
Entretenimiento en vuelo de American Airline &Wi-Fi
American ofrece wi-fi sobre el agua en sus aviones 777-300ER (en todas las cabinas) y cobra lo siguiente por el acceso:
Son tarifas bastante razonables (sobre todo si las comparas con lo que cobran compañías como Iberia y Qatar Airways… aunque me parece que la IFE de American puede ser muy irregular a través del Atlántico (no la probé en este viaje).
American Airlines ofrece auriculares Bose con cancelación de ruido en sus cabinas de Business Class….
… y, aunque son buenos, es importante saber que vienen con una entrada de triple pin.
La razón por la que esto es importante es porque significa que las cabinas de Business Class del 777-300ER de American están configuradas especialmente para estos auriculares, por lo que, si intentas utilizar un juego de auriculares/botones normales de una sola clavija para escuchar el entretenimiento a bordo, sólo obtendrás sonido mono.
Por eso siempre viajo con uno de estos adaptadores:
Los 777-300ER de American Airlines no son los únicos aviones en los que surge este problema, por lo que es útil llevar uno de estos adaptadores cuando viajes por si acaso te encuentras con este problema en otro lugar (Amazon los vende por menos de 5 dólares)
Consejo: Si no has volado antes en esta cabina, puede que te cueste encontrar la entrada de auriculares, ya que está escondida en el pequeño cubículo que hay junto al asiento:
Las pantallas del IFE tienen un buen tamaño para ver películas y programas de televisión y, aunque puedes utilizar el mando a distancia para navegar por los menús de entretenimiento, la funcionalidad de la pantalla táctil funciona lo suficientemente bien como para que no necesites el mando a distancia.
American generalmente ofrece una buena selección de entretenimiento a bordo de sus vuelos de larga distancia con los últimos estrenos de películas….
….una buena selección de programas de televisión (aunque sólo hay unos pocos episodios de cada programa, por lo que no espere demasiadas cajas) ….
… una variada selección de música….
…. y unos cuantos juegos que pueden jugarse a través del mando a distancia.
También hay 4 canales de «TV en directo» en oferta……
….pero encuentro que la recepción puede ser a menudo pobre….y eso si hay alguna recepción.
Comedor &Servicio
Desde el principio del vuelo, el miembro de la tripulación que hizo los anuncios iniciales dijo que era el comisario de a bordo de este vuelo y que estaba encantado de responder a cualquier pregunta que los viajeros pudieran tener….y no recuerdo haber escuchado ese anuncio antes.
Por supuesto, puede que me haya perdido esto en vuelos anteriores, pero me interesaría saber si alguien sabe cuándo empezó esto.
Cuando pedí mi comida (antes del despegue decidí no hacer lo habitual de pedir que me trajeran mi comida de una sola vez y lo antes posible para poder dormir un poco – quería ver cómo era el servicio regular.
La tripulación no tardó en llegar, ya que tan sólo 15 minutos después del despegue sacaron la mantelería:
5 minutos después me ofrecieron una toalla muy caliente…
….y 30 minutos después del despegue los auxiliares de vuelo ofrecieron bebidas y frutos secos calientes.
Cometí el error de pedir el Cabernet que se sirvió demasiado frío….y nunca llegó a calentarse.
50 minutos después del despegue se sirvieron los primeros platos y un auxiliar de vuelo me ofreció mi elección de pan de una panera.
- Zanahorias ahumadas en nogal americano con queso de cabra, pipas de girasol y aliño de suero de leche al eneldo
- Ensalada Bibb de Boston con uvas y feta
No estaba seguro de las zanahorias para empezar pero la verdad es que estaban bien…y el queso de cabra iba muy bien con ellas.
El pan fue un poco decepcionante ya que no estaba caliente, y realmente no me gustó la ensalada Boston Bibb – el feta y las uvas estaban bien, pero lo que sea que los otros trozos blancos eran no tienen lugar en una buena ensalada.
Una hora después del despegue el personal de cabina rellenó las bebidas y cinco minutos más tarde sirvió el plato principal:
- Filet Mignon a la parrilla con patatas dos veces asadas, haricots verts y mantequilla a las hierbas
Esto fue decepcionante.
