Zece dintre cele mai faimoase romane clasice franceze

De mai multe secole, Franța a avut o reputație înaltă în cultura intelectuală europeană, iar literatura sa nu face excepție. Autorii francezi au produs opere cunoscute în întreaga lume, au fost pionieri și au reinventat genuri și au explorat totul, de la căsătorie la revoluție.

Lista noastră cu zece dintre cei mai faimoși clasici francezi include romane din secolele al XVIII-lea, al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. Toate aceste cărți au fost scrise în limba franceză modernă, deci sunt perfect potrivite pentru cei care învață limbi străine. În egală măsură, toate au fost traduse în ediții în limba engleză care reușesc să capteze cu succes eleganța scrierii originale.

The Hunchback of Notre-Dame (Victor Hugo, 1831)

Prezentat în Parisul secolului al XV-lea, acest roman popular al lui Victor Hugo spune povestea lui Quasimodo, clopotarul cocoșat de la Catedrala Notre-Dame, și a iubirii sale neîmpărtășite pentru Esmeralda, frumoasa dansatoare țigancă. Quasimodo este un personaj demn de milă: bun la suflet, dar ridiculizat și neînțeles din cauza aspectului său diform – a fost chiar abandonat în fața catedralei când era copil, în duminica de după Paște, Duminica lui Quasimodo.

Cu descrierile sale poetice ale Catedralei Notre-Dame și ale arhitecturii sale gotice, Victor Hugo a inspirat o campanie de restaurare a Catedralei Notre-Dame însăși, care fusese grav avariată în timpul Revoluției Franceze (1789-1799). Restaurarea extinsă condusă de arhitectul Eugène Viollet-le-Duc a început în curând, în anii 1840, și a existat o apreciere reînnoită pentru stilul gotic. Fără Cocoșatul de la Notre-Dame, este foarte posibil ca Notre-Dame să nu fi devenit un simbol atât de iconic al națiunii franceze.

Cumpărați un exemplar din Cocoșatul de la Notre-Dame (traducere în limba engleză)

Madame Bovary (Gustave Flaubert, 1856)

Primul serial publicat în 1856 în Revue de Paris și apoi în două volume în 1857, Madame Bovary este romanul de debut al lui Gustave Flaubert. Este centrat pe viața Emmei Bovary după căsătoria acesteia cu Charles Bovary, un medic plictisitor, dar cu un caracter bun. Când îl întâlnește pentru prima dată pe Charles, Emma este o fată de la fermă care a fost crescută într-o mănăstire; este o cititoare avidă de romane de dragoste, care au galvanizat în ea dorința de a avea un romantism elevat, lux și un statut social mai bun.

La început, ea crede că mariajul cu Charles îi va oferi aceste lucruri, dar în curând se trezește dezamăgită și plictisită, chiar și după sosirea fiicei lor. În căutarea pasiunii și a entuziasmului, Emma are două aventuri, ambele aducându-i dezamăgiri, și își cheltuiește neglijent banii pe obiecte de lux. În cele din urmă, ea este adusă în pragul ruinei.

Când Madame Bovary a fost publicată în serial în 1856, procurorii publici l-au acuzat pe Flaubert de obscenitate, ceea ce a dus la un proces care s-a încheiat cu achitarea autorului. Toate acestea au adus romanului o mare publicitate, iar când a fost publicat în 1857, a devenit rapid un bestseller. Astăzi, romanul este adesea considerat capodopera și prima operă a genului realist.

Cumpărați un exemplar din Madame Bovary (Traducere din limba engleză)

În căutarea timpului pierdut (Marcel Proust, 1913-1927)

În căutarea timpului pierdut este cel puțin impresionant: deține recordul mondial Guinness pentru cel mai lung roman, a câștigat prestigiosul Prix Goncourt în 1919 pentru cel de-al doilea volum și este considerat de mulți cel mai mare roman al secolului XX, sau chiar al tuturor timpurilor. Este compus din șapte volume care au fost publicate între 1913 și 1927, dintre care ultimele trei au fost publicate postum. Este o pseudo-autobiografie, care trasează amintirile unui protagonist fără nume, care este, în esență, o versiune slab voalată a autorului însuși, iar prin intermediul experiențelor rememorate de acest personaj, Proust le povestește pe ale sale.

Cel mai cunoscut episod al romanului are loc în primul volum, Swann’s Way, când naratorul gustă o madeleine (un tip de prăjitură mică de burete) înmuiată în ceai și, brusc, îi vin în minte amintiri din timpul petrecut în casa mătușii sale de la țară în timpul verii, în copilărie. Acest lucru a dus la apariția expresiei „moment proustian”, sau „moment madeleine”, care este atunci când cineva gustă sau miroase ceva care îi provoacă amintiri plăcute.

