Formație rock
Pentru înregistrare…
Discografie selectată
Surse
Muzica pop a lui Britney Spears, Christina Aguilera, ‘N Sync și Backstreet Boys a dominat undele radio în 2000. Cu toate acestea, Godsmack, cu rețeta sa de „agresivitate a rock-ului”, a declarat cântărețul Sully Erna în Minneapolis Star-Tribune, și un „vârf de cuțit de sunete industriale”, s-a strecurat sub radarul muzicii pop bubblegum. Cu toate acestea, cu programul neîncetat de turnee al trupei, precum și cu controversele legate de originea numelui trupei, un album cu versuri ofensatoare care nu a fost lipit cu o etichetă de recomandare pentru părinți și practicarea Wicca de către Erna, Godsmack și-a găsit rapid faima și a devenit o trupă rock cu vânzări de platină.
Godsmack s-a format în 1995 când Erna, după ce a hibernat de pe scena muzicală din Boston timp de un an, când trupa sa Strip Mind s-a destrămat, a început să improvizeze cu prietenul său, basistul Robbie Merrill. Toboșarul Tommy Stewart și chitaristul Lee Richards au completat trupa, însă, ambii au renunțat câteva luni mai târziu. Înlocuită de chitaristul Tony Rombola și toboșarul Joe D’Arko, trupa a continuat. În 1996, trupa, după ce a împrumutat 2.500 de dolari de la un prieten, a înregistrat albumul All Wound Up, cu Erna la tobe. Până în 1997, D’Arko a părăsit trupa și Stewart a revenit.
Pentru înregistrare…
Membrii suntJoe D’Arko (a părăsit trupa în 1997), tobe; Sully Erna, voce; Robbie Merrill, bas; Lee Richards (a părăsit trupa în 1995), chitară; Tony Rombola, chitară; Tommy Stewart, tobe.
Grupa s-a format, 1995; a lansat primul album, All Wound Up, la casa de discuri independentă EK Records, 1997; a semnat cu Universal Records, a relansat albumul cu cântece suplimentare sub numele Godsmack, 1998; a efectuat un turneu extins pe parcursul anilor 1999 și 2000 alături de legende ale rock-ului precum Black Sabbath la Ozzfest.
Adrese: Casă de discuri -Universal Records, 1755 Broadway, New York City, NY 10019, telefon: (212) 373-0600, fax: (212) 373-0660. Website -Godsmack Official Website: http://www.godsmack.com.
Fără un contract discografic, Godsmack a vândut albumul lanțului de magazine Newbury Comics din Boston, în speranța de a-și recupera costurile de înregistrare și de a-și putea plăti prietenul. Fără a se aștepta la prea multe, trupa a continuat să cânte live în localuri locale. Cu toate acestea, după ce Rocko, un DJ de la postul de radio WAAF, a promovat piesele „Keep Away” și „Whatever” ale trupei, All Wound Up a devenit al doilea cel mai bine vândut album al Newbury Comics. Erna, citat pe site-ul trupei, „a fost cu adevărat șocat. Albumul nostru a început să se vândă între 900 și 1.000 de exemplare pe săptămână!”. Acest lucru a atras atenția lui Paul Geary, fost toboșar și manager al trupei Extreme din Boston, care a semnat cu Godsmack pentru compania sa de management PGE.
Până în 1998, Godsmack a atras, de asemenea, atenția mai multor case de discuri, iar în iulie a semnat cu Republic/Universal Records. „Casei de discuri îi place cum am realizat totul în mod tradițional ,” a declarat Erna pentru The Reader. „Ne-au pus la punct și ne-au spus: „Nu vrem să vă spunem ce să faceți, continuați să faceți ceea ce faceți””. O lună mai târziu, Republic/Universal a lansat Godsmack, o reeditare a albumului lor All Wound Up cu cântece suplimentare.
Godsmack a primit multe laude, în special pentru versurile și muzica sa emoționantă. La sfârșitul anilor 1990, o mare parte din rock se transformase în „zgomot” și era „confundat cu muzica”, potrivit comentariilor de pe roughedge.com, în timp ce „tehnologia amenința] să copleșească tot ce este uman în artă”. Godsmack, continuau comentariile, cu „chitarele sale frenetice, basurile palpitante, tobele rock robuste și un vocalist pe care chiar îl poți înțelege, comunică emoții prin sunet puternic”. Primul single al trupei, „Whatever”, salutat de Rolling Stone ca fiind „un strigăt de resemnare” și de hiponline.com ca fiind „un imn pentru cei cu inima frântă”, a urcat constant în topuri. Pe măsură ce popularitatea single-ului a crescut, au crescut și laudele la adresa trupei. Godsmack, scria Washington Post, „scrie cântece care își scuipă bila cu o cacofonie plăcută și apoi scuipă cu o eficiență admirabilă”. Erna, după cum se afirmă pe site-ul grupului, a fost de acord cu aceste recenzii: „Există o mulțime de maxime și minime emoționale în cântecele mele, dar sunt emoții autentice. Se pare că scriu cel mai bine atunci când sunt la pământ. Pentru mine, scrisul este o eliberare de energie.”
