Cu sute de ani în urmă, oameni din întreaga lume se confruntau cu guta suprimată, status lymphaticus, autointoxicare intestinală și ovariomania. Cu excepția faptului că nu au făcut-o. Niciuna dintre aceste boli diagnosticate în mod obișnuit nu a existat vreodată. Ele au fost fabricate cu informații eronate și strigate în evidență de susținători vocali, înainte de a fi în cele din urmă puse la punct cu dovezi științifice.
Ați putea crede că, datorită metodelor mai răspândite și mai avansate de obținere a cunoștințelor, am avansat dincolo de epoca trecută a bolilor false, dar nu este așa. Nici măcar pe aproape. Există mai multă dezinformare disponibilă decât oricând înainte. Vânzătorii avizi se luptă pentru a convinge populația că durerile de zi cu zi nu sunt simple „simptome ale vieții”, ci mai degrabă semne ale unor sindroame insidioase care necesită tratament. Tratamentele lor.
„Dacă îi puteți face pe oameni să se îngrijoreze în legătură cu o problemă inexistentă, ceva de care nu au fost conștienți anterior și pe care nu o înțeleg, s-ar putea să cumpere soluția dumneavoastră doar pentru a-și ușura îngrijorarea”, a rezumat Dr. Steven Novella la Science-Based Medicine.
Iată câteva dintre cele mai comune boli false din ziua de azi.
Hipersensibilitate candidozică. Nouă din zece oameni au o ciupercă specifică care trăiește pe corpul lor și, deși sună scârbos, de fapt este în regulă! Candida albicans este aproape întotdeauna un organism comensal, beneficiind de căminul pe care i-l oferim, în timp ce nu ne afectează în niciun fel. În cazul celor cu un sistem imunitar compromis, ciuperca poate uneori să își petreacă prea mult timp, moment în care medicii intervin pentru a înăbuși revolta cu medicamente.
Încă, pentru unii practicieni de sănătate alternativă, Candida este un hoinar nedorit și o oportunitate de a face bani. Dr. William Crook (al cărui nume de familie lăsa să se înțeleagă intențiile sale) a demonizat-o inițial în anii 1980 cu o carte, The Yeast Connection. În ea, el a dat vina pe ciupercă pentru o serie de boli comune și a promovat un program de dietă și stil de viață pentru a calma simptomele pe care se presupune că le provoacă.
Nu a existat niciodată nicio dovadă care să susțină afirmațiile lui Crook, iar Academia Americană de Alergologie, Astm și Imunologie nu recunoaște existența hipersensibilității la candidoză.
Sensibilitatea la gluten non-celiacă. „Sensibilitatea la gluten” este, fără îndoială, boala dietetică du jour. Evitarea proteinei, care se găsește în cereale precum grâul, secara și orzul, se presupune că îi poate scăpa pe cei care suferă de oboseală, dureri de stomac, dureri de cap și greață. Pentru persoanele afectate de boala celiacă, evitarea glutenului poate ajuta cu siguranță, dar pentru cei care nu suferă de această afecțiune, evitarea glutenului va servi doar ca un placebo.
Până în prezent, niciun studiu nu a găsit dovezi concludente că sensibilitatea la gluten este o afecțiune medicală autentică.
Morgelloni. În 2001, fiul de doi ani al lui Mary Leitao a dezvoltat câteva răni și s-a plâns de „gângănii”. Când Leitao a examinat la microscop rănile fiului ei, a găsit în apropiere o serie de fibre multicolore și șuvițe. Toți medicii pe care i-a vizitat nu au găsit nimic pernicios la rănile fiului ei, dar Leitao nu a vrut să le accepte diagnosticele. Ea era convinsă că fiul ei avea o afecțiune rară și nefastă.
