La 24 aprilie 1967, cosmonautul sovietic Vladimir Komarov a fost ucis când parașuta nu s-a deschis în timpul aterizării navei sale spațiale.
Komarov testa nava spațială Soyuz I în plină cursă spațială între Statele Unite și Uniunea Sovietică. Anterior, în 1967, programul spațial american a trecut prin propria tragedie. Gus Grissom, Edward White și Roger Chafee, astronauți NASA din programul Apollo, au fost uciși într-un incendiu în timpul testelor la sol.
Komarov, pilot de vânătoare și inginer aeronautic, a făcut prima sa călătorie în spațiu în 1964, cu trei ani înainte de călătoria sortită eșecului din 1967. După 24 de ore și 16 orbite ale Pământului, Komarov era programat să reintre în atmosferă, dar a întâmpinat dificultăți în manevrarea navei și nu a reușit să pornească frânele rachetei. A fost nevoie de încă două călătorii în jurul Pământului înainte ca cosmonautul să reușească reintrarea în atmosferă.
Când Soyuz I a ajuns la o altitudine de 23.000 de picioare, o parașută ar fi trebuit să se desfășoare, aducându-l pe Komarov în siguranță pe Pământ. Cu toate acestea, cablurile parașutei se încurcaseră în timpul dificultăților de reintrare a aeronavei și nu exista o parașută de rezervă. Komarov a plonjat la sol și a fost ucis.
La Moscova a avut loc un vast doliu public pentru Komarov, iar cenușa sa a fost îngropată în zidul Kremlinului. Din păcate, soția lui Komarov nu a fost anunțată de lansarea Soyuz I decât după ce Komarov era deja pe orbită și nu a apucat să-și ia rămas bun de la soțul ei.
În ciuda pericolelor, atât Uniunea Sovietică, cât și SUA și-au continuat programele de explorare spațială. Statele Unite au aterizat oameni pe Lună doar doi ani mai târziu.
.