Ce este metastaza?
Metastaza este un cuvânt folosit pentru a descrie răspândirea cancerului. Spre deosebire de celulele normale, celulele canceroase au capacitatea de a se dezvolta în afara locului din organism în care și-au avut originea. Atunci când acest lucru se întâmplă, se numește cancer metastatic. Aproape toate tipurile de cancer au capacitatea de a se metastatiza, dar dacă o fac sau nu depinde de o serie de factori individuali. Metastazele pot apărea în trei moduri:
- Se pot dezvolta direct în țesutul care înconjoară tumora;
- Celulele pot călători prin fluxul sanguin către locații îndepărtate; sau
- Celulele pot călători prin sistemul limfatic către ganglionii limfatici apropiați sau îndepărtați.
Locuri comune de metastazare
Cele mai frecvente locuri de metastazare a cancerelor includ creierul, oasele, plămânii și ficatul. Alte locuri pot include glanda suprarenală, ganglionii limfatici, pielea și alte organe
Câteodată, o metastază va fi găsită fără un cancer primar cunoscut.
În această situație, se face o cercetare extinsă pentru a căuta sursa primară a cancerului. Dacă nu se găsește niciuna, se consideră un caz de cancer de origine primară necunoscută (CUPS).
Simptomele cancerului
Câteva persoane nu vor avea simptome sau vor avea simptome minime de cancer metastatic. Dacă există simptome ale cancerului, acestea se bazează pe localizarea metastazelor.
Dacă o tumoare a făcut metastaze la nivelul creierului, simptomele pot include dureri de cap, amețeli, probleme de vedere, probleme de vorbire, greață, dificultăți de mers sau confuzie.
Metastazele osoase pot provoca sau nu durere. Ocazional, primul semn de metastază osoasă este atunci când un os se rupe cu o leziune minoră sau fără leziune. *Durerile severe de spate însoțite de amorțeală la nivelul picioarelor sau dificultăți în controlul intestinelor sau al vezicii urinare, trebuie evaluate imediat de un medic.
Simptomele de metastază pulmonară sunt de obicei foarte vagi și pot fi legate de alte probleme care nu au legătură cu cancerul. Acestea pot include tuse (productivă sau neproductivă), tuse cu sânge, dureri toracice sau dificultăți de respirație.
Metastazele hepatice pot provoca durere, pierdere în greutate, greață, pierderea poftei de mâncare, lichid abdominal (ascită) sau icter (îngălbenirea pielii și a albului ochilor, urină închisă la culoare, scaune de culoare deschisă).
Diagnostic
Nu există un singur test pentru a verifica metastazele. Diferite teste vor dezvălui lucruri diferite. Testele care se fac sunt determinate de tipul de cancer primar și/sau de orice simptome care trebuie investigate.
Testele de sânge
Testele de sânge de rutină, cum ar fi enzimele hepatice, pot fi crescute în prezența metastazelor hepatice. Cu toate acestea, aceste analize de sânge sunt adesea normale, chiar și la persoanele cu boală avansată.
Markerii tumorali:
Câteva tipuri de cancer au teste de sânge specifice care pot fi utile în urmărirea bolii DUPĂ ce aceasta a fost diagnosticată. Dacă aceste niveluri cresc, poate fi un indiciu că boala este activă sau în progresie. Câteva exemple sunt:
- Cancerul de colon: CEA (antigenul carcinoembrionar)
- Cancer ovarian: CA-125
- Cancerul de testicule: AFP (alfa-feto-proteină)
- HCG (gonadotropina corionică umană)
Cancer de prostată: PSA (antigenul specific prostatic)
Există mai mulți markeri tumorali care sunt mai puțin specifici și, prin urmare, nu sunt utilizați ca instrument de diagnosticare a metastazelor.
Imagistică
Există multe teste care sunt concepute pentru a „fotografia” diferite părți ale interiorului corpului. Tipul de teste efectuate va depinde de simptome și/sau de tipul de cancer.
