Hög energikälla
Fettrika livsmedel har naturligt en hög kaloritäthet. Livsmedel med hög fetthalt innehåller fler kalorier än livsmedel med hög protein- eller kolhydrathalt. Därför är fettrika livsmedel en bekväm energikälla. Till exempel ger 1 gram fett eller olja 9 kilokalorier energi, jämfört med 4 kilokalorier som finns i 1 gram kolhydrater eller protein. Beroende på graden av fysisk aktivitet och näringsbehov varierar fettbehovet mycket från person till person. När energibehovet är stort välkomnar kroppen fettets höga kaloritäthet. Spädbarn och växande barn behöver till exempel ordentliga mängder fett för att stödja normal tillväxt och utveckling. Om ett spädbarn eller barn får en fettfattig kost under en längre period kommer tillväxten och utvecklingen inte att gå normalt framåt. Andra personer med höga energibehov är idrottare, personer som har fysiskt krävande arbeten och personer som återhämtar sig från sjukdom.
När kroppen har förbrukat alla sina kalorier från kolhydrater (detta kan inträffa efter bara tjugo minuters träning), inleder den fettförbrukningen. En professionell simmare måste förbruka stora mängder energi från maten för att klara av att simma långa sträckor, så det är vettigt att äta fettrika livsmedel. Om en person som har en stillasittande livsstil däremot äter samma fettrika livsmedel med hög densitet kommer han eller hon att få i sig fler fettkalorier än vad kroppen behöver inom bara några få bitar. Var försiktig – konsumtion av kalorier utöver energibehovet är en bidragande faktor till fetma.
Smak och lukt
Fett innehåller upplösta föreningar som bidrar till läckra aromer och smaker. Fett tillför också textur till maten. Bakad mat är smidig och fuktig. Friterad mat låser in smaken och förkortar tillagningstiden. Hur lång tid tar det för dig att minnas doften av din favoritmat när den tillagas? Vad skulle en måltid vara utan den smakliga aromen som glädjer dina sinnen och ökar din beredskap för att äta en måltid?
Fett spelar en annan värdefull roll i näringslivet. Fett bidrar till mättnad, eller känslan av mättnad. När fet mat sväljs reagerar kroppen genom att göra det möjligt för de processer som styr matsmältningen att fördröja matens förflyttning längs matsmältningskanalen, vilket främjar en allmän mättnadskänsla. Innan mättnadskänslan infinner sig översköljer man ofta fettrika livsmedel, eftersom man finner den ljuvliga smaken oemotståndlig. Faktum är att just de saker som gör fettrika livsmedel attraktiva också gör dem till ett hinder för att upprätthålla en hälsosam kost.
Tools for Change
Det finns många källor till omega-3-livsmedel.
Det är viktigt att hitta en lämplig balans mellan omega-3- och omega-6-fetter i din kost. Forskning tyder på att en kost som innehåller för mycket omega-6-fetter rubbar balansen mellan proinflammatoriska ämnen, vilket främjar kronisk inflammation och ger upphov till potentiella hälsoproblem som astma, artrit, allergier eller diabetes. Omega-6-fetter konkurrerar med omega-3-fetter om enzymer och kommer faktiskt att ersätta omega-3-fetter. Den typiska västerländska kosten kännetecknas av en överdriven konsumtion av livsmedel med hög halt av omega-6-fettsyror. För att få rätt balans mellan de två, öka ditt intag av omega-3-fetter genom att äta mer fet fisk eller andra källor till omega-3-fettsyror minst två gånger i veckan.