Până în 1999, trupa era la un nivel emoțional ridicat – albumul lor a fost un succes, au cântat cu, după cum a comentat Erna în Rolling Stone, „legendele vii” Black Sabbath în cadrul Ozzfest și au sărbătorit noul mileniu cu propriul lor Smackfest, un concert live în Boston. Cu toate acestea, trei surse de controverse au amenințat acest apogeu emoțional. În primul rând, era vorba de numele trupei. S-a raportat pe scară largă că trupa a fost numită după „God Smack”, un cântec al grupului rock Alice in Chains. Deși Erna este un mare fan al acestei trupe, Godsmack nu a fost numit după cântecul lor, ci după o „coincidență ciudată”, a declarat el pentru Billboard. „Coincidența” a început atunci când Erna l-a tachinat fără milă pe Stewart în legătură cu o rană de răceală pe buză. A doua zi, Erna a apărut la antrenament cu o rană de răceală pe buză. Rombola i-a spus lui Erna: „Vezi, Dumnezeu tocmai ți-a dat o palmă în cap pentru toate astea .” Erna „a luat-o ca pe un semn, așa că de aceea am numit trupa Godsmack.”
Cu originea numelui trupei în sfârșit explicată, o a doua sursă de controverse a ajuns pe prima pagină a ziarelor. Un tată din Cleveland, Ohio, după ce a ascultat copia fiului său a albumului Godsmack, s-a plâns la Wal-Mart, magazinul de unde fiul său a cumpărat albumul, că versurile erau ofensatoare. Deoarece atât Wal-Mart, cât și Kmart instituiseră o politică de interzicere a vânzării de albume ofensatoare, au retras Godsmack de pe rafturi. În mod normal, o casă de discuri ar fi lipit pe orice album care are versuri pline de blasfemie o recomandare pentru părinți; cu toate acestea, după cum a relatat Rolling Stone, Universal Records a analizat albumul și a considerat că „nu părea să fie controversat la momentul respectiv”. După o a doua recenzie, Universal a decis să lipească albumul. Trupa a fost de acord cu decizia lor. Erna a comentat pentru Rolling Stone: „Discul nostru se află pe piață de mai bine de un an fără un autocolant cu recomandări pentru părinți și aceasta este singura plângere… Autocolantele și versurile sunt, prin natura lor, subiective….. Am decis să punem un autocolant pe disc”. Acest al doilea element de controversă nu a afectat vânzările albumului, ci a părut, cel puțin pentru Erna, să ajute. „Nu poți cumpăra acest tip de publicitate”, a declarat el pentru Boston Globe. „Aproape că îi provoacă pe copii să iasă și să cumpere discul pentru a vedea ce spunem pe el.”
Cu toate acestea, versurile pot fi interpretate greșit, mai ales atunci când solistul unei trupe recunoaște că practică o religie controversată, Wicca. „Eu nu scriu despre teme sa-tanice”, a declarat el pentru Boston Globe. Totuși, relația sa cu preoteasa din Salem, Laurie Cabot, este cea care a stârnit controversele. Erna a declarat pentru The Reader că este un „catolic în convalescență” și a comentat pentru Rolling Stone că „întotdeauna s-a simțit un pic pierdut cu creștinismul”. Deși nu a vrut niciodată să fie „afișul vrăjitoriei”, a mai comentat Erna pentru Rolling Stone, el a acceptat responsabilitatea de a le explica fanilor săi ce este Wicca. „Este vorba pur și simplu de venerarea pământului… și de a crede în puterea pământului”, a declarat el pentru Boston Globe. „Sunt doar metode diferite de a te ruga lui Dumnezeu. Nu este ceva de genul: „Puf, ești o broască.””
Până în anul 2000, Godsmack a lăsat controversele în urmă, iar în aprilie a sărbătorit faptul că a fost numit „Actul anului”, „Outstanding Rock Band”, „Vocalist masculin” și „Song/Songwriter” la premiile Kahlua Boston Music Awards. Ei au sărbătorit, de asemenea, succesul celui de-al doilea single al lor, „Voodoo”, și faptul că, după 14 luni de turnee, se întorceau în sfârșit acasă. Cu toate acestea, Erna a constatat că nu se poate odihni, după cum a declarat pentru Billboard, „până când acest lucru nu va fi terminat”. Prin faptul că nu s-a odihnit, Erna nu a avut timp să se gândească nici la faima sau succesul generat de primul album. Erna a declarat pentru Rolling Stone că trupa nu vrea să aibă timp să se gândească pentru că „nu vrem să ne pierdem creativitatea și impulsul. Nimeni nu vrea să intre în ego trip-ul de star rock”. Poate că această înțelepciune a venit cu vârsta, după cum a comentat Erna pentru The Reader. „Suntem la 30 de ani acum, respectăm ceea ce se întâmplă…. Am trecut prin multe rahaturi în viața noastră…. Nu vom uita niciodată de unde am venit. Nu cred că avem personalitatea necesară pentru a fi vedete rock.”
Godsmack pare fericit să ignore faima și să lase vedetele muzicii pop bubblegum să strălucească la radio și televiziune. Trupa chiar aproape că a uitat cât de mult succes de critică și popularitate au avut. „Am muncit atât de mult încât aproape că nu am observat ce se întâmplă”, a declarat Erna pe site-ul trupei. „Abia când ne uităm în urmă ne dăm seama ce am realizat. Ca să fim sinceri, nu am fi putut scrie această poveste mai bine.”
Discografie selectată
All Wound Up, EK Records, 1997.
Godsmack, Republic/Universal, 1998.
Surse
Periodice
Billboard, 27 martie 1999; 18 martie 2000.
Boston Globe, 1 aprilie 1999; 7 iunie 1999; 16 iunie 1999; 9 decembrie 1999; 17 februarie 2000.
Minneapolis Star-Tribune, 26 februarie 1999.
The Reader, 1 aprilie 1999.
Washington Post, 13 august 1999.
Online
Hip Online, http://www.hiponline.com (7 august 2000).
Official Godsmack Website, http://www.godsmack.com (7 august 2000).
RollingStone.com, http://www.rollingstone.com (7 august 2000).
Rough Edge, http://www.roughedge.com (7 august 2000).
-Ann M. Schwalboski
.