Ultrasonul este o modalitate de evaluare a abdomenului dacă se suspectează o masă. Este un instrument bun pentru a identifica lichidul din abdomen și este bun pentru a distinge chisturile hepatice umplute cu lichid de masele mai solide, cu aspect suspect, din interiorul ficatului sau pelvisului.
Customografia computerizată (tomografie computerizată) poate fi folosită pentru a scana capul, gâtul, pieptul, abdomenul și pelvisul. Atunci când se face cu substanță de contrast, este deosebit de bună la identificarea maselor din interiorul ganglionilor limfatici, plămânilor, ficatului sau altor structuri.
Scanarea osoasă se face cu un trasor radioactiv care se atașează de oasele deteriorate și apare ca un „punct fierbinte” pe scanare. Este cel mai util la evaluarea întregului corp pentru a găsi dovezi de afectare a oaselor care sunt suspecte pentru cancer. În cazul în care există îngrijorare pentru o fractură osoasă, se pot face radiografii simple suplimentare pentru a defini mai bine gradul de deteriorare.
MRI (imagistica prin rezonanță magnetică) este un test care utilizează unde radio și magneți pentru a crea o imagine. RMN-ul este cel mai bine utilizat pentru a defini posibilele leziuni ale măduvei spinării în cazul în care există metastaze osoase în vertebrele spatelui sau pentru a caracteriza metastazele cerebrale.
Scanarea PET (tomografie cu emisie de pozitroni) funcționează pentru a identifica zonele de activitate hipermetabolică oriunde în organism. Pacientului i se administrează o substanță radioactivă, iar aceasta se atașează la glucoză, care este atrasă de celulele care sunt hipermetabolice. Când se face scanarea, aceste zone „se aprind”. Adesea, dar nu întotdeauna, celulele canceroase se încadrează în această categorie de a fi hipermetabolice. În plus, nu tot ceea ce este hipermetabolic este cancer.
Este posibil ca rezultatele acestor teste și ale altor teste să nu ofere informații definitive. Rezultatele trebuie corelate între ele, cu examenul fizic, cu simptomele și, în unele cazuri, cu biopsia.
Opțiuni de tratament
Metastazele sunt tratate în primul rând pe baza localizării inițiale a cancerului. De exemplu, dacă o persoană are cancer de sân și cancerul se răspândește în ficat, acesta este în continuare tratat cu aceleași medicamente utilizate pentru cancerul de sân – deoarece celulele canceroase în sine nu s-au schimbat, ele doar trăiesc într-un loc nou.
În unele situații clinice, metastazele pot fi tratate în moduri specifice.
Creier
În funcție de numărul de tumori și de amploarea bolii în restul corpului, opțiunile de tratament pot include intervenția chirurgicală (în cazuri foarte specifice), radioterapia, chirurgia cu cuțit gamma, chimioterapia și/sau steroizii.
Oase
Dacă metastazele osoase nu provoacă durere sau pericol de rupere, acestea pot fi monitorizate sau tratate cu terapie medicamentoasă. Dacă există durere sau dacă osul este fragil, pot fi administrate radiații la locul afecțiunii.
Pung
Tratamentul metastazelor pulmonare depinde de amploarea metastazelor, precum și de cancerul primar. În cele mai multe cazuri, acesta va fi tratat în același mod (cu aceleași medicamente) ca și cancerul primar. Dacă metastazele cauzează formarea de lichid în jurul plămânului, se poate face o procedură (toracocenteză) pentru a îndepărta lichidul pentru a ușura respirația.
Fecale
Există o varietate de modalități de tratare a metastazelor hepatice, în funcție de tipul și amploarea cancerului primar, precum și de numărul și mărimea metastazelor hepatice. În multe cazuri, metastazele hepatice vor fi tratate în același mod (cu aceleași medicamente) ca și cancerul primar.
În cazurile în care există o boală limitată, atât primară, cât și metastatică, există mai multe abordări noi, inclusiv chirurgia și ablația prin radiofrecvență (RFA), de exemplu. Transplantul de organe NU este, în general, o opțiune pentru boala metastatică.
.