Såpaoperastjärnor
År 1981 kallades Collins till en provspelning för Dynasty, ett drama som då var inne på sin andra säsong, efter att skådespelerskan Sophia Loren hade tackat nej till rollen. Hon fick rollen som Alexis Carrington Colby, den ondskefulla och hämndlystna ex-hustrun till patriarken Blake Carrington (spelad av John Forsythe). Tittarsiffrorna steg omedelbart. Producenterna gav Collins skulden för att ha återupplivat seriens tittarsiffror. Vi har inte skrivit Joan Collins”, säger Aaron Spelling, skapare av serien. ”Hon spelade Joan Collins. Vi skrev en karaktär, men karaktären kunde ha spelats av 50 personer och 49 av dem skulle ha misslyckats. Hon fick det att fungera.”
Collins nominerades sex gånger till en Golden Globe och vann slutligen en 1983. Hon fick också en Emmy-nick för sin insats i serien. Fansen identifierade Collins så mycket med hennes oförsonligt hämndlystna karaktär att mer än två decennier efter seriens final fortsatte folk att identifiera henne på gatan som Colby. Dynasty slutade sin tv-serie 1989, men Collins dök återigen upp som Colby i miniserien Dynasty från 1991: The Reunion
Liv utanför kameran
Joan Collins liv utanför kameran var ofta lika dramatiskt som de roller hon spelade. Hon gifte sig med sin första man, den irländske skådespelaren Maxwell Reed, 1952 och skilde sig från honom 1956 efter att han, enligt Collins, försökt sälja henne till en arabisk shejk för ett engångsligg. Hon gifte sig med sin andra make Anthony Newley 1963 och fick en dotter och en son med honom innan de skilde sig 1970.
Hon fick dottern Katy med sin tredje make, Apple Records president Ron Kass, under deras 11-åriga äktenskap, som började 1972. Hennes fjärde äktenskap, med den svenske popsångaren Peter Holm, slutade efter bara 13 månader i en rörig skilsmässa 1987. I februari 2002 gifte Collins sig med sin femte make, teaterchef Percy Gibson, som är 32 år yngre än hon. De förnyade sina löften 2009.
Efter Dynasty fortsatte Collins att agera och skriva och skrev skönhetsböcker om självhjälp tillsammans med romantiska romaner fulla av mystik och mord. År 1996 hamnade hon i en pinsam rättstvist med sitt skönlitterära förlag Random House, som anklagade Collins för att ha brutit ett kontrakt på två böcker värt 4 miljoner dollar. En jury gav Collins rätt efter en mycket omtalad offentlig rättegång, där hennes författartalanger nedvärderades i rätten.
År 1997 tilldelade drottning Elizabeth II Collins titeln Officer of the Order of the British Empire för hennes bidrag till konst och välgörenhet. I mars 2015 blev Collins en dam efter att prins Charles tilldelat henne hederstiteln Commander of the Order of the British Empire (DBE) för skådespelerskans välgörenhetsarbete. I december 2014 utnämndes Collins till Dame Commander of the Order of the British Empire av drottning Elizabeth II som ett erkännande ”för tjänster till välgörenhet.”
Efter mer än ett halvt sekel i showbusiness fortsätter Collins att agera, skriva och utföra välgörenhetsarbete. Hennes officiella webbplats och blogg är prydda med fotografier av en Collins i satin och juveler, ett bevis på att skådespelerskan inte har förlorat sin känsla för det dramatiska.
Familjetragedi
Den 19 september 2015 avled Joan Collins yngre syster, Jackie, av avancerad bröstcancer. Jackie hade varit oerhört privat om sin sjukdom, som diagnostiserades för sex och ett halvt år sedan, och berättade först för sin syster två veckor före sin död. I vad som skulle bli hennes sista intervju berättade Jackie den 14 september för People att hon inte ville belasta Joan med nyheten, med hänvisning till att ”det skulle verkligen ha påverkat henne”. Jag kände bara att hon inte behövde det i sitt liv. Hon är väldigt positiv och väldigt social, men jag är inte säker på hur stark hon är, så jag ville inte belasta henne med det”.
Och även om Joan var chockad när Jackie förmedlade nyheten, knöt de två band ännu mer.
”Hon var min bästa vän”, konstaterade Joan om sin systers död. ”Jag beundrar hur hon hanterade detta. Hon var en underbar, modig och vacker person och jag älskar henne.”