Pe lângă faptul că explorează memoria, timpul, dragostea și războiul, În căutarea timpului pierdut este, de asemenea, o evocare nostalgică a Belle Époque din Franța, o perioadă care s-a încheiat cu Primul Război Mondial, în timpul căruia se încheie romanul.

Cumpărați un exemplar din Swann’s Way (Traducere în limba engleză)

Cei trei mușchetari (Alexandre Dumas, 1844)

Cu siguranță cel mai faimos „roman de spadă” din toate timpurile, Cei trei mușchetari este o poveste despre camaraderie și aventură care este una dintre cele mai cunoscute piese de literatură franceză în afara Franței însăși. La începutul romanului ni-l prezintă pe d’Artagan, care sosește la Paris pentru a deveni membru al muschetarilor regelui și devine curând prieten apropiat cu Aramis, Athos și Porthos, cunoscuți și sub numele de „cei trei muschetari”.

Novela prezintă diversele lor escapade, care se împletesc cu romantism, spionaj și crimă.

Acest roman este una dintre cele peste 250 de cărți pe care Dumas le-a scris cu ajutorul armatei sale de asistenți, printre care se numără și istoricul Auguste Maquet, căruia i se atribuie adesea meritul de a fi conceput premisa celor Trei mușchetari. Romanul a fost urmat de două continuări intitulate Douăzeci de ani după și Vicontele de Bragelonne.

Cumpărați un exemplar din Cei trei mușchetari (traducere în limba engleză)

Les Misérables (Victor Hugo, 1862)

Les Misérables se concentrează pe viața fostului deținut Jean Valjean, pe care îl întâlnim în 1815 – tocmai a fost eliberat din închisoare, după ce a terminat o pedeapsă de 19 ani de închisoare pentru furtul unei pâini (precum și diverse tentative de evadare).

După eliberare, el fură argintărie de la un episcop care îi oferă hrană și adăpost, numai că poliția îl găsește rapid cu obiectele furate. Cu toate acestea, episcopul îi minte pe polițiști, spunându-le că a fost un cadou, iar Valjean jură că își va schimba obiceiurile. Povestea urmărește apoi acest drum al răscumpărării, împreună cu diverse alte persoane marginalizate pe care Valjean le întâlnește.

Hugo își folosește romanul pentru a explora nevoia de reformă în Franța, cum ar fi în sistemul de justiție penală și în tratamentul celor săraci. Tulburările politice care au loc în Franța în perioada în care este plasat romanul (1815-1832) sunt, de asemenea, cruciale pentru narațiune, care culminează cu Rebeliunea din iunie 1832, care a încercat fără succes să-l înlăture pe Ludovic-Filippe de pe tron și să restabilească o republică franceză.

Cumpărați un exemplar din Les Misérables (Traducere din limba engleză)

Père Goriot (Honoré de Balzac, 1835)

Père Goriot este una dintre cele mai faimoase opere din Comedia umană a lui Balzac, o vastă serie de peste 90 de romane și nuvele care examinează societatea de la Revoluția franceză (1789-99) până în ajunul Revoluției din 1848, care a dus la instaurarea celei de-a doua Republici.

În acest roman particular, Balzac urmărește viețile întrepătrunse ale celor trei personaje principale: Eugène de Rastignac, un tânăr ambițios care caută să aibă succes la Paris; Carlos Herrera-Vautrin, un criminal misterios, și Père Goriot, un negustor pensionar care a sacrificat totul pentru cele două fiice ale sale. Eugène de Rastignac a apărut în multe alte opere din Comedia umană, iar în Père Goriot este prezentat pentru prima dată.

Cumpărați un exemplar din Père Goriot (Traducere din limba engleză)

Candide (Voltaire, 1759)

Alături de Montesquieu și Jean-Jacques Rousseau, Voltaire a fost unul dintre cei mai faimoși gânditori ai Iluminismului – o mișcare intelectuală europeană care a avut loc în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea -, iar printre lucrările sale vaste, Candide este probabil cea mai cunoscută.

În acest roman satiric, Voltaire urmărește viața personajului titular, Candide, care este dat afară din castelul german în care trăise până atunci o viață confortabilă, și se confruntă în curând cu realitățile dure ale lumii. El pornește într-o călătorie în care se confruntă cu războiul, sclavia, furtul, canibalismul și dezastrele naturale.

