El coronavirus detuvo la temporada de la NBA en su camino y no ha permitido a la liga determinar un plan de regreso a partir del jueves. Es difícil contar los numerosos y detallados próximos pasos para que la suspendida temporada 2019-20 se reanude.
Más allá de eso, es aún más difícil proyectar las implicaciones financieras para la liga de cara a la temporada 2020-21. John Hollinger, de The Athletic, sin embargo, fue equipo por equipo para proyectar cómo una probable reducción del tope salarial de las proyecciones anteriores al virus afectará a la NBA.
Para los Phoenix Suns, no es una gran noticia.
Hollinger incluye a Phoenix como uno de los cuatro equipos que se verán significativamente afectados por la pérdida de espacio de tope si el tope salarial se mueve de la línea proyectada de 115 millones de dólares y se mantiene en los 109,1 millones de dólares de la temporada 2019-20.
Phoenix podría verse impactado tanto como cualquier otro equipo de la liga por una caída del tope salarial. Los Suns proyectaban tener 24 millones de dólares en un espacio de tope si declinaban las opciones sobre Frank Kaminsky y Cheick Diallo, renunciaban a Dario Saric y Aron Baynes, y renunciaban al no garantizado Elie Okobo. Ahora proyectan tener sólo 19 millones de dólares; conseguir más espacio probablemente requeriría recortar en hueso.
Con 24 millones de dólares, los Suns estaban en bastante buena forma para aterrizar un 4 de calibre titular como Gallinari o Millsap en la agencia libre. Incluso si los Suns no eran la primera opción de estos jugadores, su efectivo hablaría. ¿Con 19 millones de dólares? No estoy tan seguro. Ahora parece que los Suns estarían mejor apuntando a la ayuda de los guardias con su excepción de nivel medio, volviendo a firmar a Saric y Baynes, y aferrándose a Diallo y Kaminsky – todo lo cual podrían hacer sin amenazar el impuesto de lujo.
Ese es un panorama realista para los Suns, que pasan de ser capaces de ofrecer un contrato que tiene un tufillo de valor de dinero máximo a sólo ofrecer dinero sólido de calidad de titular.
Este escenario pondrá a prueba a una oficina delantera liderada por el gerente general James Jones.
¿Se aferra a su enfoque paciente y de construcción de equipos por un año más al hacer retroceder a un equipo que, aunque golpeado por las lesiones, está 26-39 con 17 juegos restantes en la temporada detenida? Con una predicción de 6 millones de dólares menos en el espacio de tope para 2020-21, los esfuerzos de Jones para la mejora de esta temporada actual podrían verse en el mercado de comercio.
Tal vez el gerente general estaría más dispuesto a escuchar ofertas de comercio que involucren, digamos, a Kelly Oubre Jr, un favorito de los fans que ganaría 14,4 millones de dólares en 2020-21 pero que podría estar buscando un gran pago como agente libre en 2021.
En cualquier caso, la probabilidad de que los Suns consideren traer de vuelta a jugadores clave de la rotación como Saric, Baynes y Kaminsky podrían ser escenarios más probables de lo que podrían haber sido hace apenas unos meses.
Sigue a @kzimmermanaz