Un saprofit sau saprotrof este un organism care își obține energia din materia organică moartă și în descompunere. Aceasta poate fi bucăți de plante sau animale în descompunere. Aceasta înseamnă că saprofitele sunt heterotrofe. Aceștia sunt consumatori în lanțul trofic.
Acesta este stilul de viață tipic al ciupercilor. Unele ciuperci sunt paraziți ai organismelor vii, dar majoritatea sunt saprofite. Multe bacterii și protozoare sunt, de asemenea, saprofite. Majoritatea materiei organice moarte este în cele din urmă descompusă și utilizată de bacterii și ciuperci. Mucegaiurile de mucegai sunt, de asemenea, saprofite, precum și bacterii consumatoare. Exemple de saprofite sunt mucegaiul de brânză și drojdia. Termenul „saprofit” se referă în mod specific la saprotrofii fungici și bacterieni; saprotrofii animali sunt cunoscuți sub numele de saprozoiți.
În loc de saprofit pot fi folosiți alți termeni, cum ar fi „saprotrof” sau „saprobe”. Strict vorbind, -phyte înseamnă „plantă”. Problema este că nu există embriofite (plante terestre) care să fie cu adevărat saprotrofe, iar bacteriile și ciupercile nu mai sunt considerate plante. Cu toate acestea, saprofit este un termen atât de bine cunoscut încât majoritatea scriitorilor continuă să îl folosească.
.