Imagine: Sculptură a Sfântului Patrick al Irlandei | Biserica Sfântul Augustin, Baden-Württemberg, Germania | foto de Reinhardhauke
Sfântul zilei de 17 martie
(c. 415? – 493?)
Povestea Sfântului Patrick
Legendele despre Patrick abundă; dar adevărul este mai bine servit dacă vedem în el două calități solide: A fost umil și a fost curajos. Determinarea de a accepta suferința și succesul cu aceeași indiferență a ghidat viața instrumentului lui Dumnezeu pentru a câștiga cea mai mare parte a Irlandei pentru Hristos.
Detalii ale vieții sale sunt incerte. Cercetările actuale plasează datele nașterii și morții sale puțin mai târziu decât relatările anterioare. Este posibil ca Patrick să se fi născut în Dunbarton, Scoția, în Cumberland, Anglia, sau în nordul Țării Galilor. El se numea atât roman, cât și britanic. La vârsta de 16 ani, el și un număr mare de sclavi și vasali ai tatălui său au fost capturați de raiderii irlandezi și vânduți ca sclavi în Irlanda. Obligat să lucreze ca păstor, a suferit mult de foame și de frig.
După șase ani, Patrick a evadat, probabil în Franța, iar mai târziu s-a întors în Marea Britanie la vârsta de 22 de ani. Captivitatea sa a însemnat o convertire spirituală. Este posibil să fi studiat la Lerins, în largul coastei franceze; a petrecut ani de zile la Auxerre, în Franța, și a fost consacrat episcop la vârsta de 43 de ani. Marea sa dorință era să vestească vestea cea bună irlandezilor.
Într-o viziune în vis i s-a părut că „toți copiii Irlandei din pântecele mamelor lor își întindeau mâinile” către el. El a înțeles viziunea ca fiind o chemare de a face o lucrare misionară în Irlanda păgână. În ciuda opoziției celor care considerau că educația sa a fost defectuoasă, a fost trimis să ducă la îndeplinire această sarcină. A mers în vest și în nord – unde credința nu fusese niciodată propovăduită – a obținut protecția regilor locali și a făcut numeroși convertiți.
Din cauza trecutului păgân al insulei, Patrick a fost categoric în a încuraja văduvele să rămână caste și femeile tinere să își consacre virginitatea lui Hristos. El a hirotonit mulți preoți, a împărțit țara în dieceze, a ținut consilii bisericești, a fondat mai multe mănăstiri și și-a îndemnat continuu poporul la o mai mare sfințenie în Hristos.
A suferit multă opoziție din partea druizilor păgâni și a fost criticat atât în Anglia cât și în Irlanda pentru modul în care și-a condus misiunea. Într-un timp relativ scurt, insula a experimentat profund spiritul creștin și a fost pregătită să trimită misionari ale căror eforturi au fost în mare măsură responsabile pentru creștinarea Europei.
Patrick a fost un om de acțiune, cu puțină înclinație spre învățătură. El avea o credință de stâncă în vocația sa, în cauza pe care o îmbrățișase. Una dintre puținele scrieri cu siguranță autentice este Confessio, mai presus de toate un act de omagiu adus lui Dumnezeu pentru că l-a chemat pe Patrick, păcătosul nevrednic, la apostolat.
Există mai degrabă speranță decât ironie în faptul că locul său de înmormântare se spune că se află în comitatul Down din Irlanda de Nord, mult timp scena conflictelor și a violenței.
Reflecție
Ceea ce îl distinge pe Patrick este durabilitatea eforturilor sale. Când ne gândim la starea Irlandei când și-a început lucrarea misionară, la vasta întindere a muncii sale și la modul în care semințele pe care le-a plantat au continuat să crească și să înflorească, nu putem decât să admirăm ce fel de om trebuie să fi fost Patrick. Sfințenia unei persoane este cunoscută doar prin roadele muncii sale.
Sfântul Patrick este patronul:
Inginerilor
Irlanda
Nigeria
Click aici pentru mai multe informații despre Sfântul Patrick!
.