Impactul asupra mediului este un subiect amplu la care tot mai mulți oameni și sectoare ale economiei acordă atenție atunci când iau decizii în viața de zi cu zi și în afaceri. Informațiile pe această temă ies la iveală în special în industria construcțiilor, care, în mod tradițional, este cunoscută pentru impactul dur asupra resurselor naturale și a mediului înconjurător.
Numeroase materiale de construcție ecologice au apărut pe piață pentru a reduce impactul asupra mediului al construcției și exploatării clădirilor. Dar identificarea celor mai ecologice materiale de construcție din lume poate fi un pic mai dificilă, deoarece diferite persoane au definiții diferite ale sustenabilității.
Cei care, de exemplu, se uită doar dacă un material este de proveniență locală. Aceștia caută „lucruri care sunt disponibile, care nu trebuie să călătorească departe, care folosesc resurse locale și ceea ce este ușor de găsit pe piața construcțiilor”, a declarat pentru Smart Cities Dive Eric Mackres, manager de sustenabilitate a clădirilor la World Resources Institute Ross Center for Sustainable Cities. „Aceasta este o definiție a eco. O alta ar fi în jurul energiei încorporate a materialelor.”
Energia încorporată examinează atât factorii evidenți, cât și cei ascunși, care contribuie la durabilitatea unui material sau la lipsa acesteia. Este „suma tuturor energiilor necesare de la extragerea unui material – cum ar fi granitul, piatra sau minereul din pământ – până la sfârșitul duratei sale de viață”, a declarat pentru Smart Cities Dive Mike Stopka, lider în domeniul clădirilor și al mediilor construite la Delta Institute.
Aceasta include tot ceea ce un material necesită pentru creștere, producție și transport, inclusiv apa și alte resurse necesare pentru a cultiva articole naturale, precum și gazul consumat în timpul transportului produselor. „Oamenii încep să se gândească din ce în ce mai mult la acest aspect”, a spus Stopka.
Construcția sustenabilă ia, de asemenea, în considerare caracterul adecvat al unui material pentru climatul în care este utilizat. Unele materiale rezistă bine în medii aride și reci, dar se degradează în zonele umede și calde. Degradarea și frecvența de înlocuire trebuie să fie luate în considerare în ceea ce privește caracterul ecologic general al unui element.
„Nu există niciun material care să fie perfect”, a spus Stopka, dar unele sunt mai durabile decât altele. „Există unele caracteristici comune ale materialelor care au o energie încorporată scăzută”, a spus el, cum ar fi faptul că sunt ușoare și provin din surse locale.
Smart Cities Dive a compilat o listă de cinci materiale care apar frecvent pe listele experților de componente de construcții ecologice.
Bambu
Experții în domeniul sustenabilității sunt aproape unanim de acord că bambusul este unul dintre cele mai bune materiale de construcție ecologice de pe planetă. Rata sa de autogenerare este incredibil de mare, unele specii crescând până la un metru și jumătate în 24 de ore. Din punct de vedere tehnic, bambusul este o iarbă perenă, nu un lemn, și continuă să se răspândească și să crească fără a fi nevoie să fie replantat după recoltare. Este răspândit în întreaga lume și poate fi găsit pe toate continentele, cu excepția Europei și a Antarcticii.
Bambusul are un raport ridicat rezistență-greutate și o durabilitate excepțională – o rezistență la compresiune chiar mai mare decât cea a cărămizilor sau a betonului – astfel încât poate suporta o bătaie fără a fi înlocuit foarte des, ceea ce nu este neapărat cazul altor articole durabile cu creștere rapidă, cum ar fi cânepa. Acest lucru face din bambus o alegere viabilă pentru podele și dulapuri.
Pentru că este ușor, bambusul necesită mai puțină energie pentru transport decât multe alte materiale cu durabilitate comparabilă. Un dezavantaj este că necesită un tratament pentru a rezista la insecte și putregai; bambusul netratat are un amidon care place insectelor și se poate umfla și crăpa atunci când absoarbe apă.
Cork
Ca și bambusul, pluta este o resursă cu creștere rapidă. Câștigă puncte bonus pentru capacitatea sa de a fi recoltată dintr-un copac viu care va continua să crească și să reproducă pluta, care este o scoarță de copac.
Pluta este flexibilă și rezistentă, revenind la forma sa inițială după ce a susținut o presiune. Reziliența și rezistența sa la uzură o fac un element comun în gresie. Capacitățile sale de absorbție a zgomotului o fac, de asemenea, perfectă pentru plăcile de izolație, iar calitățile sale de absorbție a șocurilor o fac potrivită pentru pardoseli. Dacă este lăsată neacoperită, pluta este în mod natural rezistentă la foc și nu eliberează gaze toxice atunci când arde. Acest lucru face ca pluta să fie, de asemenea, un bun izolator termic.
Prin urmare, pluta este aproape impermeabilă, deci nu absoarbe apa și nu putrezește. Cu toate acestea, în timp, pluta devine mai fragilă. Pluta pierde câteva puncte de sustenabilitate deoarece se găsește în principal în Marea Mediterană, iar costul de transport ajunge să fie un factor considerabil. Cu toate acestea, pluta este, de asemenea, extrem de ușoară, astfel încât necesită mai puțină energie pentru a fi transportată, salvând astfel scorul său de energie încorporată.
„Nu există niciun material care să fie perfect. Există câteva caracteristici comune ale materialelor care au o energie încorporată scăzută.”
