Den 7 januari 1922 antog Dáil det anglo-irländska fördraget med 64 röster mot 57. Som ett resultat av Saorstát Éireann föddes den irländska fria staten.
Det som borde ha varit en anledning till firande var allt annat än det. Det förekom fingervisningar och beskyllningar på båda sidor av debatten. Landet var splittrat – republik kontra fri stat – och det skulle förbli så under resten av århundradet.
De två dominerande personligheterna – Eamon de Valera och Michael Collins – skulle under denna period gjuta sin politik i betong. De hade försiktigt kretsat kring varandra sedan vapenvilan utlystes i juli och de skulle fortsätta sin dans av misstänksamhet. För att fullt ut förstå vad som hade hänt i den irländska politiken under de sex månaderna mellan juli 1921 och januari 1922, och sedan fram till juni 1922, är det bra att titta på den historiska tidsramen:
Den 11 juli 1921 – en vapenvila mellan de stridande irländska och brittiska styrkorna förmedlas av kung George V. Nästan omedelbart åker Eamon de Valera och Arthur Griffith till London för att träffa den brittiske premiärministern David Lloyd George. De Valera och Lloyd George träffades enskilt och de Valera fick i klara ordalag veta att han inte skulle ta med sig en republik med 32 län tillbaka till Dublin. Detta ställde de Valera inför en mycket svår situation, en allt-eller-inget-fråga. Fullständiga förhandlingar skulle hållas under hösten och de Valera – utan Eamon de Valera – var tvungen att sätta upp ett lag för att möta Lloyd George, Winston Churchill och Lord Birkenhead. Det är den första indikationen på att det unga landet redan visar sprickor i sin nya grund.
Eamon de Valera.
Oktober 11-december 6, 1921-den irländska delegationen, som redan är splittrad, anländer till London för förhandlingarna. Arthur Griffith och de andra befullmäktigade – Robert Barton, Eamonn Duggan och George Gavan Duffy – kommer som en grupp och bor och arbetar i samma radhus. Michael Collins däremot anländer ensam, hyr ett separat radhus och tar med sig sin egen personal från Dublin, många av dem veteraner från hans underrättelseverksamhet på Crow Street.
Collins var paranoid och det hade han rätt att vara. Med rätta borde Eamon de Valera, i egenskap av ordförande för Dáil Éireann, leda delegationen. Men de Valera befann sig, politiskt sett, mellan en sten och ett hårt ställe. Han visste från sina samtal med Lloyd George under sommaren att en republik med 32 län var omöjlig, så han var tvungen att gå den hårda linjen mellan de hårdföra republikanerna och de i London som försökte förhandla fram ett fördrag. De Valera hittade alla ursäkter han kunde för att undvika att leda delegationen – och därmed undvika att ta på sig skulden för upprättandet av en fri stat och inte en republik.
Det är intressant att se Collins syn på De Valeras ursäkter. I Michael Collins Own Story av Hayden Talbot – som tros vara Collins oavslutade självbiografi – talade Collins om orsakerna till de Valeras frånvaro: ”De Valera ville inte leda delegationen som åkte till London. Varje medlem av kabinettet och varje Teachtae i Dáil Éireann ville att han skulle leda förhandlingarna om fördraget, och många av oss vädjade till honom att inte stanna kvar. Men han var orubblig. Skälet han angav var tvåfaldigt. För det första sade han att det var under hans värdighet, som Irlands president, att lämna sitt land, och för det andra hade han inte råd att försätta sig i en situation där han skulle kunna skada sin nation på ett irreparabelt sätt genom ett slumpmässigt ord över konferensbordet. Han insisterade på att hans värde för det irländska folket skulle vara störst genom att stanna kvar i Dublin och från det avståndet vägleda oss i vår uppgift.”
Också i Collins paranoida sinne fanns hans misstankar om att Erskine Childers, delegationens sekreterare, var en de Valera-spion – om inte en brittisk dubbelagent – och också något som de Valera mumlade innan han packade iväg delegaterna till London: ”Vi måste ha syndabockar”. Så den irländska delegationen, som nu leddes av Collins och en sjuk Griffith, satte sig i arbete, samtidigt som de Valera och hans anhängare, personer som Cathal Brugha och grevinnan Markievicz, hela tiden förhörde dem i Dublin.
Den 7 januari 1922 – Under debatten försökte de Valera, som den sluge politiker han var, med alla tänkbara parlamentariska knep för att förhindra att fördraget skulle gå igenom, vilket uppenbarligen frustrerade Big Fellow: ”Vi vill inte ha några Tammany Hall-metoder här”, ropade Collins. ”Vare sig ni är för eller emot fördraget, kämpa utan Tammany Hall-metoder. Vi kommer inte att ha dem.”