De-a lungul anilor care au urmat, diverse instituții media au acoperit plânsetele nevrotice ale lui Leitao. În cele din urmă, un număr suficient de mare de oameni au crezut că și ei suferă de misterioasa boală, astfel încât Centrele pentru Controlul Bolilor au fost nevoite să comande o analiză de 600.000 de dolari pentru a o studia. Analizând 115 presupuși bolnavi timp de trei ani, cercetătorii au stabilit că leziunile rezultau probabil din scărpinatul compulsiv și că sforile care „țâșneau” din răni nu erau altceva decât fibre de haine. Fără dovezi fizice ale existenței sale, Morgellons este mai degrabă o ramificație a delirului paranoic decât o afecțiune reală.
Pentru a face față Morgellons, Clinica Mayo recomandă răbdare și păstrarea unei minți deschise.
„Luați în considerare diverse cauze pentru semnele și simptomele dumneavoastră și discutați recomandările medicului dumneavoastră pentru tratament – care pot include o terapie de sănătate mintală pe termen lung.”
Sindromul tiroidian al lui Wilson. Dacă vreți să faceți niște bani în plus în profesia medicală, inventarea unui sindrom fals care se poate manifesta ca „practic toate simptomele cunoscute de om” este o modalitate bună de a face acest lucru. Ori de câte ori un pacient suferă de o infirmitate vagă, cum ar fi oboseala, durerile de cap, iritabilitatea, scăderea memoriei, scăderea apetitului sexual sau creșterea în greutate, puteți pur și simplu să prescrieți un tratament propriu și unic. Dacă vreunul dintre simptomele trecătoare se rezolvă de la sine (așa cum cu siguranță se va întâmpla), vă puteți asuma meritele!
Acesta este exact ceea ce a făcut E. Dennis Wilson în 1990. El insistă că sindromul său autointitulat este cauzat de temperatura scăzută a corpului și de o funcție tiroidiană ușor afectată și recomandă un tratament cu hormonul triiodotironină.
Asociația Americană a Tiroidei a analizat afirmațiile lui Wilson și nu a găsit nicio dovadă că boala sa există. În 1992, Wilson a fost sancționat disciplinar de către Consiliul de Medicină din Florida pentru promovarea „diagnosticului său fals”. Această disciplină a inclus o suspendare de șase luni a licenței sale medicale, o amendă de 10.000 de dolari și faptul că s-a supus unor teste psihologice.
Fatiga suprarenală. Inventată de un chiropractician, oboseala suprarenală pare să pornească de la noțiunea puerilă că, deoarece puteți obosi, anumite părți ale corpului pot, de asemenea, obosi. În cazul acestei boli inventate, leneșii lipsiți de putere sunt glandele suprarenale, care se odihnesc chiar deasupra rinichilor.
Practicienilor de sănătate alternativă le place să spună că stresul cronic al vieții moderne v-a obosit bietele voastre glande suprarenale, dar nu există nicio dovadă că acesta este cazul. De cele mai multe ori, ei vor recomanda suplimente nereglementate pentru a vă stimula glandele. Societatea Endocrinologică sfătuiește „să nu pierdeți timp prețios” cu diagnosticul sau cu suplimentele asociate.
Boala Lyme cronică. Boala Lyme este o infecție bacteriană obținută prin mușcătura unei căpușe. Dar știați că puteți fi infectat cu boala Lyme cronică dacă, potrivit lui Suzy Cohen, „v-ați plimbat vreodată prin pădure, v-ați întins în iarbă, locuiți sau ați vizitat o zonă în care Lyme este endemică sau aveți o pisică sau un câine de companie…”? Nici oamenii de știință nu știau asta!
Asta pentru că boala Lyme cronică nu există. În cazul pacienților care au fost infectați cu boala Lyme autentică și care nu sunt tratați corespunzător, se pot instala simptome precum dureri înțepătoare, artrită la nivelul genunchilor și deficiențe cognitive. Dar dacă nu ați fost niciodată infectat, nu puteți da vina pe Lyme.