Mike Stopka
Clădirile și mediile construite conduc, Delta Institute
Lemn și metal recuperat sau reciclat
Aluminiul și oțelul sunt materiale cu un nivel ridicat de energie încorporată din cauza energiei necesare pentru a le produce, cum ar fi extragerea minereului, încălzirea și modelarea produselor și transportul unui material relativ greu. Dar de fiecare dată când metalul este reutilizat sau reciclat în mod corespunzător și eficient în produse noi, energia sa încorporată scade și face ca materialul să fie mai sustenabil, deoarece „nu mai extragi aluminiu brut”, a declarat Stopka. „Dacă vă gândiți la întregul lucru ca la un ciclu, de la extracția brută la procesare, la instalare, la demolare și la eliminare, atunci când ajungeți la reciclare, practic eliminați întreaga extracție brută și procesare.”
Metal reciclat este un material de lungă durată care nu are nevoie de înlocuiri frecvente. Acesta tinde să nu se ardă sau să se deformeze, ceea ce îl face o opțiune viabilă pentru acoperișuri, suporturi structurale și fațadele clădirilor. De asemenea, este rezistent la apă și la dăunători.
Metalele recuperate, cum ar fi componentele sanitare, uneori pot fi utilizate în formele lor existente în loc să fie reciclate și fabricate într-un produs nou.
Ca și metalul reciclat, recuperarea și reutilizarea lemnului reduce energia încorporată, care este deja mai mică datorită greutății sale ușoare. Totuși, lemnul are mai puțină rezistență, astfel încât integritatea fiecărei piese trebuie evaluată și aleasă pentru un proiect adecvat.
Lemnul recuperat poate fi folosit pentru o multitudine de scopuri de construcție, inclusiv cadre structurale, podele, pardoseli și dulapuri. Densitatea variază în funcție de tipul de lemn, iar unele rezistă mai bine în timp. Cu toate acestea, majoritatea lemnului este susceptibil la insecte și degradare, ceea ce întărește necesitatea de a inspecta cu atenție fiecare piesă recuperată.
Dale de beton prefabricate
Această placă de beton este formată la sediul unui producător și expediată în secțiuni întregi către șantierele de construcții. Straturile exterioare învelesc adesea o umplutură ușoară, cum ar fi izolația din spumă. Alte versiuni sunt realizate în întregime din beton, dar au spații de aer mari și goale, precum blocurile de beton. Plăcile prefabricate din beton sunt utilizate în mod obișnuit pentru pereți și fațadele clădirilor, deoarece rezistă bine la toate tipurile de intemperii, dar anumite tipuri pot fi utilizate pentru podele și acoperișuri plate, în special pentru terase.
„Betonul este de fapt destul de bun, deoarece, chiar dacă este greu, necesită puțină prelucrare”, a spus Stopka. „Energia sa încorporată este cu adevărat decentă.”
Factorul de durabilitate al plăcilor de beton prefabricate este chiar mai mare decât multe opțiuni tradiționale de beton turnat, deoarece plăcile necesită adesea mult mai puțină energie pentru a fi produse și asamblate. În plus, prefabricarea betonului oferă oportunitatea de a întări în mod corespunzător materialul într-un mediu controlat, în loc să îl expunem potențial la o varietate de condiții nefavorabile în timp ce îl întărim pe șantier. O întărire necorespunzătoare poate duce la fisuri și defecte structurale în interiorul betonului și, în cel mai rău caz, la necesitatea de a demola noul beton și de a o lua de la capăt.
Betonul servește ca o modalitate excelentă de a controla căldura în interiorul unei clădiri, în plus, este un material de construcție foarte accesibil.
Izolație din lână de oaie
În comparație cu izolația din fibră de sticlă sau spuma de poliuretan pulverizată folosită în mod obișnuit, lâna de oaie este naturală. „Există un impuls uriaș pentru alternative în care poți înlocui ceva care este sintetic sau procesat cu ceva care este natural”, a spus Stopka.
Materialul nu se degradează nici pe departe la fel de repede ca alte materiale izolante naturale, cum ar fi paiele. Și în comparație cu unele izolatoare naturale, cum ar fi bumbacul, lâna de oaie este mai răspândită, se regenerează mai repede și poate fi recoltată mai ușor.
Un dezavantaj este că lâna de oaie nu este întotdeauna cel mai accesibil izolator. Materialul este „preluat de primii care pot plăti un pic mai mult sau care sunt interesați de cât de sustenabile sunt. Dar, încet-încet, aceștia trec la o viabilitate mai generală”, a spus Stopka.
Experții în sustenabilitate ridică un punct important de luat în considerare atunci când se caută materiale de construcție ecologice: Încorporarea unui singur material într-o manieră limitată nu va face ca un întreg proiect de construcție să fie ecologic sau sustenabil.
„Nu, nu va face acest lucru”, a spus Mackres. „Toate aceste elemente interacționează între ele”, precum și cu sistemele de operare ale unei clădiri, cum ar fi iluminatul, încălzirea și răcirea. „De obicei, ne uităm la aceasta dintr-o perspectivă la nivel de sistem, nu la materiale individuale”, a spus el. „Cum influențează combinația de materiale și echipamente și tehnici și politici performanța și locuibilitatea unei clădiri?”.
„Aceasta este marea schimbare pe care am văzut-o în ultimii 10 ani în mișcarea pentru clădiri ecologice, îndepărtându-se de acest accent pe componente individuale și orientându-se spre gândirea sistemică, modelarea întregii clădiri și, important, urmărirea performanței”, a adăugat Mackres.
.