Personer med bipolär sjukdom upplever ofta ångest som ett symptom på sitt tillstånd. Ångesten följer med de djupa depressionerna och de maniska topparna och framkallar symtom som inkluderar:
- Kompulsivt beteende
- Panikattacker
- Overväldigande rädsla och oro
- Känslor av skräck
- Rastlöshet
- Undervikande av människor och platser
- Fysisk ångest såsom andfåddhet, hjärtklappning, illamående, svettning, skakningar
- Svårt att koncentrera sig
Många personer med bipolär sjukdom har dock också en tydlig ångeststörning. Ångeststörningar uppstår när din oro eller rädsla pågår i månader eller till och med år. De fortsätter oavsett om det finns någon logisk eller förnuftig anledning till dem eller inte. Du kan bli orolig bara genom att tänka på vanliga dagliga ansvarsområden och hur du ska ta dig igenom dagen.
Länkar mellan bipolär sjukdom och ångest
Det är välkänt att både bipolär sjukdom och ångestsyndrom ofta förekommer tillsammans. Studier har visat att ungefär hälften av personer med bipolär sjukdom också har någon form av ångestsyndrom.
Kombinationen kan vara svår för patienterna. Bipolära patienter med ångestsyndrom är mer benägna att ägna sig åt missbruk och självmordsbeteende. Humörsvängningarna är mycket djupare och mer uttalade, och intervallen när ett ”normalt” humör är närvarande är kortare. Ångest gör att patienter i maniska faser är mer benägna att ägna sig åt impulsivt, självdestruktivt beteende. Det har också visat sig att ångest gör framgångsrik behandling av bipolär sjukdom mycket mindre sannolik.
Och även om forskningen fortsätter har läkare funnit att ångestsyndrom har vissa delar gemensamt med bipolär sjukdom. Båda har kopplats till låga nivåer av neurotransmittorn serotonin i hjärnan. Dessutom har behandlingar av bipolär sjukdom, såsom antipsykotiska läkemedel, visat sig lindra symtomen hos patienter med ångestsyndrom. Utlösande faktorer för olika symtom vid de båda sjukdomarna tycks också övergå till den andra. Till exempel är sömnlöshet ett vanligt symtom vid ångestsyndrom och har också visat sig utlösa maniska episoder hos bipolära patienter.
Diagnostisering av bipolär sjukdom och ångestsyndrom
En korrekt diagnos av både bipolär sjukdom och ångestsyndrom är nödvändig för att kunna bedriva den bästa möjliga behandlingen för patienten. Några ledtrådar som kan tyda på förekomsten av båda sjukdomarna är t.ex:
- Skiftningar i humöret som vanligtvis åtföljs av rädsla, panikattacker, nervositet, oro och andra symtom på ångest
- Oförmåga att sova och ihållande känslor av ångest, även när personen inte är mitt i ett maniskt tillstånd
- Problem med att nollställa rätt mediciner och doser för behandling eller en ökad tendens att uppleva biverkningar av mediciner
- Utveckling av bipolära eller ångestsymptom som barn, tonåring eller ung vuxen – personer med båda sjukdomarna har sannolikt haft en eller båda från tidig ålder
Behandling av bipolär sjukdom och ångestsyndrom
En framgångsrik behandling måste rikta sig mot både ångestsyndromet och det bipolära syndromet, men samexistensen av båda hos en patient gör behandlingsplanen mycket mer komplex. I allmänhet börjar läkaren med att ta itu med den bipolära störningen genom att förskriva en stämningsstabilisator som litium.
När de bipolära symtomen har stabiliserats kommer läkaren sedan att förskriva läkemedel för att behandla ångestsyndromet. Bensodiazepiner används ofta, eftersom de verkar behandla ångesten utan att negativt påverka den bipolära störningen. Läkare använder vanligtvis inte antidepressiva, en vanlig klass av ångestmediciner, eftersom de har visat sig destabilisera och förvärra bipolära symtom.
Länge med medicinering kan läkare också rekommendera terapi för att behandla både bipolär sjukdom och ångest; tillvägagångssätt inkluderar kognitiv beteendeterapi, familjeterapi och avslappningsterapi.