Frumos și neînțeles: Șerpii cu clopoței! Numai acest cuvânt îi umple pe cei mai mulți oameni de teamă și anxietate, pentru că nu au experiență în a se confrunta cu șerpii. Cu toate acestea, ar trebui să învățăm să apreciem șarpele cu clopoței ca fiind unul dintre cei mai eficienți și specializați prădători de pe Pământ. Mulți șerpi cu clopoței se luptă să supraviețuiască pe măsură ce oamenii se mută în habitatul lor. Iar unii oameni sunt de părere că singurul șarpe cu clopoței bun este unul mort! Citiți mai departe pentru a descoperi lucruri interesante despre șerpii cu clopoței și de ce avem nevoie de ei.
Șerpii cu clopoței sunt cunoscuți pentru corpurile lor relativ grele și capetele în formă de diamant. Ei sunt considerați a fi cei mai noi sau cei mai recent evoluați șerpi din lume. Șerpii cu clopoței au un zornăitor sau un zornăitor parțial alcătuit din inele întrepătrunse sau segmente de cheratină, același material din care sunt făcute unghiile noastre. Atunci când vibrează, soneria creează un sunet șuierător care îi avertizează pe potențialii prădători. Este un sistem extrem de eficient și foarte evoluat de evitare a prădătorilor. O altă caracteristică a șarpelui cu clopoței este „groapa” de pe fiecare parte a capului, care este un organ sensibil la căldură pentru localizarea prăzii.
Ne este teamă să nu fim mușcați, dar nu uitați că șerpii mușcă pentru a se apăra. Dacă simt pericolul, ei încearcă mai întâi să scape sau să se ascundă, așa că aveți grijă să nu le stați în cale. Diferite specii de șerpi cu clopoței reacționează în moduri diferite: unii rămân nemișcați, bazându-se pe coloritul lor criptic pentru camuflaj, în timp ce alții pur și simplu alunecă în tăcere. Dacă acest lucru nu este o opțiune, ei șuieră, își zornăie coada și își umflă corpul pentru a avertiza un inamic. Zăngănitul îi protejează pe intruși de a fi mușcați și, în același timp, protejează șarpele de a fi călcat în picioare!”
Majoritatea șerpilor dau un avertisment înainte de a mușca, deși pot lovi rapid dacă sunt speriați în timpul pierderilor, al împerecherii sau al nașterii. Când vă plimbați prin tufișuri grele sau zone stâncoase, aveți grijă pe unde călcați sau puneți mâinile! În mod surprinzător, șerpii cu clopoței nu se potrivesc cu șerpii rege neveninoși, care sunt foarte rezistenți la veninul șerpilor cu clopoței; șerpii cu clopoței sunt o hrană obișnuită pentru șerpii rege.
Deși California are un număr de specii de șerpi cu clopoței, doar patru dintre ele se găsesc în comitatul San Diego. În timp ce șerpii cu clopoței la nivel local pot fi găsiți de pe coastă până în deșert, fiecare specie variază în ceea ce privește culoarea și comportamentul, în funcție de habitatul lor. Motivul acestei variații rezidă în evoluție: aceste patru specii au evoluat pentru a ocupa nișe diferite în habitate diferite, ceea ce limitează competiția pentru hrană.
Sidewinderul deșertului Colorado: Întâlnită numai în deșert, aceasta este cea mai mică specie a noastră. Crește până la puțin peste 2 picioare (0,6 metri), spre deosebire de 3 sau 4 picioare (0,9 – 1,2 metri) la celelalte 3 specii locale. Acest șobolan cu clopoței apare cel mai departe în sud, din sud-estul Californiei, sud-estul Arizonei și până la coasta de est a nordului statului Baja California, Mexic. Are coarne chiar deasupra ochilor, care ajută la evitarea zgârieturilor ochilor în timp ce sapă.
Surghiul sidewinder își trage numele de la modul în care se mișcă: buclele corpului sunt aruncate în față și presate în nisip, astfel încât șarpele alunecă lateral, cu doar două părți ale corpului atingând solul în orice moment – o adaptare specială pentru a trăi pe nisipul fierbinte sau pe pietriș.
Șarpele cu clopoței cu diamant roșu: Cea mai mare specie de șarpe din San Diego poate fi găsită din comitatele San Bernardino și Riverside până în Baja California. Este numit așa pentru culoarea sa roșu cărămiziu, dar unii indivizi din deșert pot fi rozalii. Toți au benzi negre și albe la coadă, care se găsesc chiar înainte de șobolan. Diamantele roșii sunt comune în zonele puțin dezvoltate, în special în apropierea aflorimentelor stâncoase. Hrana constă în orice, de la șopârle mici până la iepuri și veverițe.
Șarpele cu clopoței din Pacificul sudic: Numit și șarpe cu clopoței vestic, aceasta este cea mai comună specie din San Diego și poate fi găsită în apropierea ansamblurilor de locuințe, a parcurilor și chiar pe plajă. De obicei, are pete întunecate de culoare gri, gri verzui sau gălbui sau negru. Aria sa de răspândire se întinde de pe coasta de sud a Californiei de Sud până în nord-vestul statului Baja California și se găsește în mod obișnuit în preerii sau în zonele de tufișuri de salvie/pășuni, în special lângă aflorimentele stâncoase. La fel ca și șarpele cu spatele roșu cu diamante, șarpele cu clopoței din sudul Pacificului se hrănește în principal cu reptile și mamifere, precum și cu păsări.
Șarpele cu clopoței pestriț din sud-vest: Această specie este cea mai puțin văzută în sudul Californiei, deoarece tinde să fie timid și evită zonele populate. Este de obicei gri pal sau galben-cenușiu. De la poalele munților Cuyamaca până la vârfuri și până în deșerturile din est, habitatul său preferat este reprezentat de aflorimentele stâncoase de granit și are un camuflaj uimitor, amestecându-se perfect cu culoarea rocilor în care trăiește! Poate ajunge până în sudul statului Nevada, vestul Arizonei și în nordul statului Baja California.
Să fiți mereu în alertă atunci când mergeți în drumeții și îndepărtați-vă dacă vedeți un șarpe cu clopoței. Nu încercați niciodată să ucideți un șarpe: multe mușcături apar atunci când încercați să ucideți un șarpe cu clopoței. Șerpii nu trebuie uciși niciodată doar pentru că îi întâlniți la o plimbare. Dar dacă un șarpe cu clopoței vă mușcă, trebuie să mergeți imediat la un spital. Nu încercați niciodată „remedii casnice” (niciunul nu este eficient) și nu ignorați mușcătura, ci solicitați asistență medicală. Să aveți la dumneavoastră un telefon mobil cu un număr de contact de urgență atunci când mergeți în drumeții sau oriunde pot apărea șerpi cu clopoței, ar putea fi primul pas în gestionarea unei situații de mușcătură de șarpe.
Chiar dacă puține mușcături de șarpe sunt fatale pentru oameni, mușcăturile de șarpe veninos nu trebuie lăsate niciodată netratate.
.