Voltaire folosește viața fictivă a lui Candide pentru a critica optimismul leibnizian, o doctrină filosofică populară în secolul al XVIII-lea care susținea că lumea, chiar și cu tot răul ei, este cea mai bună lume pe care Dumnezeu ar fi putut-o crea. La începutul romanului, Candide crede în optimismul leibnizian, dar, după ce vede ororile lumii, ajunge să îl respingă. Deși Candide poate părea o lectură grea, este de fapt destul de scurtă și are un ton ușor.

Cumpărați un exemplar din Candide (Traducere din limba engleză)

Indiana (George Sand, 1832)

George Sand a fost pseudonimul, sau non de plume, al scriitoarei Amantine Lucile Aurore Dupin, care a fost unul dintre cei mai populari romancieri ai vremii sale, chiar mai mult decât cei ca Honoré de Balzac și Victor Hugo. Pe lângă romanele sale, a fost faimoasă și pentru că a încălcat convențiile sociale ale vremii sale, purtând haine bărbătești și fumând tutun în public. Indiana a fost primul ei roman sub numele de George Sand și i-a adus faima imediată.

Acțiunea se învârte în jurul Indiana, o tânără creolă franceză, și căsătoria ei nefericită cu un bărbat mult mai în vârstă, dragostea ei pentru chipeșul ei vecin, Raymon, și relația cu vărul ei loial, Ralph. Printre temele centrale se numără adulterul, clasa socială, coloniile franceze (romanul este plasat atât în Franța, cât și în Insula Bourbon, cunoscută în prezent sub numele de Réunion) și căsătoria – Indiana se remarcă adesea prin faptul că a protestat împotriva tratamentului inegal al soțiilor în raport cu soții lor în secolul al XIX-lea.

Cumpărați un exemplar din Indiana (traducere din limba engleză)

Roșul și negrul (Stendhal, 1830)

Cu acest roman, Stendhal face un portret satiric al societății franceze din timpul Restaurației Bourbonilor (1815-1830), concentrându-se pe oportunismul politic, materialismul și corupția. Inițial, romanul urma să se intituleze după personajul principal, Julien, un alpinist social hotărât care se folosește de înșelăciune și seducție pentru a progresa. Este un personaj complex și contradictoriu: sensibil și crud, vulnerabil și carierist, timid și irascibil.

Pe lângă faptul că este un studiu de caracter al lui Julien, ni se oferă, de asemenea, portrete pătrunzătoare ale lui Madame de Rênal și Mathilde, două femei care se îndrăgostesc amândouă de Julien.

Deși Stendhal, al cărui nume real era Henri Marie Beyle, nu a atins faima literară în timpul vieții sale, a ajuns să fie apreciat ca fiind unul dintre cei mai mari romancieri francezi ai secolului al XIX-lea. Roșu și negru, împreună cu romanul său ulterior, Carcasa din Parma, sunt în general considerate cele două capodopere ale sale.

Cumpărați un exemplar din Roșu și negru (Traducere în limba engleză)

Germinal (Émile Zola 1885)

Considerat în general capodopera lui Zola, Germinal este unul dintre cele 20 de romane din celebra sa serie, Les Rougen-Macquart. Publicată între 1871 și 1893, seria urmărește viețile diverșilor membri ai familiei fictive Rougen-Macquart. În acest roman particular, Zola descrie viața într-o comunitate minieră din nordul Franței, în care minerii lucrează în condiții absolut îngrozitoare pentru un salariu foarte mic și, în consecință, sunt înfometați și prost adăpostiți. Comunitatea este formată din generații de mineri, care au moștenit malformații fizice și, nefiind învățați mai bine, duc o viață mizerabilă și brutală.

Protagonistul romanului, Étienne Lantier – un membru al familiei Rougen-Macquart – își găsește de lucru în aceste mine și, în cele din urmă, conduce o grevă pentru a încerca să amelioreze situația lui și a colegilor săi mineri, numai că aceasta va avea consecințe dezastruoase.

Cu câteva săptămâni înainte de scrierea romanului, o grevă a minerilor a izbucnit la Anzin, în nordul Franței, pe care Zola însuși a vizitat-o pentru a înțelege condițiile în care lucrau minerii și cele în care trăiau. Deși romanul tratează problema clasei și a drepturilor muncitorilor, Zola a declarat că Germinal a fost „o operă de compasiune, nu o operă revoluționară”.

Cumpărați un exemplar din Germinal (traducere în limba engleză)

Despre linkurile mele de produs: Această postare conține linkuri către traducerile în limba engleză ale fiecărui roman de pe site-ul Amazon din SUA. Tot ceea ce înseamnă că, dacă mergeți mai departe pentru a cumpăra unul dintre aceste articole, primesc un mic comision care merge spre funcționarea acestui site, ajutându-mă să păstrez acest conținut educațional (și, sperăm, distractiv) gratuit pentru a fi citit de toți.