Coronavirusul a oprit sezonul NBA și nu a permis ligii să stabilească un plan de revenire începând de joi. Este greu de numărat numeroșii pași următori detaliați pentru ca sezonul 2019-20 suspendat să se reia.
Dincolo de asta, este și mai greu de proiectat implicațiile financiare pentru liga care se îndreaptă spre sezonul 2020-21. John Hollinger de la The Athletic, cu toate acestea, a mers echipă cu echipă pentru a proiecta modul în care o reducere probabilă a plafonului salarial față de proiecțiile de dinainte de virus va avea un impact asupra NBA.
Pentru Phoenix Suns, nu este o veste grozavă.
Hollinger enumeră Phoenix ca fiind una dintre cele patru echipe care vor fi afectate în mod semnificativ de pierderea spațiului de plafonare dacă plafonul salarial se mută de la linia proiectată de 115 milioane de dolari și se menține la 109,1 milioane de dolari pentru sezonul 2019-20.
Phoenix ar putea fi afectată la fel de mult ca orice altă echipă din ligă de o scădere a plafonului salarial. Suns a proiectat să aibă 24 de milioane de dolari într-un spațiu de plafonare dacă au refuzat opțiunile lui Frank Kaminsky și Cheick Diallo, au renunțat la Dario Saric și Aron Baynes și au renunțat la Elie Okobo, care nu este garantat. Acum, ei proiectează să aibă doar 19 milioane de dolari; obținerea unui spațiu mai mare ar necesita probabil tăierea în os.
La 24 de milioane de dolari, Suns erau într-o formă destul de bună pentru a obține un 4 de calibru de pornire ca Gallinari sau Millsap în agenția liberă. Chiar dacă Suns nu au fost prima alegere a acestor jucători, banii lor ar vorbi. La 19 milioane de dolari? Nu sunt atât de sigur. Acum se pare că Suns ar fi mai bine să vizeze un ajutor de gardă cu excepția lor de nivel mediu, re-semnând Saric și Baynes și agățându-i pe Diallo și Kaminsky – toate acestea ar putea face fără a amenința taxa de lux.
Aceasta este o perspectivă realistă pentru Suns, care trece de la posibilitatea de a oferi un contract care are un iz de valoare maximă a banilor maximi la a oferi doar bani solizi de calitate de starter.
Un astfel de scenariu va pune la încercare un front office condus de managerul general James Jones.
Își menține abordarea răbdătoare, de construire a echipei pentru încă un an, rulând o echipă care, deși lovită de accidentări, este 26-39 cu 17 meciuri rămase din sezonul oprit? Cu un spațiu de plafon previzionat cu 6 milioane de dolari mai puțin pentru 2020-21, eforturile lui Jones pentru îmbunătățirea din acest sezon actual ar putea fi văzute pe piața comercială.
Poate că managerul general ar fi mai dispus să asculte ofertele comerciale care implică, să zicem, Kelly Oubre Jr, un favorit al fanilor care ar câștiga 14,4 milioane de dolari în 2020-21, dar care ar putea căuta un salariu mare ca agent liber în 2021.
În orice caz, probabilitatea ca Suns să ia în considerare aducerea înapoi a unor jucători cheie de rotație precum Saric, Baynes și Kaminsky ar putea fi scenarii mai probabile decât ar fi fost în urmă cu doar câteva luni.
Follow @kzimmermanaz