El filete apenas estaba rosado, no era especialmente sabroso y todo lo que le rodeaba estaba increíblemente aceitoso.
Debería haber pedido el pollo a las hierbas a la parrilla
15 minutos más tarde los restos del plato principal estaban despejados.
Pasaron entonces 25 minutos, así que decidí renunciar al postre y empecé a prepararme para descansar un poco y, con suerte, dormir unas horas.
Entonces, justo cuando estaba a punto de poner mi asiento en modo tumbado, los auxiliares de vuelo se acercaron con el postre y el café.
Elegí la tarta de mousse de fruta de la pasión.
Un intervalo de 30 minutos entre el plato principal y el postre en un vuelo nocturno es demasiado tiempo, eso es simplemente un mal servicio.
En cuanto al postre…
Las capas de mousse no estaban mal, pero las capas de pastel estaban secas, así que no era algo que me apresurara a probar de nuevo.
Después de que el plato de postre se hubiera retirado, aproveché para dormir un poco y la siguiente vez que interactué con la tripulación fue exactamente una hora antes de que aterrizáramos al cruzar el sur de Irlanda…..que fue cuando se sirvió el desayuno.
Sé que no debo pedir huevos en los aviones (casi nunca están buenos) así que evité la Quiche Loraine y pedí el bol de fruta fresca con granola y yogur griego.
También me ofrecieron una cesta de pan/pastelería de la que elegí un bollo de canela caliente.
La fruta era fresca y tenía mucho sabor y el yogur y la granola estaban bien. El rollo de canela era sorprendentemente agradable y estuve tentada de tomar un segundo cuando me lo ofrecieron unos minutos más tarde (no lo hice).
En general, la tripulación de cabina era amable y educada y muy agradable de tratar… pero el servicio de comidas era demasiado lento para un vuelo nocturno.
No estoy seguro de si había un problema en la cocina o con algo más, pero una brecha de 30 minutos para el postre (que no tiene que ser preparado de cocinado) es ridículo.
Una última cosa….
Una vez terminado el servicio de comida principal, los auxiliares de vuelo colocan una serie de pequeños sándwiches y otros tentempiés en la zona de la cocina que divide las filas 4 y 5.
Con el paso de los años los tentempiés que se ofrecen han mejorado y los de este vuelo estaban bastante bien.
Había sándwiches, fruta fresca y macedonia….
… así como bolsas de patatas fritas, barritas energéticas, galletas y salsas:
Incluso había algunas pastillas de hidratación en oferta:
En este vuelo no necesité ningún tentempié, pero lo he agradecido en el pasado cuando, después de haber comido al principio de un vuelo de más de 10 horas, me he despertado con hambre 7 horas más tarde y con 2 horas más de espera para desayunar.
Este es sin duda un punto fuerte en la oferta de la clase Business de American Airlines.
Pensamientos
Negativos
- El servicio de comidas tardó demasiado
- La comida era mediocre
- Sub-par amenity bag
Positivos
- Muy buen asiento (conseguí un sueño reparador de 5 horas y 40 minutos)
- Tripulación agradable
- Muy buena selección de aperitivos
Bottom Línea
Si la tripulación no hubiera sido simpática y agradable para interactuar con ella, podría haber calificado este vuelo como un clásico de American Airlines Business Class: muy buen producto duro y un producto blando bastante decepcionante.
El producto blando fue decepcionante por el largo servicio de comidas y la comida mediocre, pero sería injusto no dar crédito a una tripulación que fue realmente muy amable….y eso cuenta mucho en American Airlines porque una tripulación amable ciertamente no está garantizada cuando vuelas con esta aerolínea.
En general, el vuelo estuvo bien, ya que pude dormir un poco y me sentí cómodo durante todo el vuelo… pero si hubiera pagado el precio de un billete de clase ejecutiva Los Ángeles-Londres, probablemente me habría preguntado por qué American Airlines no puede mejorar la calidad de sus comidas teniendo en cuenta lo que acabo de pagar.