Den springande punkten som de Valera och hans anhängare bestämde sig för att ta ställning till var bestämmelsen om att det skulle finnas en lojalitetsed till kungen. Utan att avlägga eden kunde en deputerad inte ta plats i Dáil. Detta ställningstagande överraskade tydligen Collins och tvingade honom att i sin självbiografi säga att ”…ingen annan än en fraktionist, som letar efter medel för att göra oråd, skulle ha ansett att det var värt att riskera att förstöra fördraget för.”
Men de Valera såg sin chans och han tog den. Tyvärr för honom hade han inte rösterna. I ett land som var sjukt av krig och våld godkändes fördraget med röstsiffrorna 64-57. De Valera och hans kohorter avgick omedelbart från Dáil. Denna åtgärd provocerade Collins att ropa ut på golvet i Dáil: ”Desertörer alla till den irländska nationen i hennes prövningstimme! Vi kommer att stå vid hennes sida!”
Fördragsdebatten som ses i Michael Collins mellan Collins (Liam Neeson), Arthur Griffith (Owen Roe), Cathal Brugha (Gerald McSorley) och Eamon de Valera (Alan Rickman):
Den 16 januari 1922 – Britterna överlämnar Dublins slott till den nya irländska fria staten, representerad av Michael Collins. Det finns många versioner av vad som hände vid denna händelse. Det mest populära scenariot är att Collins kom för sent och blev tillrättavisad av lordlöjtnanten Vicekungen, en man vid namn FitzAlan: ”Ni är sju minuter försenad Mr Collins”, sa han. ”Vi har väntat i över 700 år”, sa Collins, ”du kan få de extra sju minuterna”. Vissa insisterar på att denna ordväxling aldrig ägde rum. Irländarna, som vanligt när legenden hemsöker fakta, omfamnade legenden.
Liam Neeson som Michael Collins, när han tar emot överlåtelsen av Dublins slott i filmen Michael Collins:
Fyra domstolar och Collins-De Valera-pakten – De fyra domstolarna togs över av fördragsfientliga krafter i april under ledning av Rory O’Connor. Tillsammans med O’Connor i garnisonen fanns några stora antifördragsrepublikaner, däribland Seán Lemass, en framtida premiärminister, författaren Ernie O’Malley och Liam Mellows. Collins forcerade inte frågan på två månader utan hoppades på en förhandlingslösning med många av sina gamla vänner. Detta ledde till en pakt mellan Collins och de Valera där kampanjen i det kommande parlamentsvalet skulle föras gemensamt av både de krafter som var för och emot fördraget och när folket hade fattat sitt beslut skulle en koalitionsregering bildas.
Den 16 juni 1922 – Det anglo-irländska fördraget godkändes av 75 procent av det irländska folket. De fördragsfientliga krafterna sviker sitt löfte om att bilda en koalitionsregering.
22 juni 1922-Sir Henry Wilson, en stor förespråkare för pogromen mot katoliker i Nordirland, skjuts ner på sin tröskel i London av två IRA-män. Detta mord – som många tror har iscensatts av Michael Collins själv – väcker oro hos britterna och Churchill vänder sitt fokus mot ockupationen av Four Courts.
28 juni 1922 – Med hjälp av vapen som tillhandahålls av britterna – och på uppmaning av Churchill – spränger Collins nationella armé rebellerna ut ur Four Courts. Inbördeskriget börjar.
Postscript-Arthur Griffith skulle dö av en hjärnblödning den 12 augusti 1922 och tio dagar senare skulle Collins dödas i ett bakhåll. W.T. Cosgrave skulle bli ny ordförande i Dáil och en brutal militär kampanj skulle utkämpas i hela landet fram till den följande våren då de fördragsfientliga styrkorna lade ner vapnen. Efter inbördeskriget bildade Eamon de Valera sitt eget politiska parti, Fianna Fáil. Tyvärr kunde han inte komma in i Dáil förrän han avlagt trohetseden till kungen, vilket han i ett av de största politiska hycklerierna genom tiderna gjorde den 11 augusti 1927. Under nästan de följande femtio åren skulle han vara antingen Irlands premiärminister eller president. Han skulle dö den 29 augusti 1975, hela 53 år efter att hans två största motståndare, Arthur Griffith och Michael Collins, hade dött.
Läs mer: Läs mer: Irlands allierade – Amerika och påskupproret 1916
* Dermot McEvoy är författare till boken The 13th Apostle: A Novel of a Dublin Family, Michael Collins, and the Irish Uprising och Our Lady of Greenwich Village, som nu finns i pocket från Skyhorse Publishing. Han kan nås på [email protected]. Följ honom på www.dermotmcevoy.com. Följ The 13th Apostle på Facebook på www.facebook.com/13thApostleMcEvoy.
* Den här artikeln publicerades ursprungligen i januari 2016.